兩個男孩騎在鹿上，驅使動物快跑，彷彿他們身後追著整個地獄的魔鬼。大雪紛紛，棕色小鹿們在潮溼的地面上打滑，七扭八歪地行走於盤曲的絲綢上，人們的呼喊隨著每一次驚險的傾斜而起伏。但無論多麼險峻的障礙或者卓絕的技巧，都無法令她露出笑容。或許這場喜劇本身就不能取悅任何人。慶典的彩光和篝火在黑月堡的廣場各處的炭火盆裡升起，也都與她無關。這是屬於他人的歡樂時刻。藤蔓上盛放著薔薇，丹爾菲恩透過玻璃盯著它們，直到最後一片花瓣被雪打落。

“你該集中精神在宴會上。”女僕安莎提醒，“稍微喝一點酒吧，大人。你看起來面無血色。你覺得冷嗎？”

要是冷倒沒關係，可惜問題在於慶典。這不是我想要的，丹爾菲恩心想。爐火就在她身側，侍女時刻關注柴火的儲備是否短缺。一隻只角杯被酒斟滿，佳餚美饌十幾分鍾就換上一席。“元素吞噬者”紅谷伯爵可謂名不虛傳。她看著考爾德在酒席上與人碰杯，牙醫霍普目不轉睛地欣賞表演。矮人帕因特站在桌子上與一個陌生冒險者吵架，傭兵約克到處亂竄，挨桌丟出點心和水果派，引來更多人回擊。但他們都在廣場上，不在城堡裡。

“不了。我不想宿醉。”少女伯爵喝下一口檸檬水，提起叉子拿了塊牛肉。結果尚未入口，濃郁的肉香卻燻得她倒胃口。她只好看著其他人大快朵頤。

黑月堡鄰近廣場的宴廳有一面厚實的玻璃牆，還是丹爾菲恩再三要求，奈登爵士才勉強同樣建造的。現在他正享受這份創意的好處。能坐在宴廳裡的要麼是賓客，要麼是貴族。奈登爵士和賈艾斯總管都在其列，還有向她效忠的銀鷲軍團長克林尼克爵士。

法夫坦納的霧精靈使節們與這幫貴族對坐，大部分人都興致勃勃，對一切東西都擺出好奇的模樣。只有埃蘭諾爾伯爵毫不在乎，一心一意對付餐盤裡的任何東西。丹爾菲恩覺得對方優雅的吃相有點可怖。這麼說吧，她已經看到精靈伯爵第三次要求侍女更換她的調料罐了。

當小鹿跳進炭火盆時，廣場上的呼聲達到了頂峰，連神秘生物也被吸引。可憐的動物渾身著火，年輕的騎手則用不同的聲部一展歌喉，吟遊詩人撫弄起琴絃來。很快，騎手們跑遍了每一個火堆，拖在身後的長長光焰並未熄滅，繞著慶典現場閉合成一圈燦爛的圓環。賓客們紛紛舉杯，侍衛揚起兵刃敲擊。

最後小鹿們躍下火堆，毛髮卻由深棕變為潔白，猶如初落的薄雪。人們紛紛鼓掌大笑，雀躍的叫喊聲蓋過奏樂，突破天際。頃刻間，火焰的光環在風雪中炸開，化作彩色煙花漫天飛舞。

就連丹爾菲恩也少有見過如此美景……但她不確定她的第一次雪花慶典是否也令客人滿意。少女伯爵捫心自問，她見過最豔麗的火光來自於聖騎士萊蒙斯的寶劍杜蘭達爾，而最難忘的美景則是銀白石巷盡頭的冰雪桂冠。金紅與黑白的底色中，閃光的一劍彷彿能刺入她的靈魂。既然神秘領域的爭鬥能夠創造出更甚表演的效果，精靈們或許不會覺得驚奇。

“你總盯著我，親愛的伯爵小姐。你迷上我了嗎？”紅谷伯爵放下叉子。

“抱歉，我走神了。”她趕緊說。

埃蘭諾爾伯爵確實很美，她本就是霧精靈，又充滿神秘的氣質。這可不是年紀尚輕的丹爾菲恩能比的。當然了，後者的“貝爾蒂的諾恩”足以證明她的美麗，但丹爾菲恩還是想要一個類似對方的“元素吞噬者”的名號。況且如果我是個冒險者，就能在廣場上看錶演了。

“節目不夠吸引你，對嗎？可我和我的同伴們都覺得精彩。”

“你太謙虛了，大人。”

“不，我實話實說而已。它比鐵爪城的王宮宴會有趣。我聽說慶典內容是伯爵大人一手操辦的？”

“只有幾個節目由我編排，還有一小段舞蹈。”丹爾菲恩承認。

“要是法夫坦納的公主殿下能像你一樣優雅又高貴就好了。”精靈伯爵誇讚道，“可惜她對擊劍更感興趣，整天都在馬背上不下來。”

丹爾菲恩倒想這麼幹，但沒多久就會腰痠背痛，然後被侍女僕從半拉半勸地扯下來。若是能用舞蹈換來自身片刻的歡愉，優雅高貴誰想要，我就把它們送誰去。“我想她一定是位強大的騎士公主。”少女回答。

“也許吧，但鎧甲和劍術保護不了脆弱的心，她還需要多歷練才是。”精靈女爵精緻地吞下一條鴿子腿。“你參與過碎月神降，冰地的伯爵小姐，但願它不會成為你的噩夢。作為神秘支點的一員，我得說高塔在對待屬國的態度上有些怠慢了。”

“克洛伊塔？其實還好，畢竟他們最終解決了問題。”

“是的，罪魁禍首是神聖光輝議會才對。要是他們能放聰明些，這輩子都不該到冰地領來。到現在為止，代行者也拒絕向我們透露聖騎士團這次南行的真實目的。”