不過是張船票。羅瑪安慰自己，我只是替她買票，僅此而已。即便戰爭進行到一半，到處風聲鶴唳，人人也都有權離開布魯姆諾特，只要不在乎安危的話。

但事到臨頭，她還是難以釋懷，將紙片攥在手裡仔細打量。出發站普羅旺德爾，終點站霍科林。

空島戰役結束了十多天，當地並不能稱得上絕對安全，然而那裡是

“守門人”傑瑞姆閣下的管轄範圍，外交部副部長鞭長莫及。若要躲避執法隊攪起的風波，霍科林無疑是個好選擇。

阿加莎·波洛總能做出最佳選擇。那我呢？她不禁想。我的最佳選擇是什麼？

按先知的說法，我該什麼都不幹，以免莽撞之下給拉森添麻煩。但某些事並非你視而不見就會自動消失的。

它們發生在眼前，也許某一天就會發生在她熟悉的人身上……說到底，高塔的見習使者羅瑪·佩內洛普，她天真、熱情、伶俐、行為總是快過思考，卻並非鐵石心腸。

羅瑪叫來園丁。

“有封信要你傳達，地點不確定。”對方的語氣也不確定。

“什麼信，小姐？”

“不用花，用紙。送到治安局或博格街221號，去不去？這兒有五枚金幣。”園丁接過錢，便不再過問。

羅瑪將船票放進信封，沒留下任何記號。她不懷疑園丁轉頭就會將此事告知拉森，但這正是她展現的態度。

至於收信人是否會困惑不解，哼，倘若阿加莎真像人們說的那麼有智慧，就肯定能明白這其中的含義。

事實上，羅瑪不得不承認，阿加莎·波洛是個難得的聰明人。這女人雖是青之使的下屬，卻給予過羅瑪幫助。

如今只是投桃報李。退一步來說，她的才智也值得一張假日船票。我這麼幹不用冒什麼風險。

即便有朝一日人們發現她們的小秘密，也根本無傷大雅：阿加莎·波洛是報紙上的風雲角色，對神秘支點而言卻不過是個小人物，她的去向無人在意。

她安慰自己一陣，終於等到了園丁帶來回信，忙拆開來讀。內容不多，去掉

“大人”

“小姐”之類的廢話，比她本人當面開口真誠許多。這傢伙表示感激，還邀請她共進午餐。

羅瑪同意了。明天早上，阿加莎·波洛就會坐船離開布魯姆諾特，這些她們碰面很頻繁，也許這次會是在獵魔運動結束前的最後一次。

但對方看起來沒有想象中的狂喜。

“羅瑪小姐。”偵探呼喚。她坐在靠窗的位置，穿著警服的白襯衫和腰帶長褲，沒有披外套。

小獅子爬上她對面的椅子。

“你該去收拾行李了，大偵探。”

“噢，請原諒，可我早就收拾妥當了。”

“你料定我會答應？”她一聳肩。

“看來我不該坦白。”

“你知道就好。”羅瑪不快地皺眉。

“幹嘛這樣？我不是來這裡讓你平白打趣救命恩人的。”

“不。不。我道歉。我真心實意的感激你，羅瑪。嚐嚐這道菜，鱷魚排菌湯，據說是你的心頭好。”

“你怎麼知道。”小獅子咕噥。話一出她就後悔了。果不其然，這話讓偵探很得意，彷彿業務能力得到了肯定。

“我總有我的資訊渠道嘛。”羅瑪嚐了一口，湯的味道意外得很不錯，配菜也別有滋味。

她一挑眉，稍微有了精神。接著，小獅子撈起一大塊肉塞進嘴巴，利齒撕開筋膜，舌頭嚐到濃濃的香料味。

“呸！胡椒。”她繼續吮吸骨頭。待她享用完畢，阿加莎又點了兩杯飲料。

羅瑪一翻眼皮，冷不丁說道：“我也知道你，波洛，還有‘斯泰爾斯事件’。”她杯子裡的飲料一晃。

“那是久遠的事了。”你卻不會忘。小獅子心想。換我也會牢牢記住。

那是命運轉折的時刻，一位尋常的占星師學徒死去，一位偉大的偵探女王誕生。

羅瑪自然不會有意戳人傷口，但阿加莎離開浮雲之城不是她一手促成，而是偵探本人的意願。

這令羅瑪很不安。她覺得有必要嚇嚇對方，免得阿加莎突然改變主意回來。

“一次特殊的間諜事件。”羅瑪指出。