任胭對任越的瞭解完全來自兄妹之間拔刀相向。

大夫人就生了這麼個兒子，養得驕橫跋扈，甭說苛待下人，連一個爹的手足都能拳打腳踢，二十多歲的爺們兒就剩這點能耐。

要不父親死後，他能淪落到靠買賣妹子度日的地步？

她壓根兒不信他叫辜廷望收買，掉過頭來還通風報信，這樣說法只是她的爺們兒在盡力護佑她罷了。

一來叫人知道她給人當太太尤不滿足，還夥同哥哥肖想人家產業，甭管這事兒真假，她往後還怎樣做人？

二來，她知道任越的德性，有錢的就是老子娘，辜廷望叫他捅自個兒兩刀都成，怎麼會顧忌她同辜廷聞的生死？

再說了，要真從辜廷聞這討足了好處，怎麼會摸到萃華園後廚偷襲肖同，誰明白他做的什麼打算，興許還惦記著她這妹妹能賣個好價錢？

就這號人，她瞅他做什麼，當面給他補一刀麼？

“不但不見，該報案的，坐牢的，往後只當沒這號人！”

辜廷聞由來是尊重她的說法：“好。”

“抱歉。”

她心裡愧疚，又疼他在這樣要緊時候還護著她，一時不知道說什麼好，掂量來去，出口的也就這兩個字。

他笑，握著她的手在園子裡慢慢走：“你我一體，無需說這些。”

“算不上吧……”這個時候，她難得對名分挑剔。

月色淡淡的，襯得他的眉眼很柔和：“如何就不算了？”

辜廷聞的記性一向很好，極有耐心地同她算賬，從汕頭到廣州，再從廣州到北京城，關於閨房之樂的樁樁件件。

甚至在火車上，辜家，萃華園甚至……

任胭鬧了個大紅臉，撲過去捂住他的臉：“你閉嘴！”

眼鏡被她扒拉下來，跌在她的袖子上，一條眼鏡腿還別在她的頭髮裡，纏纏繞繞，還得費了他半天工夫。

他順順她的頭髮，湊在她耳朵邊上低笑：“又沒有外人。”

“要是有人，你這會多半成了下酒菜！”

她瞪著眼兒，惡狠狠地威脅他。

他還是笑，親親她的嘴唇，得寸進尺。

“你倆嘬嘴，真用不著避我，誰不知道你是七爺的太太呢，前兒七爺還同我爸商量著寫婚書呢！”

除夕，肖玫來瞧她，說肖同的傷勢恢復時，順嘴抖出了這個秘密。

任胭頭回知道這事兒，難掩好奇。

肖玫搖頭，把耳墜子甩地左搖右蕩：“這可不能同你再講了，七爺叮囑我好生守著秘密，回頭叫他知道我給你通風報信，哪兒有我的好果子吃！”

任胭再怎麼套她的話，也沒問出個所以然。

小姑娘腳下頭踩著風火輪，坐不到一會就要外出見心上人；任胭送她出門，正巧碰上謝婧舫捧了重新印刷的菜品單子來。

萃華園舊年關張，年後開業就得到二月裡頭，應季的菜品全然都要換上新的，且每間堂館閣居的菜品各有不同，以應對客人對吃食的偏好。

除了吳帶堂和曹衣館，還有小居“不久歸”最受追捧，裡頭一應是當季的鮮花入菜，例如春日裡的玉蘭魚片，醬醋迎春，桃酥與海棠糕，還有梨花湯餅。

菜品單子上金絲銀刻，還配著手繪的彩色圖影，栩栩如生。

任胭翻了翻，交口稱讚。

謝婧舫拍拍胸脯：“徽瑜姐姐親自畫的，版面是我親自設計的，咱姐妹兒出手，都是厲害功夫，您可這北京城就找不出能越過咱們的！”