“瑪爾斯不在這。”

當他們沿著石壁邊緣穿行，跨過齊膝深的雪地時，一個叫蘇萊的女孩來報信。她自稱是法布提的姐妹，但尤利爾不敢盡信。根本原因在於，這姑娘居然看起來只比他們高了一個頭，而且身量苗條，貌若少女。

她注意到尤利爾的目光：“我是元素生物，不一定長高個子。你要尊重我的個人愛好。”她連性格也很正常。

“我不關心你的愛好。”喬伊沒給學徒說話的機會，“除了他，你們就再沒有帕爾蘇爾的蹤跡了？”

“她並非凡人，部落裡的族人大都無法察覺她的存在。你是她的同伴，好好想一想，說不定能猜到她要去哪裡呢。”蘇萊告訴他們。

“你們的部落不如村子大！藏在這裡可沒必要。”

“那你還急什麼？”

導師閉上嘴，從旁邊繞開她，頭也不回地消失。尤利爾只得留下來向蘇萊道歉，以便接下來的詢問能正常展開。而等她回去，他發現自己已經被導師徹底甩開了。這絕非第一次。在威尼華茲時，白之使也這麼幹過。

『不太對勁』指環先生提醒，『他應該隱瞞了什麼』

“奈笛婭認得你，索倫。”尤利爾輕聲說，“她顯然和高塔有聯絡……我猜導師也是一樣。”

『這有什麼強調的必要麼？他是高塔的白之使』

“現在還不是。先前杜伊琳——一位高塔信使——也在追趕他們的行列，不管未來如何，眼下他和克洛伊並非站在同一戰線。”

『可你提那惡魔頭子幹嘛』索倫遲鈍地問。

“我懷疑他還與其他人有聯絡。而那些人。”學徒組織了一下措辭，“他們對帕爾蘇爾多半不懷好意，唉，恐怕他們就是追殺來的夜鶯。”他皺起眉。“我說不準。”

『……什麼意思？』指環驚訝極了，『我以為……』但它至此斷了下文。『這麼看來，主人與現在變化不大』

尤利爾不想聽到它的“這麼看來”。說到底，導師從未對帕爾蘇爾承諾過什麼，卻幾乎為她的目的送命。有關神諭和指引的話題中，假如我是真正的傳教士，說不定會有所建議……可還能怎樣？學徒明白過來，在他們的爭鬥中，你其實改變不了任何事。

“要是沒人支援導師，就說明帕爾蘇爾的儀式不可能成功，帝國已經不在乎他們的去向。”尤利爾拾起思路說下去，“她畢竟是蒼之聖女，擁有非凡的身份地位。不出意外的話，奈笛婭恐怕正想利用這點。”

『但帕爾蘇爾本人不會乖乖聽話，是不是？她有自己的想法』

“儀式應該是她唯一的機會。”

『希望渺茫』指環評論。

尤利爾知道，帕爾蘇爾有著許多敵人。其中首屈一指的是奧雷尼亞帝國，它無疑是一切的源頭，而銀歌騎士團是其爪牙。此外，還有聖堂巫師和聖瓦羅蘭的角力，雙方矛盾在於她從石碑上得來的神秘知識。高塔克洛伊似乎無意插手她的行動，但初源結社的社長奈笛婭又和占星師們糾纏不清，那些諸神的傳說……“想來突破口還是帕爾蘇爾。”

『但她在你離開後消失了』

“沒關係。我不意外她會這樣。”尤利爾無法假裝自己對此一無所知。“之前我選擇站在她那邊，才會去導師那裡拖延時間。”

『見鬼！我以為你真不打算……什麼情況？那綠精靈是你什麼人？』

“如果帕爾蘇爾真是簽訂冬青協議的蒼之聖女，那我不可能認得她。”

『高塔沒有關於她的記載』

也許占星師並不關心這些瑣事。被流放的聖女還不如結社的“風暴”斯蒂安娜有用處，她僅剩的價值來自希瑟的神秘知識。不管怎麼說，用價值衡量一個人或許太片面，但卻是人們相處時預設的標準。在神秘組織這樣的體量面前，個人感受能左右什麼呢？

但對尤利爾來說，帕爾蘇爾絕不只是夢中幻影那麼簡單。“在這裡，她幫了我許多。”反而是導師總推來麻煩。

指環先生當然不會滿意他的回答。『仔細想想，你沒告訴我原因是‘她是個好人’，就算得上萬幸』

好在尤利爾很快找到了喬伊，否則它的挖苦還會繼續下去。

一大叢褐色灌木生長在臺階前，碧綠藤條攀在懸崖邊，似乎宣示著生命對這個灰白世界的首次入侵。喬伊抬頭望向冰岩，神情有些恍惚。在冰海部落裡，植物只能是帕爾蘇爾留下的神秘造物。