刺客握住了“聖經”的劍柄，讓它隨之消失在半空。他的神秘力量令他完全能夠遮掩衣服和武器，把氣味、溫度、聲音乃至神秘痕跡統統消除。或許這不只是“遮掩”，因為即便確定他就在眼前，人們也根本碰觸不到。

這是他的無名者天賦，還是某種特殊職業的魔法，真相不得而知。尤利爾從沒聽說有這麼一號人。不過，既然他能借助一張人皮活動，隱藏身份便不再為難。換上誰的皮，人們就會以為他是誰，不出所料的話，即便見到他的真面目，你也不大可能認出來。

但黑騎士不在其列。

他一定知道這傢伙的存在，學徒看得清楚。他知道有人與他作對，卻摸不著看不見，才特意用“聖經”設下陷阱。對付無形的敵人時，誘餌是最佳策略。這一招非常成功。尤利爾眼看著刺客像一隻偷食的鳥雀闖進了獵人的捕籠。

“一把利劍。”刺客評論，提著新到手的武器從容走向亡靈。“正好用來解決叛徒。”他將長劍高高舉起，而目標看上去一無所知。“這是審判的武器。”

……“喀察”一聲，劍刃被牢牢卡在半空，鐵手套抓住了握劍的手臂——不知是何原理，這次它並未穿過空氣——將其扭折了一週。骨骼斷裂聲伴隨著哀嚎。對手奮力掙扎，但已太遲了。

黑騎士奪過長劍，反手一揮，刺客的頭應聲而落。“這是武器的審判。”

生死在片刻分曉。

結束了，尤利爾心想，不死者領主是最後的贏家，連國王忠誠的手下也難以反抗。他聽天由命地站在原地。

多爾頓絕不會中這種圈套，學徒不禁想到一位朋友。卓爾們會在劍上塗毒，施加詛咒，因而本身會時刻警惕他人的武器。但刺客並非卓爾。嚥氣後，他的屍體沒變成人皮，而是失去了隱形的神秘力量，露出人類的形貌。此人的年齡介於中年和老年之間，身材瘦小，雙手柔軟細長。他跪倒在血泊中，頭顱上的雙眼睜得很大，面帶疑惑。

也許他到死也不清楚，自己怎麼會被抓住。尤利爾憐憫地打量他。

披人皮的怪物無疑是個陰謀家，知曉許多秘密，能夠藉此暗中攪動拜恩城的局勢，挑起不同勢力間的矛盾。但仍有些情報，除非當事人，否則絕對不會洩露——比如聖經的持有者之間存在感應，足以確定目標方位。

他伸手去抓那把劍，為此丟了性命。

看來這才是黑騎士交給我“聖經”的原因。學徒暗忖。作為包裝紙，我要比亡靈騎士本人來得脆弱，無形中促使人們去打“聖經”的主意。若由黑騎士親自脫手扔劍，刺客八成會起疑。想來就是這回事。

然而摸清條理不能幫助他。刺客死後，徒留尤利爾面對這個危險的敵人。我又該怎麼戰勝他呢？

“起來。”黑騎士開口。一陣令人戰慄的吱咯聲響後，刺客的無頭屍體搖晃著起立，雙腳彆扭地支撐重量。

尤利爾不快地皺眉。死者復甦向來是噩兆，就當下來說，他的敵人瞬間翻了一倍。然而不死者領主是亡靈，屍體正是他的同類……火種熄滅後，軀體歸他所有。

這時，刺客已找到了自己的頭，把它滑稽地夾在腋下。當他走向領主，尤利爾立刻後退，與他拉開距離。這傢伙竟讓學徒心生警惕。

這可不大對勁。尤利爾頓時察覺。從表世界誤入諾克斯，讓他首次認識到神秘領域的事件便是出自死靈法師之手。屍體和亡靈生物，是他的神秘之路真正的起點。按道理，死後的“人皮”刺客不再是空境的殺手，而是屍體中誕生的新火種，完全可以算新個體，他們往往孱弱呆滯，沒有智慧，頂多有些本能，但這……

“怎麼回事？”刺客在臂彎裡開口，語氣和“新生兒”可謂天差地別。“見鬼，你怎能發現……？是那把劍，對不對？你做了手腳。”

他甚至還記得自己的死法。尤利爾心想。新誕生的亡靈會說話嗎？或者是身體殘留的資訊？有些精於變幻之道的夜鶯能夠透過變化身體讀取記憶，從而獲得扮演目標的情報。“人皮”顯然是夜鶯中的高手。

黑騎士盯著新生的同類，目光捉摸不定。“原來是你。”

“什麼意思，你認得我？恐怕我大部分舊識活不到現在。”刺客一頓，“噢，差點忘了，你死得比我早，根本就是具屍體。真有趣，我還記得許多生前事，難道你也是一樣？”

尤利爾捕捉到這句話。記得生前的事，生前。他的心臟忽然勐烈地跳動起來。假如這一切是真的，那麼刺客不是新生的亡靈，某種意義上，站在這兒抱著頭說話的就是他本人。

“失敗者還想提問？”黑騎士反問，“看來你是一點兒沒變。”

“誘敵深入，這一招是很漂亮。”刺客頗為平靜，“我不是戰士出身，認得我的人都清楚這點。相反，你這屍體竟精於武藝，實在是不公平。告訴我，這究竟是你死後獲得的經驗，還是生前領悟的教訓呢？”

“猜猜吧。”黑騎士無意作答，“至少關於領悟教訓，你還有的是機會。”

“不論如何，你贏了，黑騎士。你取我性命，同時也給我解脫。”

“別急著感謝，施蒂克斯。解脫沒那麼容易。”

被一口道出姓名，刺客沾血的麵皮輕微抽搐。他按住胸口，似乎在感受。“是的，我還是國王的人。”施蒂克斯冷笑一聲，平靜一去不復。“實乃榮幸。媽的，告訴我理由，你這混賬！是為什麼，呃？從加瓦什到拜恩，國王將權柄交付，卻不能滿足你的胃口。亡靈要一個快解散的破爛結社做什麼？你到底在想什麼？”

黑騎士沒回答。

“無星之夜還沒解散呢。”尤利爾忍不住說。

“失去國王，結社必然毀滅。”刺客告訴他，“相反，只要國王陛下活著，那些凡人要多少有多少。你們這是在本末倒置。”

“國王是七支點的目標。”

“也是秘密結社唯一的保護傘。”被稱為施蒂克斯的刺客的腦袋指出。“他沒變成惡魔，還能繼續庇護結社。你們對他下手，無疑是在自尋死路。”