五月十七,戍己日,諸事皆宜,尤善會客宴飲,

好容易等到華燈初上,喝了一點飲子,沐浴之後穿著薰香的衣服,乘坐著前後都有人跟隨的馬車,在涼爽的夜色晚風中,徐徐駛向上城。

這次會宴的地點,卻是在上城的龍雀苑,因此我們也得以第一次正式進入,這座遍佈豪門顯貴的館墅園林之城。

與外城用來照明的街燈,那種鏽蝕斑駁之下,略微嗆人的煤油味不同,上城的街燈更加精巧纖細,天天有人擦拭維護的錚亮,讓白銅的燈罩,像是銀子一樣熠熠生輝,燃燒起來也是有著一種淡淡的香味,據說是因為上城街燈的燃料,全部用的是特製的鯨油。

兩種階層,不同的世界的分野,就在這街頭一撇的小小差別上,慢慢拉開了無形的距離。

更別說遮掩在無所不在的泉池、花圃、草欄、盆栽園藝的馨香中,各種顏色鮮明的路牌和指示,無不是要花費大量投入和人工來維持的。

不過據說也有人嫌上城之中過於陽春白雪到一板一眼的風物,各種高階大氣的實在不夠貼近大眾生活和娛樂消遣,而特別跑到更加親民的諸外城來尋歡作樂廝混的。

這次邀約的名目,乃是為撫卹城中受兵災百姓,而勸募賑濟的招待宴會,實際上應該是時候分贓酬功的謝別宴會把。

雖然最後的尾聲,出了意外被強行打亂而不得不停手,但是之前的斬獲已經蔚為可觀了,我我如實想著,抵達了燈火通明的目的地。

竹木和綵綢搭建的迎賓綵棚,從園門前長長的一直延伸到街口,地面上鋪的是軟綿綿的波斯絨毯,每隔三步便有一對琉璃掛燈,遠遠望去就像是一條燈火的長龍,匍匐在偌大的院牆之後。

聞著空氣裡龍腦香、雞足香和混合的馥郁味道,還有中正平和的絲竹和唱腔。

“為毛老孃感覺自己成了土鱉了……”

裝作在欣賞夜景的謎樣生物,忍不住抱怨道。

“淡定,淡定,你可是要做大事業的人啊……怎麼能這麼輕易就氣妥了呢

我不動聲色的安撫到。

“你大可以把他們想象成,不過是一些投胎好的狗大戶而已……”

穿著整齊布衣的奴僕,成群垂手躬身站在兩壁牆下,捧著水盆毛巾香油花匣子,聽隨客人使喚,

“有德,你來的正好……”

陳夫人從自己正在說話的人群裡告罪一聲走過來,謎樣生物知趣的走到一邊去使喚那些僕人。

她將我引道一邊,猶豫了一下才道

“聽說崔綰婷在你府上？”

“是啊”

我點點頭坦然到

“她是怎麼回事……”

她有些表情複雜的道

我簡單說了一下半路撞見被人追,撿回來的前因後果

“也罷,我還想她遭到了什麼不測呢……”

陳夫人深深看了我一眼,方才嘆氣道

“不過,這也是你的冤孽啊……”

“毛,阿姐你知道了……”

我做驚訝狀。

“就算之前不知道,現在也知道了……”

“好歹是我故交的後人,又難得相識一場……作為我府上賓客遭了劫難的緣故”