袁方的臉色一連變了好幾次，方才深吸一口長氣道：“徐忠，知道這些對你真的沒有好處！儘管你現在有陛下的庇護，且手上還有一支百人的神槍隊，威望和戰力均非同凡響。可與這些人相比，你的實力卻遠遠不夠！”

頓了一下，便聽他續道：“別的不提，就單說戶部尚書周斌琨，他背後站著的可是柳州周氏，柳州明面上是州牧李慕白管事，然而包括李慕白在內，柳州軍馬監歐陽正我、柳州知州徐飛等都是周斌琨的祖父周寬的門生。”

“所以實際上整個柳州都暗中掌控在周氏一族的手上。你徐忠哪怕再怎麼軍工天賦獨冠天下，且蒙受陛下賞識，但你畢竟只是一個人，又如何能跟一個州相鬥？”

“至於三品以上的太常、尚書左右僕射、太傅、輔國大將軍以及三省輔政大臣等，個個都是擁有超級大家族的豪門貴胄，徐忠，你得罪不起他們的！”

最後一句話，聽起來倒像是這位戶部侍郎對徐忠的忠告。

然而徐忠卻聳了聳肩，不以為意道：“你只管將自己所知的那些參與貪墨的高層說出來，至於我徐忠是否得罪得起，就不是你袁大人需要考慮的事情了。”

想當初他還是孤身一人時，就敢獨闖飛塵郡王洛飛塵的郡王府拯救落難的胡中傑。

如今，他的身邊漸漸凝聚了一些支援他的朝廷重臣和擁護他的忠實部下，膽量又豈有變小的道理？

聞言，袁方輕嘆一聲，道：“也罷，既然徐大人你鐵了心要趟這趟渾水，那袁某告訴你又何妨？”

斟酌一番，才聽他道：“那位掌控天盟的幕後之人，我只見過一次，但那時他戴著一副青面獠牙的面具，身穿一件寬大的藏青長袍，坐在一輛馬車之中，所以看不出身材胖瘦，也無法判斷其身高。而且他每次開口都是用的腹語，因而也無法判斷他的嗓音。”

徐忠默然頷首，袁方所形容的那個神秘人，與烏天賜口中所描述的如出一轍。

看來在這方面，兩人都沒有說謊。

袁方隨後又道：“不過那次見面由於我與他之間的距離不是太遠，所以我隱隱嗅到了他身上有一股淡淡的草藥香味。而按說似他這種十分注意隱藏自己真實身份的人，不應該忽視這麼重要的環節。”

“我想，只有一種可能，那就是他長期受傷，經常口服或者外用這味藥草，所以身體被藥力浸透，已經無法徹底驅出這種藥香了。”

長期受傷，又是一位王爺，難道此人真的是鎮北王洛飛羽？

徐忠目光微眯，心中暗道。

洛飛羽五年前與北戎一戰，中箭受傷，而後一直待在王都的鎮北王府養傷，的確與這兩點都吻合。

看來，這二探鎮北王府是宜早宜不宜遲的事情了！

徐忠剛想到這，就聽袁方續道：“至於官職尤在戶部尚書之上的參與賦稅貪墨案的朝臣，徐大人，袁某唯一能確定的便只有尚書左僕射歐陽空。因為歐陽大人是尚書令大人的左右手，平素尚書令有何指令，都是由他通傳給六部。”

“一來二往，這歐陽大人與周大人便成了關係較深的摯友，而將地方稅額抽成之後再入充國庫，基本都是兩人商議後達成的一致決定。”

尚書左僕射歐陽空！

徐忠腦海中不由得閃過一個始終面帶笑容，在朝堂上很少發言，存在感極低的胖老頭形象。

此人與右僕射潘鳳作為尚書令褚遂安的左右手，一直扮演的都是一個老好人的角色。