迎面走來一隊騎兵，杰特率先打招呼：“又在巡邏啊，波利。”

“波利爵士。”為首的騎士糾正，

“你們呢，又在惹是生非？”

“我們來送朋友，爵士。最近威尼華茲亂得很，人人都想去北方。”

“依我看，北方也不見得安生。四葉領老是派信來，鬧得人心惶惶。棉衣巷有人瞎傳狼人的流言，扯出年前的事說三道四。”

“什麼？狼人？”

“大家瞧見了那座鬼城，這毫無疑問。天曉得人們怎麼把她和狼人聯絡起來，呃？真是扯澹！”久遠的往事。

我都快忘了。

“不如擔心眼前事。”約克滴咕，

“入城價漲了，賈艾斯連牆根底下的耗子都要收稅。”

“他是商務總管嘛。”波利說完，才反應過來自己已是威尼華茲的巡邏騎兵隊長，身份不同了。

“說話小心點，你這燈泡！”西塔做個鬼臉。波利眯起眼睛，打量他好一會兒，才帶人離開。

約克覺得他似乎有話要說。真是怪事。他皺眉目送這位熟人離開。騎兵們拐出棉衣巷時，沒有狼人阻攔。

這地方本就不可能有什麼狼人！威尼華茲好好的，沒被卡瑪瑞亞替代。

這多虧了我們。那幫不識好歹的貴族老爺應該感謝我們才是。

“我看還是雪花慶典的事。”傭兵們在酒桌邊落座，兩杯麥酒下肚後，傭兵中的本地人納魯開口。

“咱們威尼華茲沒這傳統，領主大人卻樂此不疲。結果大家都知道，慶典上發生了不祥之事。”

“我怎麼聽說是霧精靈帶來的？她們深入雪山，觸犯了諸神。”侍者端來熱湯，碗裡浮動著金黃的油脂。

“反正是外鄉人。他們不知根知底，總帶來災禍。”

“我也是外鄉人喲。”約克提醒。這傢伙訕訕一笑。

“哎呀，你不一樣，老大，你是西塔。威尼華茲歡迎你還來不及呢，而且你來很久了。”這話教他陷入沉思。

約克今年已三百餘歲，在尹士曼的日子不過是零頭，他卻覺得自己半輩子都活在這裡。

露西亞在上，我愛這地方，我幾乎就是威尼華茲人。但約克還記得閃爍之池，他真正的故鄉。

我多久沒回去了？大概也是半輩子罷。湯已飲盡，一位少女端上羊肉和乳酪。

杰特目不轉睛地盯著她的領子，手爬上她的腰，卻被掙脫。侍女衝他微笑，但路過撥絃的樂師身邊時，她跪下來，讓對方將琴放在她的胸脯上。

“……我看不樂觀。很多人在囤積木柴，不曉得是用來燒什麼。”

“又是羊肉？放著吧。”香料的氣味令人食指大動，約克嚐了嚐，用叉子刮下一層乳酪。

人們還在漫無邊際地胡侃。

“……這事千真萬確！”星星的變動。他思忖。自白夜戰爭以來，諾克斯變得愈來愈快，愈發不像他熟悉的模樣。

人們的命運變化無常。但說到底，我真的熟悉諾克斯嗎？過上數十年，我熟悉的人們都會消失……

“噢。”他晃了晃腦袋。

“怎麼了？”納魯轉頭來問。忽然，鄰桌的商人為一匹棗紅色的布料吵起來。

聲音之大，蓋過了窗邊的音樂。杰特抄起酒杯，

“砰”一下砸在他們腳邊。爭論終結了。商人們擼起袖子，和諾克斯傭兵打成一團，教過路的人繞著走。

約克挪了挪凳子，免得被揮來的拳頭波及，然後好整以暇地旁觀。

“小心點兒酒！”他提醒侍者。對方一低頭，讓飛來的包裹砸到了門框上。

鬥毆的雙方打成一團，根本沒人注意。另一邊，樂手將琴從侍女的胸口拔出來，噼裡啪啦地試圖彈奏激昂的曲調。