決定開放總部時，不用占星術，拉森也能預料到如今場面。我們為你留下的爛攤子爭吵了兩年之久，導師，也許你真是選錯了人。

“此事我絕不同意。”“銀十字星”奧斯維德·西德尼宣佈。

“很遺憾我的決定與你相左。”

老占星師沉下臉。“狄摩西斯大人為高塔的千年穩固奠定了基石，他的決策不容更改。先知大人，你是在破壞他用生命換來的成果。”

“什麼成果？”“艾恩之眼”反問，“無星之夜的覆滅？結社的收縮整合？還是國王的死？統統沒意義。我們需要的是盟友。”

“盟友？在哪兒？我可沒瞧見。開啟大門，你只會看到一群鬣狗。”

“不開啟門，門外來的是狼你也一無所知。你年紀大了，西德尼，葬身狼腹還是狗腹或許沒區別，但高塔有的是年輕人。我們必須搏一個未來，哪怕是為了他們。”

“是為了‘他’吧。”“銀十字星”說，“但究竟是不是提供幫助，這我可說不準。”

“尤利爾成為駐守者，是集會共同的決定。”

“我和海倫都反對，泰倫斯選擇棄權，艾羅尼則同意了。雄獅和守門人，狄摩西斯有恩於他們，在他死後，他們的意願自不必提……但你，加拉赫，那孩子視你為長輩，你卻把他流放到克洛伊塔之外。”

“伊士曼王國是他的故鄉，也是高塔屬國。況且留在外交部任職……我並沒剝奪他的權力。”但老占星師語氣中透露的懷疑令拉森惱火不已。“他是海恩斯送來的學徒。見鬼，你竟以為我會傷害他？”

“我不知道，拉森。我是個老東西，這世道我已經看不懂了。”奧斯維德的面容更顯蒼老。導師死後，他是命運集會中年紀最大的成員了，不必用占星術，拉森也清楚他命不久矣。“連統領，該死，我很難……好吧，說實話，我很難相信。這到底是為什麼？全世界還有誰能信任？”他身體前傾，“我不會答應的，拉森。你想要重續盟約，我無力反對，但我決不會參加你的加冕儀式。這兒不是你的王國，小子。你不是他。”

“我從來沒想過……那不是加冕，奧斯維德，只是繼任。”拉森不知道這話自己重複了多少遍。但除了海倫羅瑪，以及當年事件的知情人，人們都半信半疑。

那一夜改變了一切……狄摩西斯死後，高塔再也回不到原本的模樣。最為鮮明的體現是命運集會不再簡短。拉森知道，他們想要的是先知，是聖者。不是我。

“狄摩西斯死了，尤利爾仍是高環，你們只有我。”拉森告訴他，“如今我是先知，我得為高塔考慮。”

奧斯維德頭也不回地走出會議廳。

“艾恩之眼”捂住眼睛，發出一聲嘆息。睏倦感洶湧而來。他不禁思念起神國封閉總部的那段日子。儘管需要時刻留在觀星間，面對導師的遺物，好歹我能休息。

白之使離開後的很長一段時間，拉森不敢公開狄摩西斯的死訊。戰爭尚未結束，獵魔運動，秩序之爭，諾克斯危機四伏，而最偉大的占星師突然離世，命運集會搖搖欲墜。他不敢讓這樣的高塔面對惡魔的報復和七支點的試探。先知死了，高塔裡的每個人都不再安全。

更糟的是，高塔人心惶惶，謠言四起。由於尤利爾與白之使的師徒關係，在“艾恩眷者”的天賦公之於眾後，竟有人認為拉森為了獲得先知之位，編造謊言栽贓統領，還將學徒趕出了高塔。他實在不知該對此作何表情。

連命運集會的成員也產生懷疑……“銀十字星”奧斯維德·西德尼曾擔任尤利爾的占星學導師，對這個統共學習不過一月的學生多有維護。他不止一次地質問尤利爾的下落，還提出要保留統領的職位，直到真相水落石出。

你會大失所望。拉森心想。真相會將他這把老骨頭壓垮，連帶著命運集會分崩離析。

拉森很清楚，這老傢伙不過是抱著一線希望——他真正想要的是白之使，高塔的保護者。尤其是在先知死後。或許直到今日，他也沒相信白之使刺殺狄摩西斯的說辭。

時至今日，拉森終於發覺自己在績效上的劣勢。曾經的外交部包攬了一切對外事務，占星師發現問題，事務司傳遞問題，但最後統統會交由使者們處理。即便在總部，使者仍具有非凡聲望，尤其是震懾敵人的聲望……在這個動盪不安的時代，這無疑是人們急需的。一位強有力的領導者能粉碎高塔的恐慌。說到底，他們需要安全感。

狄摩西斯已經死了，而白之使……但不論如何，拉森自問做不到到他們的程度。前者擁有位於頂點的神秘，歷經諸神末期、先民時代、黎明之戰和如今的神秘支點時代，創下的豐功偉績密如夜空繁星，地位無可置疑；後者的名號可止小兒夜啼，其神秘度在空境的領域，拉森沒見過任何人能與之並列。人們對他畏懼勝於愛戴不假，但若他仍是高塔的白之使，命運集會不必為七支點的威脅而擔憂。

拉森不知道導師為什麼選擇自己，而放棄了白之使。雖然過後來看這是正確的道路，但在戰爭時期，人們對先知的期待是不同的。況且，倘若當時狄摩西斯選擇了白之使，他還會用如此激烈的手段麼？那個隨月光而來的女人……門被敲響了。

下一隊打著反對旗幟的客人，為首的乃是狄恩·魯賓。拉森放下手，用盡最後的寬容，將這位外交部副部長友善地迎進門。他手下的使者和執法者們俱在門外等候，房門敞開，意味著交流的公開。

“魯賓閣下，沒想到你有空親自過來。”

“你誤會了，先知大人。我有許多麻煩、一沓檔案和上百封意見信，不包括空閒。”狄恩毫不友善地回覆，然而他禮節到位，言辭也算得體。好歹他沒管我叫小子。“總部的審查還在繼續，但我們的工作受到了許多阻力。”

封閉總部期間，高塔開始了自上而下的清洗。距離白塔最近的城市，支點的總部布魯姆諾特，更是清洗的重點。治安局和執法隊在多方壓力之下合作，搜捕夜鶯的力度更甚，連拉森自己也無力阻止這種瘋狂，只等合適的時機將他們處理乾淨。

這樣一幫盜賊、流氓、酷吏外加劊子手的組合，他不曉得執法隊的阻力從何而來。哼，只可能是對隊友不滿。為了隱瞞尤利爾的下落，拉森不能喝止執法隊的野蠻行徑，實質上是對青之使為代表的外交部予以綏靖。治安局是他遏制執法隊的唯一手段。

“我命令天文室關閉了港口，並讓治安局與執法隊合作審查，各自負責不同環區。一應結果上交天文室決策。”拉森告訴青之使，“這是總長閣下能夠接受的極限了，原本布魯姆諾特的內務、審查和火種偵測，可都是事務司的管轄範圍。”你最好別得寸進尺。使者的工作應是管理屬國。