鳳姐命他們要了帖，念過聽了，一共四件，指兩件說道：“這兩件開銷錯了，再算清了來取。”

說著，擲下帖子來。那二人掃興而去。

鳳姐因見張材家的在傍，因問：“你有什麼事？”

張材家的忙取帖兒回說：“就是方才車轎圍作成，領取裁縫工銀若干兩。”

鳳姐聽了，便收了帖子，命彩明登記，待王興[家的]交過牌，得了買辦的回押相符，然後方與張材家的去領。

一面又命念那一個，是為寶玉外書房完竣，支買紙料糊裱。

鳳姐聽了，即命收帖兒登記，待張材家的繳清，又發與這人去了。

鳳姐便說道：“明兒他也睡『迷』了，後兒我也睡『迷』了，將來都沒了人了。

本來要饒你，只是我頭一次寬了，下次人就難管，不如現開發的好。”

登時放下臉來，喝命帶出，打二十板子。

一面又擲下寧國府對牌出去，說與來升，革他一月銀米。

眾人聽說，又見鳳姐眉立，知是惱了，不敢怠慢，拖人的出去拖人，執牌傳諭的忙去傳諭。

那人身不由己，已拖出去捱了二十大板，還要進來叩謝。

鳳姐道：“明日再有誤的打四十，後日的六十，要捱打的只管誤。”

說著，吩咐“散了罷”。

窗外眾人聽說，方各自執事去了。

彼時寧國榮國兩處執事領牌交牌的，人來人往不絕。

那抱愧被打之人含羞去了。這才知道鳳姐利害，眾人不敢偷閒。

自此兢兢業業，執事保全。不在話下。

如今且說寶玉，因見今日人眾，恐秦鍾受了委屈，因私與他商議，要同他往鳳姐處來坐。

秦鍾道：“他的事多，況且不喜人去。咱們去了，他豈不煩膩。”

寶玉道：“他怎好膩我們！不相干，只管跟我來。”

說著，便拉了秦鍾直至抱廈。

鳳姐才吃飯，見他們來了，便笑道：“好長腿子，快上來罷。”

寶玉道：“我們偏了。”

鳳姐道：“在這邊外頭吃的，還是那邊吃的？”

寶玉道：“這邊同那些渾人吃什麼！原是那邊，我們兩個同老太太吃了來的。”

一面歸坐。

鳳姐吃畢飯，就有寧國府中的一個媳『婦』來領牌，為支取香燈事。

鳳姐笑道：“我算著你們今兒該來支取，總不見來，想是忘了。這會子到底來取。要忘了，自然是你們包出來，都便宜了我。”

那媳『婦』笑道：“何嘗不是忘了。方才想起來，再遲一步也領不成了。”

說罷，領牌而去。一時，登記交牌。

秦鍾因笑道：“你們兩府裡都是這牌，倘或別人私弄一個，支了銀子跑了怎樣？”

鳳姐笑道：“依你說，都沒王法了。”

寶玉因道：“怎麼咱們家沒人領牌子做東西？”

鳳姐道：“人家來領的時候，你還做夢呢。——我且問你，你們這夜書多早晚才念呢？”

寶玉道：“巴不得這如今就唸才好。他們只是不快收拾出書房來，這也無法。”

鳳姐笑道：“你請我一請，包管就快了。”