冬寒料峭。

夜寒翳冷漸嚴冬。

黑色的蒼穹上，月兒孤獨地散著銀光，淡雲層層疊積著，透著股蒼茫的氣色。矜著雪的枯枝上，微顫顫地迎著冷冽寒風。山裡一到了晚上，天氣盡是清寒，找不到半點溫暖，直透得人衣袖冰冷。

雲浮山頂的那座草廬裡，柴火熊熊燒著，讓寒冷到此止步。

驚魂未定的小子衿在小葉雲母親的柔哄下，早已懨懨躺下，方才的那場激戰讓她疲憊不堪，濃郁的睡意讓她安詳地睡著。她的睡姿很可愛，嬌小的身軀蜷縮著，小手的五根手指併攏到一起，像是在緊握著什麼東西一樣，細長的眼睫毛在微微顫抖著，也許正在做著連綿沉重的夢境。

草廬的書房內焚著寧神的檀香，淡淡的香味泌人心脾，感覺十分舒服，頗有“豈是繡絨殘吐，捲起半簾香霧”的韻味。

老爺子半躺於古木搖椅上，捧著明朝高濂的《遵生八箋》悠悠品讀，神態自若。他身旁的燕老坐在輪椅上瞑目寧神，厚重的禦寒衣物讓他看起來稍微有些臃腫，枯枝般的手指捻著一個青瓷杯，杯裡的蜀茶清香撲鼻，意境悠遠。

“吱呀”，書房的門被推開，從外面進來一個小男孩，恭敬地向兩位老人行了一個禮。

老爺子放下那捲書，微微一笑，問道：“小七，羅媽睡下了吧？”

小葉雲點點頭，略顯黯然，傷感道：“剛才喂她吃了點東西，一碗玉米粥和半個饅頭，這會兒應該睡著了。可能是天寒地凍的原因吧，羅媽這幾天咳嗽不斷，還很容易頭疼。我知道她很痛苦，可是卻幫不上什麼忙。”

老爺子溫柔地看著眼前的孩子，右手握緊柺杖龍頭，無比疼惜道：“孩子，別過於憂心了，你看你形銷骨立的，還怎麼有精力練武讀書？這四年來，你每夜都侍候在旁，含淚照顧，羅媽她都知道的。”

小葉雲小手指輕輕揉開眉頭，黑亮眸子閃著淚花，幽幽道：“其實羅媽中的那一槍，應該是我的。要不是我貪玩淘氣，大冬天還跑出去堆雪人，就不會讓殺手有可乘之機，羅媽也不用為我擋那一槍了。看著羅媽現在每天都是病態龍鍾的，我倒寧願那槍中的是我。”

燕老猝然睜開清寒雙目，冷冷望向小葉雲，沉聲道：“如果這話讓羅媽聽到了，她會被你活活氣死。要是她想讓你中槍的話，為什麼還不顧一切地撲上去為你擋那槍？孩子，如果你真想報答她，就好好學文練武，只有自己強大了，才能保護自己想保護的人，懂嗎？”

小葉雲臉色一正，內心被這輪椅老人的那股凌厲氣勢嚇得狂跳不已，生生把快要溢位眼眶的淚水憋了回去，咬牙道：“懂！我一定不會再讓這種事情發生。人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人。”

燕老這才滿意地點點頭，枯枝般的手指輕輕叩著大腿，方才的那種凌厲氣勢盡然消去，柔聲道：“孩子，你能有這種想法，我很欣慰。曾國藩曾說過：‘好人多自苦中來。’世間從來都是弱肉強食，縱使有理也枉然。獅虎獵物獲威名，可憐麋鹿有誰憐？雖說萬事德為先，但該狠的時候必須要狠，威脅到自身的，不管是誰，都要‘捨得一身剮，敢把皇帝拉下馬’，要有剛才你飛石打狼時的必殺心態。”

