賈璉道：“太太不提起，侄兒也不敢說。四妹妹到底是東府裡的，又沒有父母，她親哥哥又在外頭，她親嫂子又不大說的上話，侄兒聽見要尋死覓活了好幾次。

她既是心裡這麼著的了，若是牛著她，將來倘或認真尋了死，比出家更不好了。”

王夫人聽了，點頭道：“這件事真真叫我也難擔。我也做不得主，由她大嫂子去就是了。”

賈璉又說了幾句，才出來，叫了眾家人來，交待清楚，寫了書，收拾了行裝，平兒等不免叮嚀了好些話。

只有巧姐兒慘傷的了不得。賈璉又欲託王仁照應，巧姐到底不願意，聽見外頭託了芸、薔二人，心裡更不受用，嘴裡卻說不出來。

只得送了她父親，謹謹慎慎的隨著平兒過日子。豐兒、小紅因鳳姐去世，告假的告假，告病的告病。

平兒意欲接了家中一個姑娘來，一則給巧姐作伴，二則可以帶量她。

遍想無人，只有喜鸞、四姐兒是賈母舊日鍾愛的，偏偏四姐兒新近出了嫁了，喜鸞也有了人家兒，不日就要出閣，也只得罷了。

且說賈芸、賈薔送了賈璉，便進來見了邢、王二夫人。他兩個倒替著在外書房住下，日間便與家人廝鬧，有時找了幾個朋友吃個車箍轆會，甚至聚賭，裡頭那裡知道。

一日，邢大舅、王仁來，瞧見了賈芸、賈薔住在這裡，知他熱鬧，也就藉著照看的名兒，時常在外書房設局賭錢喝酒。

所有幾個正經的家人，賈政帶了幾個去，賈璉又跟去了幾個，只有那賴、林諸家的兒子、侄兒。

那些少年託著老子孃的福，吃喝慣了的，那知當家立計的道理。況且他們長輩都不在家，便是沒籠頭的馬了。

又有兩個旁主人慫恿，無不樂為。這一鬧，把個榮國府鬧得沒上沒下，沒裡沒外。

賈環為他父親不在家，趙姨娘已死，王夫人不大理會他，便入了賈薔一路。倒是彩雲時常規勸，反被賈環辱罵。

李紈是素來沉靜，除了請王夫人的安，餘者一步不走，只有看著賈蘭攻書。所以榮府住的人雖不少，竟是各自過各自的，誰也不肯做誰的主。

賈環、賈薔等愈鬧的不像事了，甚至偷典偷賣，不一而足。賈環更加宿娼濫賭，無所不為。

一日，邢大舅、王仁都在賈家外書房喝酒，一時高興，叫了幾個陪酒的來唱著喝著勸酒。賈薔便說：“你們鬧的太俗。我要行個令兒。”

眾人道：“使得。”賈薔道：“咱們‘月’字流觴罷。我先說起‘月’字，數到那個便是那個喝酒，還要酒面酒底。須得依著令官，不依者罰三大杯。”

眾人都依了。

賈薔喝了一杯令酒，便說：“‘飛羽觴而醉月。’”順飲數到賈環。賈薔說：“酒面要個‘桂’字。”

賈環便說道“‘冷露無聲溼桂花’。酒底呢？”賈薔道：“說個‘香’字。”賈環道：“‘天香雲外飄。’”

大舅說道：“沒趣，沒趣！你又懂得什麼字了，也假斯文起來！這不是取樂，竟是慪人了。咱們都蠲了，倒是搳搳拳，輸家喝，輸家唱，叫做‘苦中苦’。若是不會唱的，說個笑話兒也使得，只要有趣。”