“快滾！”車伕喝道，“看在露西亞的份上，別讓我再看見你。”

“你們不是埃爾文斯的信徒嗎？”約克吃了一驚。

“這時候你還想這個！”瓶子裡傳來難以置信的聲音，“把帽子拉上，約克！當地人在追捕西塔啊。”

“還用得著你說。”約克咕噥。這時候掩飾樣貌太晚了，假如“夜焰”米斯法蘭的聲音再大一點，沒準閃爍之池的同族們都能聽見。不過那樣的話，他們也不用面臨如此窘境了。

灌木後露出一節帽子，破破爛爛，打著補丁，它眨眼間鑽回茂密的枝葉中不見，但約克知道它還在。在無星無月的夜晚，孤身踏入荒無人跡的郊外森林，你永遠不清楚身後能跟來多少人。一幫笨手笨腳、頭腦簡單又成天做著美夢的無賴，為了錢敢於做出任何下作的醜事。現在他們盯上了西塔，彷彿小鬼瞧見一隻鳥。這幫人肯定是小時候沒被鵝咬過。

“凡人居然這麼仇視我們，真教人傷腦筋。”他發出一聲嘆息。

“錯，只要你不管閒事，我看車隊還是很樂意載你一程的。”瓶子裡的空境閣下指出。

“他們當著我的面說女王陛下是懦夫！這怎麼能怪我？”

夜焰哼了一聲，“你可以反駁啊，沒人攔你。”他的語氣逐漸暴躁。“但你點著了他的褲子！見鬼，這麼幹之前你一句話都沒說！人們只是在尋常交談……現在他們都以為你瘋了。”

“我忘了我戴著帽子，他們不知道我是西塔啦。”光元素生命眨眨眼，“難怪他們說得肆無忌憚，我還以為這些人都是無禮之輩。”

“可你點了火！”

“對不起，但他的腰帶鬆了點——事實上是太鬆了，都快掉下來了。我就是多看了一眼，火就著起來了。”

夜焰嚇了一跳：“怎麼回事兒？你沒吃藥麼？”

“當時我含在嘴裡呢，還沒嚥下去。結果他們就在說那些蠢話。”約克一聳肩，“我當然也想反駁，但我沒空說話嘛。”

“現在你嚥下去了吧？”

“不，我辦不到，那場面……我全給噴出來了。”想到商人抓住褲腰，放也不是，提也不是，只得滾在地上滅火的滑稽場景，約克又要笑出來了。目睹此景的每個人都忍俊不禁，導致後來對方算賬時，發覺實在沒法點數，最終只得把滿腔怒火發洩在帶頭的傢伙身上。不幸就是在下。但他隱約察覺，人們驅逐他並非是發現了他點火，而是因為在大家安靜下來時，只有他無法忍住笑。

米斯法蘭棲息的瓶子一陣晃動。“趕快喝新的！”他深深吸氣，“這兒可是樹林，你要把綠洲點著麼？”

“稍等，我覺得我得給他們個教訓。”

“什麼，那些跟蹤者？你要用魔法對付他們？”

不用魔法，難不成用劍？約克覺得都是一回事。他對元素的約束力大不如前，本質上是他的火種不願意在潮汐中限制自我。跟隨車隊的一路上，約克都在儘量控制自己，但對付追兵他就沒那些心理負擔了。“總得有時間來放開手腳嘛。”

距離空地還有二十碼左右，第一個按捺不住的傢伙跳了出來。他的同夥跟出來三個，還有兩個在暗中瞄準。這些人的武器不那麼差勁，領頭人甚至有半副盔甲，手握一把泛藍光的神秘物品。

“他可真專業。”約克讚歎。

“夜焰”閣下不為所動。“控制住你自己。”他警告，“這可是難得的綠洲。”

在太陽底下，這些樹不也好好的？西塔覺得自己的同行者實在大驚小怪，遠不如尤利爾和多爾頓有趣。但他本來只是物件，直到某天約克尋找“十二點半魔藥”時拔錯了瓶塞。

最開始，對方不樂意溝通。於是約克管他叫“神燈”或“漂流者”，似乎被他視之為羞辱。此人自稱“夜焰”桑明納·米斯法蘭，約克的同族，但他卻是個少見的冷光元素生命，可以不受黑夜的影響。最關鍵的是，這傢伙居然是位空境閣下。約克想不明白尤利爾是怎麼將他的同族塞進瓶子裡的。

“我得回到閃爍之池，約克。”夜焰開口時，聲音透露出虛弱。這也解開了約克的困惑。“有些情報至關重要，我非得告訴女王陛下不可。”

“是關於無名者結社的情報麼？”

對方嚇了一跳：“你怎麼……？”

“獵魔戰爭打完了啊。聯軍的主力撤離了雪原，在冰地領的邊境建立起防線。許多人往南方逃難呢。”

“打完了？撤離？”米斯法蘭的神情彷彿時間過去了一個世紀。“該死，那小子是擔心我回去報信！他到底是哪邊……現在是什麼時候了？”

“是紗之年，閣下。”約克好心地回答。

如今，紗之年已經是過去了。約克的旅行由南至北，穿越了大半個賓尼亞艾歐大陸，花去的時間可不止幾天或幾星期。寒月之年的動亂迄今已有兩年，人們來到了新的霜月，“仙女之年”。也許今年人們會看到仙女罷。

約克對仙女沒什麼感覺。至於“夜焰”閣下，不知是真是假，他自稱已有位賢惠的夫人。這對夫妻都是閃爍之池派到守誓者聯盟的軍官，才會長時間停留在諾克斯。他們身負使命而來，與我大不相同。但約克也不羨慕他們。

這時，自以為獵人的凡人們開始了行動。他們從四面圍攏，而弓手凝神準備放箭。約克沒有拔劍，火光在手中點亮。

迎面的自然是這群人中唯一披甲的傢伙。他大喝一聲，手中卻將劍刃遞過來。看得出來他企圖用劍刺進光中。約克任由對方帶著武器穿過身體，在半空留下一道滑稽的橙紅色輪廓。敵人踉蹌著鑽過“火圈”，差點把劍插進樹洞裡。