“嗯，我知道了。”小葉雲細細聆聽著，認真答道，內心卻仍是對輪椅老人有點心有餘悸。

燕老的話字字珠璣，頗有前人所說“玉墮冰柯，沾衣生溼”的深層意境。這些話一字一句地遲迴著小葉雲的思想步履，曠展著他的人生觀視域，油然有一派濃重而靈秘的氣勢，浮上他的心頭來，使他幽然意遠，漠然神凝。

杏花村的幾次暗殺，讓他徹底地摒棄了那些天真、那些活潑、那些純潔、那些無疵的孩童之心。而那些輕微的感傷，那些精神上的享受都被他深深地埋藏著，找不到蹤影，變得越發的深沉多思，越發的心機縝密起來。

老爺子在一旁悠然地聽著老少二人的對話，兩道白色劍眉舒展著，並不出聲打擾。

他十分清楚這位輪椅老人的底子，出身世家，學富五車，博古通今，是一代赫赫有名的儒將。若不是遇上炮火連天的亂世，他一定是一位高居廟堂的內個宰輔。但時勢造英雄，在亂世中，他的軍事才華更是無限放大，深諳各種戰法，指揮若定勝諸葛，當年在抗日戰爭中立下不朽功績，在國工兩方的將士中都是有口皆碑的。

解放戰爭時期，在工農軍中廣為流傳著這樣一句名言：不怕雨天雪天颳風天，就怕遇上燕中天。

“抽菸嗎？”老爺子給燕老遞了一根捲菸。

“戒了。”燕老擺擺手，瞥了眼老爺子那隻手拿著的煙盒，感興趣問道，“這煙盒，你還留著呢？”

“那當然，老子靠搏命換來的。”老爺子笑得很歡，其實他抽捲菸，是從抗日戰爭的時候便開始的了，那個其貌不揚的煙盒可是相當有來歷，是當年百團大戰後，老總送給老爺子的獎勵。

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當時是，老爺子率領的七十三、一十五、三十七、二十四共4個團的兵力進攻號稱“天下第九關”的三晉門戶娘子關，那裡戰略地位極其重要，曾經為東瀛軍師團司令部駐地。在1940年8月21日中午，工農軍將士驕傲地把旗幟插到了娘子關上。而在67天后，也即是1940年10月28日，老爺子又將一度竄入關家堖的東瀛第三十六師團岡崎大隊全部殲滅。要知道，關家堖這個地方，距離工農軍總部所在地——武鄉磚壁村僅僅十多里山路。

功勳卓絕。

此情可待成追憶。

燕老不再理會老爺子，抿了口茶，清清嗓子，看著小葉雲，繼續諄諄教誨道：“孩子，我知道你這些年來很苦，小小年紀就經歷過了生死考驗，經歷過很多常人難以想象的挑戰。但是，寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來，要經得起苦難，經得起挫折，不要相信命運這種不積極進取的東西，《顯道經》曰：我命在我，不在於天。”

小葉雲洗耳恭聽。

燕老頓了頓，枯枝般的手指在空中比劃著，繼續教書育人道：“記住，有失敗，有梟雄，但沒有什麼失敗的梟雄。凡是梟雄人物，如果敗了，一定敗得乾脆利落，絕不會拖泥帶水，因為他們知道自己一定會有東山再起的機會。你現在年紀還小，可能聽得不是太明白，但是這些道理還是要講給你聽的，能不能參透就要靠你的悟性了。”

命運？可笑。

顧城的一首詩：

你說? 再不把必然相信? 再不察看指紋 攥起小小的拳頭 再不相信?眯著眼睛 獨自在落葉的路上穿過 讓那些悠閒的風 在身後吃驚? 你驕傲地走著 一切已經決定 走著 好像身後 跟著一個沮喪得不敢哭泣的 孩子 他叫命運

……

人的命運是要靠自己掌握的，正如英國丁尼生所說的：“人就是人，是他命運的主人。”我們不能盲目的相信宿命，認為一切都是天註定的。