賈瑞猶不時拿眼覷著鳳姐兒。

賈珍等進去後，李貴才拉過馬來，寶玉騎上，隨了王夫人去了。

這裡賈珍同一家子的弟兄子侄吃過晚飯，方大家散了。次日，仍是眾族人等鬧了一日，不必細說。

此後鳳姐兒不時親自來看秦氏。秦氏也有幾日好些，也有幾日仍是那樣。

賈珍尤氏賈蓉好不焦心。

且說賈瑞到榮府來了幾次，偏都遇著鳳姐兒往寧府那邊去了。

這年正是十一月三十日冬至。到交節的那幾日，賈母、王夫人、鳳姐兒日日差人去看秦氏。

回來的人都說這幾日也未見添病，也不見甚好。

王夫人向賈母說：“這個症候遇著這樣大節不添病，就有好大的指望了。”

賈母說：“可是呢，好個孩子，要是有些原故，可不叫人疼死。”

說著，一陣心酸，叫鳳姐兒說道：“你們孃兒兩個也好了一場，明日大初一，過了明日，你後日再去看看他去。你細細的瞧瞧他那光景。

倘或好些兒，你回來告訴我，我也喜歡喜歡。那孩子素日愛吃的，也常叫人做些，給他送過去。”

鳳姐一一的答應了。到了初二日，吃了早飯，來到寧府，看見秦氏的光景，雖未甚添病，但是那臉上身上的肉全瘦幹了。

於是和秦氏坐了半日，說了些閒話兒，又將這病無妨的話開導了一番。

秦氏道：“好不好，春天就知道了。如今現過冬至，又沒怎麼樣，或者好的了，也未可知。嬸子回老太太太太放心罷。昨日老太太賞的那棗泥餡的山『藥』糕，我倒吃了兩塊，倒像克化的動是的。”

鳳姐兒說道：“明日再給你送來。我到你婆婆那裡瞧瞧，就要趕著回去，回老太太的話去。”

秦氏道：“嬸子替我請老太太太太的安罷。”

鳳姐答應著，就出來了，到了尤氏上房坐下。

尤氏道：“你冷眼瞧媳『婦』是怎麼樣？”

鳳姐兒低了半日頭，說道：“這實在無法了！你也該將一應的後事用的東西給他料理料理，衝一衝也好。”

尤氏道：“我也叫人暗暗的預備了。就是那件東西，不得好木頭，暫且慢慢的辦罷。”

於是鳳姐兒吃了茶，說了一會子話兒，說道：“我要快回去回老太太話去呢。”

尤氏道：“你可緩緩的說，別嚇著老人家。”

鳳姐兒道：“我知道。”

於是鳳姐兒就回來了。

到了家中，見了賈母，說：“蓉哥兒媳『婦』請老太太安，給老太太磕頭，說他好些了，求老祖宗放心罷。他再略好些，還要給老祖宗磕頭請安來呢。”

賈母道：“你看他是怎麼樣？”

鳳姐說道：“暫且無妨，精神還好呢。”

賈母聽了，沉『吟』了半日，因向鳳姐兒說：“你換換衣服，歇歇去罷。”

鳳姐兒答應著出來，見過了王夫人。

到了房中，平兒將烘的家常的衣服給鳳姐兒換了。

鳳姐兒方坐下，問道：“家裡沒有什麼事麼？”

平兒方端了茶來，遞了過去，說：“沒有什麼事，就是那三百兩銀子的利銀，旺兒媳『婦』送進來，我收了。

再有瑞大爺使人來打聽『奶』『奶』在家沒有，他要來請安說話。”

鳳姐兒聽了，哼了一聲，說道：“這畜生合該作死！看他來了怎麼樣。”

平兒因問道：“這瑞大爺因為什麼只管來？”