“月牙，你別這樣想，你是頂好的一個姑娘。我猜可能是他自己的原因，他那物件不頂用，所以他自慚形穢吧。”

“是這樣嗎？”

“你可以試一試嘛。”

“怎麼試？”

“天天纏著他，看他怎麼打發你。”

“哦。”月牙不置可否地點點頭。

月牙回家後，家裡空空的，苗恆不在，雪團也沒了影。月牙猜苗恆可能又去找蔡大哥了。一個不著家的男人，使她心裡空落落的。

月牙沒猜錯，苗恆此時正和蔡志勇去城東看一塊地，想在那裡建一座“恆心學堂”呢。苗恆騎馬，蔡志勇坐轎子，四個轎伕抬著。雪團已讓酒樓的夥計往家裡送了。

走了半個時辰才到。這裡已是城郊，右手邊是大片的田野，田野上長著晚稻，已成熟可以收割了。左手邊有高山峰和矮山坡，矮山坡上有幾個農家屋。矮山坡腳下有一彎小溪，可見兩個村婦在搗衣。

苗恆攙著蔡志勇來到附近的一個小山坡上觀察這一片的地形。

“兄弟，你覺得這裡環境如何？”蔡志勇問。

“很好，山青水秀，僻靜，離城區不遠，方便孩子們來上學。”苗恆答道。

“嗯，我也是這樣考慮的。我還想，把這些莊稼人的田地收回來給我們書院自己種，孩子啊，不能光學習，要參加勞動，讓他們知道幸福生活來之不易。以前，我們在凡間也是這樣操作的，書院自己種菜種糧食吃。”

“對的，只有自己種才有吃不完的糧食。書院才會長長久久開下去。”苗恆接著說道，“但是，我覺得不用把現田地收回。留給那幾家農戶種吧，你若是把他們趕走了，他們會離鄉背井，餓在街頭的。我們可以把這附近的山坡種上果樹和竹子，兩三年後，就可以出產水果和竹筍了，這些東西拿城裡賣，就可以換起書院所需要的一切東西。然後，在果樹下種紅薯土豆之類。如果不嫌鬧騰的話，還可以養些雞鴨鵝。有這麼多山頭山坡，完全可以養活一個書院的先生和學生。”

“呀，呀。兄弟，你還是一如既往的睿智英明。”

“大哥過獎了，我也只是在兄長的構思上撿了個漏子。”

他們倆繼續往前走。下坡，沿著小溪走。走過一條長長細細的田間的小路，約莫三十米遠。路的盡頭，又是另一座山坡。這裡有石頭砌的臺階，他們兩人拾級而上。一上坡，就剛好站在一處農家屋的門前，有一個粗布衣服的老婆婆坐在矮凳子上低著頭在掐豆角，都把豆角掐成一寸長。

苗恆走到她身邊時，喚了一句：“婆婆，方便討一碗水喝嗎？”

“有，有，你們等一會。”老婆婆說完，放下手中長豆角，朝堂屋裡去了，腳步蹣跚，腰身粗大。然後，她端了兩個碗出來了。

苗恆趕緊上前去接碗。接過碗的這一刻，剛好與老婆婆面對面，雙方看得清楚。老婆婆臉上皺紋縱橫，面板臘黃，佈滿了老年斑，嘴裡黑洞的，沒有一個牙齒，看這情形有七十多歲的樣子。她盯著苗恆時臉上表情瞬間凝固了，“請問這位小哥叫什麼？”

“婆婆，我叫苗恆。”

“苗恆！”婆婆默唸著。接著又問：“你認識一位叫尚靈的人嗎？”

“尚靈，我認識的，您知道她在哪嗎？”

蔡志勇覺得眼前這位老太太很面熟，認真打量起來。加上她提到尚靈這個名字，蔡志勇對著對面的老太婆激動地喚道：“尚靈老妹，你好啊！”

他也認識尚靈，在凡間時，尚靈住在苗宅，蔡志勇與她有接觸，還常派人送錢送生活物資去，把她當作是苗恆遺孀的身份照顧著。