我見過這棟房子，尤利爾心想，瞧這漂亮的屋頂，沒人不印象深刻。但究竟是什麼時候，他卻完全想不起來。

“早上好，尤利爾。”西塔約克從花園裡直起腰，向他打招呼。“我的花都開了，很快就會收穫美夢種子。”

美夢種子？尤利爾不禁把目光落到他的花園上。只見田圃裡栽滿了碩大的向日葵，它們從四面八方扭過頭，朝向西塔。若這些花兒有眼睛，此刻這傢伙該是萬眾矚目。學徒打個寒顫。

“你……”

一聲巨響。他們同時瞧向屋子。然而房屋門窗緊閉，一絲光也不透。西塔率先開口：“糟糕的聲音。”

“發生了什麼？”尤利爾問，“從裡面？”

“我怎麼知道？我又沒進去。”橙臉人攤開手，示意自己站在花園。“你不可能在室內種向日葵，對不對？”

話是沒錯，但不巧我們真有個太陽。尤利爾皺眉打量他。“謝天謝地，原來你還認得向日葵。”

“海恩斯教我的。他聲稱我再認錯植物，就立馬結我的賬單。”

一種久未謀面的笑意自心底升起，浮上嘴邊。尤利爾趕緊回頭，發覺自己逐漸想起房子的來歷。木屋。種子。巨響和海恩斯先生。線索統統指向他在諾克斯的首個錨點……“酒吧？”

但映入眼簾的是棟老式建築。它雖然盡力修飾，風格上卻是四不像。沒有煙囪，沒有信標，陽臺只包括閣樓的一根晾衣繩，竟有幾分神似在表世界的模樣，可論體積又是其兩倍。學徒站在門前，仰望一大串裂紋蛛網般攀上牆壁，被一團團藤蔓遮掩。

不管怎麼說，它其實非常結實。無數風霜雨雪的痕跡，都如碑文一般殘留在木頭上。“這是哪兒？”他不禁嘀咕。畫面總有種既視感，可我真來過這兒？

“你喜歡山楂樹和女貞樹嗎？”約克忽然問，“它們的搭配怎麼樣？”

“天作之合。”尤利爾下意識地說。怪了，我上哪兒知道這些？他隱約記得自己在同樣環境中待過。但……

“約克！”某人從遠處抬起頭，高聲呵斥：“快乾活。你發什麼呆？”

西塔做個鬼臉。“我不能陪你了，尤利爾。雖然埃茲不會讓我到醫務室縫傷口，但他總威脅結賬！這簡直是在要我的命。”

“我知道。”回憶洶湧而來。“你們打過賭，誰先付賬，誰就留下來當侍者。”諾克斯冒險者間的約定，還是塞西莉亞告訴我的。“說實話？這算不上懲罰。”

“但輸掉賭局太丟人——”

“約克！”德魯伊吼道。

西塔擺擺手，一頭扎進花田。“你快回去吧。”

“回去？”但他沒有回答。尤利爾只好伸手敲門。

等待的過程中，他不禁胡思亂想。誰住在裡面？我會不會被拒之門外？更可能，開啟門的是塞西莉亞？若真是她的話，他知道自己仍會驚喜，但也難免憂鬱。不知怎的，尤利爾總覺得這類情緒不該在此刻出現。

他沒等多久。“來得真晚。”房門猛地洞開，傳來茶壺尖銳的叫聲，以及一句熟悉的抱怨。“快進來。”

難以置信。“……帕爾蘇爾？”

門後站著個自然精靈。她穿針織披風和亮閃閃的羊毛長裙，頭髮用草梗束起，露出額頭和溫柔的棕色眼睛。她捉住學徒的手臂，直將他拖進門，還像個活潑的草籽妖精似的眨眼。學徒目瞪口呆。

她塞給他一隻茶杯。“外面太冷，快喝點熱酒罷。”

“冷？你怎麼……？”

“我？噢，我很好。我從不在雪天出門。”

尤利爾不禁去瞧門外。

……寒風颳過，捲起蓬蓬雪花。烏雲陰鬱而低垂，天空呈鉛灰色，正是霜月的尋常景緻。但他敢肯定不是這麼回事！幾秒前，外面還有人在種向日葵。他隱約覺得不該如此。我恐怕忘記了什麼關鍵。

他回過頭。

房間裡空空蕩蕩，沒有傢俱。地上鋪一層毛皮，窗門被厚布遮住。房頂既低又重，彷彿隨時會砸下來，但帕爾蘇爾身高在五尺左右，踮起腳才能夠到天花板。屋內唯一的光源是壁爐，柴火上拉出一隻鐵架，用來煮沸食水。

沒有任何眼熟的物件。尤利爾開始懷疑自己的判斷了。莫非這是她的家？

『得調整一下。』

『等等，別亂動！你不能——』

『好了。咦？你剛剛說啥？』

噹的一聲。尤利爾關上門，忽然發現門後掛著弓箭，箭頭伸出口袋，還在隨關門時的振響而顫抖。他認得這是蒼之聖女的武器。

“你們可不一樣。尤利爾？今天收穫如何？”