旅行向來不是他喜歡的工作。自打成為冒險者，他就盼望有一天能擺脫日夜顛倒、奔波不休的生活。結果等他脫離傭兵團，這個願望也不算完全實現。

幾天前他才到威尼華茲出差，配合高塔的巡察使者“例行維護”。一路上他緊張得要命，擔心青之使的下場落在自己頭上。這可不是我選修魔文學的本意。當他還沒離開總部時，他就懷疑高塔根本不在乎他學什麼。而在後來的工作中，他的懷疑得到了證實。

只有老同學來詢問情況。埃茲把貓臉花捏在手上，“謝天謝地，我還活得好好的。”

“不管怎樣，別在其他人面前說這話。你一點兒風險都不用冒，海恩斯。你的上司就是成功的保障。”對面傳來回應。

“成功不等於安全。問我的話，大部分危險來自於他。”

“你招惹他了？”

“那當然，現在我的屍體正在和你報平安呢。”埃茲沒好氣地說，“我甚至沒見著他。使者用不著更換矩梯，他結束後直接離開了伊士曼。而我！”聲音難以剋制地拔高。“我還得到鐵爪城和王黨收尾外交部的破事！”

“從南到北。王國景色如何？”

“反正你的夢中情人決不會喜歡。”

“說實話？我不知道全天下她喜歡哪裡。最近她傳來回信，寫明要在沼澤地住一個月。”

“讓她來外交部，工作就能當成愛好搞定。”

“你不認為工作和個人生活應該分開看嗎？”

“什麼意思？”埃茲沒明白。

“羅瑪和薩賓娜打碎了座標，我只能求你幫忙。”

埃茲皺起眉：“天文室的座標？我能幫上什麼？”

“白之使可以。”

晴天霹靂。“他回來了？”

“這由不得我，夥計。我只能提前通知你一聲——”

“我告訴你，拉森，這絕不可能！你根本想象不到我在那個瘋子的手底下遭受了怎樣的折磨，你以為我會再來一次……什麼？他要求的？”埃茲抬起袖子，擦了擦臉。

“你是駐守者，又對魔文和魔藥學有涉獵，沒有更好的人選了。”對面忽然話鋒一轉，“這兩個任務以接待巡察使者優先，座標的事如果你樂意，可以跟他提。”

“……你是不是打算借這回事讓我再去一次王都？”

“怎麼可能？只是順路……”

“給你那兩個捅婁子的小兔崽子擦屁股？”

“你知道，我沒法離開高塔。”

“那就把麻煩限制在高塔範圍內！我受夠了，拉森。”

“幫幫忙，老兄。如果你實在抽不出時間，切斯特有空麼？”

“回頭再提。”不管怎麼說，拉森的私人請求還好商量，外交部使者的意願可不是他們能夠左右的。為自己的性命考慮，埃茲必須打探清楚：“我們的使者大人走到哪兒了？還有多少時間？”

“他已經抵達了四葉城。你忘了嗎，海恩斯？他掌握著星之隙。”

“……當心，拉森，將來你在我這裡喝的每一杯酒都可能摻著膠水。”埃茲將傳話的三色堇捏成了碎片。軟弱的威脅，他心想，占星師多半會清楚自己哪天身體不適。誰讓我沒這個本事。

但等他兢兢業業地開始上班，才意識到其中的難點：要在四葉城裡尋找一個外地人，難度不遜於大海撈針。根據埃茲的瞭解，他要接待的傢伙向來不會分辨車站的指示牌……諸神在上，看來我非要走遍四葉城的每一條公交線不可。當埃茲重新長出一朵貓臉花時，心裡冒出了這個絕望的念頭。

……

“地毯？”