“白勝已自拿在濟州大牢裡了，供出你等七人。

濟州府差一個何緝捕，帶著若干人，奉著太師府鈞帖並本州文書，來捉你等七人，道你為首。

天幸撞在我手裡，我只推說知縣睡著，且教何觀察在縣對門茶坊裡等我。

以此飛馬而來，報道哥哥。‘三十六計，走為上計。’若不快走時，更待甚麼？

我回去引他當廳下了公文，知縣不移時便差人連夜下來。你們不可耽擱。倘有些疏失，如之奈何！休怨小弟不來救你。”

晁蓋聽罷，吃了一驚道：“賢弟大恩難報！”

隨即苦笑道：“賢弟，你是不知，我們當時不僅沒有取得生辰綱，反而被突然衝出來的一夥人揍了一頓，生辰綱也是被他們拿走了。”

宋江道：“哥哥，你如今說這些又有何用，光是起了搶劫生辰綱的心就是大罪了，無論得手沒得手，都不會被官家放過的。”

“如今，只能安排走路，不要纏障。我便回去也。”

晁蓋道：“七個人：三個是阮小二、阮小五、阮小七，自回石碣村去了；後面有三個在這裡，賢弟且見他一面。”

宋江來到後園，晁蓋指著道：“這三位：一個吳學究；一個公孫勝，薊州來的；一個劉唐，東潞州人。”

宋江略講一禮，回身便走，囑咐道：“哥哥保重，作急快走，兄弟去也。”

宋江出到莊前，上了馬，打上兩鞭，飛也似望縣裡來了。

且說晁蓋與吳用、公孫勝、劉唐三人道：“你們認得那來相見的這個人麼？”

吳用道：“卻怎地慌慌忙忙便去了？正是誰人？”

晁蓋道：“你三位還不知哩！我們不是他來時，性命只在咫尺休了！”

三人大驚道：“莫不走了訊息，這件事發了？”

晁蓋道：“虧殺這個兄弟，擔著血海也似干係，來報與我們。

原來白勝已自捉在濟州大牢裡了，供出我等七人。本州差個緝捕何觀察，將帶若干人，奉著太師鈞帖來，著落鄆城縣，立等要拿我們七個。

虧了他穩住那公人在茶坊裡俟候，他飛馬先來報知我們，如今回去下了公文，少刻便差人連夜到來捕獲我們，卻是怎地好！”

“偏偏我等什麼都沒有撈到，捱了一頓打，如今卻要亡命天涯了。”

說到這裡時，晁蓋心裡恨恨。

吳用等人亦是如此。

幾個沉默一會兒後，吳用道：“若非此人來報，都打在網裡。這大恩人姓甚名誰？”

晁蓋道：“他便是本縣押司呼保義宋江的便是。”

吳用道：“只聞宋押司大名，小生卻不曾得會。雖是住居咫尺，無緣難得見面。”

公孫勝、劉唐都道：“莫不是江湖上傳說的及時雨宋公明？”

晁蓋點頭道：“正是此人。他和我心腹相交，結義弟兄。吳先生不曾得會。四海之內，名不虛傳。結義得這個兄弟，也不枉了。”

晁蓋問吳用道：“我們事在危急，卻是怎地解救？”

吳學究道：“兄長不須商議，‘三十六計，走為上計’。”

晁蓋道：“卻才宋押司也教我們走為上計，卻是走那裡去好？”

吳用道：“我已尋思在肚裡了。如今我們收拾了家裡細軟，一徑都走奔石碣村三阮家裡去。今急遣一人，先與他弟兄說知。”

晁蓋道：“三阮是個打魚人家，如何安得我等許多人？”