微笑之廳，是月桂女神城堡用來迎接使者與貴賓、舉辦晚宴與社交活動的主要地方。十年前，里約克國王下令大興土木，要把這裡重修成城堡中最豪華壯麗的地方，於是請來了有名的畫家、建築家兼雕塑家巴洛·馬丁涅大師來開始維修。歲月過去，這裡已多了兩排雄偉壯觀的柱廊，柱子上鑲著孔雀石、碧玉、瑪瑙和紅寶石，天花板用了十二種珍貴的香木為材料，拼成了月桂女神的畫像；在大廳中間的御座上，更有十萬顆海晶彩石鑲嵌成的地圖和家徽。巴洛大師還為這間大廳繪製了二十四副壁畫，從入口直至御座，上面描述了月桂女神如何降臨祝福於里約克家族的成員們，以及白色城堡的陷落和愛德華國王的失敗。
地上的紅地毯上有月桂花的花瓣散落在四處，侍從們到處穿梭，四排長長的宴席擺在大廳中間，上面鋪著白絲紫錦的桌布；銀色鍍金的酒杯裡盛著美酒，銅盤裡盛著來自整個北陸的山珍海味；流浪吟詩人們時不時撥弄著魯特琴和豎琴，低聲吟唱著里約克國王的勇跡，或讚美著恩利卡王后和維多利亞公主的美麗；小丑們和雜技團的人員四處耍著把戲或者說著下流的笑話，時不時引出猛然爆發的洪亮笑聲；盤子裡的食物一旦空了便馬上被換下去，晚餐有鯡魚、鱈魚、黑椒梭子魚、乳酪七鰓鰻、蜂蜜玉米和捲心菜沙拉、甜菜酸牛排、洋蔥蘋果乳豬、肉桂番茄山鶁、醋味油炸魚、蒜泥蛋黃醬、濃蜜汁飯；各種各樣的酒、蜂蜜酒、麥酒、啤酒、紅酒、漿果酒……食物的香味夾著黃油和烤麵包的氣息，混著有貴族們身上的刺鼻香水，使整個大廳裡瀰漫著甜膩而溫暖的味道。
里約克國王坐在御座上，帶著微醉的得意笑容看著大廳裡的熱鬧；在他旁邊坐的是恩利卡王后，那是極度優雅冷豔的女人，已有四十多歲，但保養的甚好，眼角和脖子上都看不出任何皺紋，倒是在嘴角邊可見淡淡的細紋，是因她經常抿嘴的習慣而造成的痕跡；她和女兒維多利亞有一樣的棕紅色頭髮，長而直，挽成了高高的髻，銀色的月桂王冠正好嵌在上面，更襯得她的肌膚雪白無暇。她噙著端正得體的微笑看著廳中的人們，時不時和身後的侍女或近座的親信們說笑。
在他們的座下的最左邊的長桌上坐著維多利亞公主、伊利蒂亞、還有兩位小王子、再往最右邊的桌子頂端則是坐著勞倫斯和丹安；彼得騎士穿戴盔甲，表情冷漠的站在國王的身後。
維多利亞公主已經微醉，她看著坐在不遠處的勞倫斯不住的猛喝，杯中的液體空了又滿，滿了又空；里約克國王微微皺眉，在三子一女之中，唯有這個女兒最像他，平時的不羈和狂野都是他欣賞並且願意嬌寵的，但並不代表他能夠允許她在公眾之下失態；而在他轉眼看見怯怯地坐在長女旁邊的伊利蒂亞手背上明顯的傷痕的時候，眉頭不覺皺得更緊了。
“吩咐維多利亞身邊的侍女們，誰再給她倒滿酒杯，就自己來我這兒領五十鞭子。”國王皺緊眉頭向身邊的隨從吩咐道。
“這裡是微笑之廳，親愛的。在適當的情況下可以適當的放鬆的。”恩利卡王后端莊的微笑著轉過頭來對他說道：“維多利亞平時已經要面對很多壓力了，偶爾也可以放縱一下。”
里約克國王淡然的瞥了她一眼，冷冷道：“壓力？她能有什麼壓力？”他冷哼一聲：“欺負堂妹？捉弄下人？勾引已婚的貴族？別以為我不知道她那些荒謬的表現是誰允許的，尊敬的夫人。”他邊說邊喝了一口酒，目光不由自主地望向伊利蒂亞，她正被維多利亞抓住手腕，被逼迫著喝酒。他向旁邊的彼得用眼神指示了一下，騎士便過去為伊利蒂亞解圍了。
王后沉默了片刻，隨後仍然微笑著說道：“你的女兒是這個王國的公主，若不能隨心所欲的活著，要這樣的身世又有什麼用？”她雖然笑著，但眼神卻是冰冷的，她看到彼得騎士‘輕輕的’握住維多利亞公主讓她坐下，又禮貌的鞠了一躬回到了國王身後，眼神便更加陰暗了：“至少我不會為了沒落的王國的俘虜而輕待了自己的女兒，維多利亞可不是蕩婦和小偷的孩子。”
“小心你的言辭，女人。”里約克國王輕哼一聲：“如果讓外人聽到你這樣評論她，我會讓人把你的舌頭拔下來。”
“你以為我不知道你為什麼這樣維護她麼？”恩利卡王后高高挑起眉毛，仰頭把杯中的酒喝完：“倒酒。”她向旁邊的侍從吩咐道：“還不是因為她長得那個樣子？和你昔日的夢中情人很像吧？那個嫁給你的兄長的賤女人，後來被你計程車兵砍下了頭，虧你還命人把頭再次縫上去。”她迷人優雅的微笑著：“怪不得你要攻下白色城堡，愛德華三世什麼都比你好，後來還娶了你最愛的女人……”
“住口！”國王低聲怒吼道，太陽穴上的青筋突突可見；恩利卡王后毫不示弱的挑起了眉毛坐直了身子看向他，唇邊還抿著紅酒的水珠，她正要說什麼，卻聽見從左下的座位上傳來了一陣聲響。兩人看去，只見維多利亞公主趴在桌上哈哈大笑，已是醉得迷糊朦朧，她打翻了手邊的酒杯，酒灑在了旁邊的少女的身上，那少女驚呼著往後退，便又打翻了盤子裡的湯匙，濺出了一桌的土豆濃湯，起鬨的少年少女們發出了吃吃的笑聲；旁邊的貴族們有的掩嘴偷笑著，有的皺緊眉頭，有的好奇的打量著在維多利亞旁邊滿身被酒灑了大半身的伊利蒂亞公主；她似乎是被酒從頭澆了一身，頭髮溼透，淺色的裙子上全都是斑斑點點的汙跡。
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里約克國王緊緊皺眉，在他身後的彼得騎士也按捺著惱怒，手按在佩劍上待命，王后則是揚起了一抹冷笑，挑起眉毛看著狼狽的伊利蒂亞，似是在欣賞一副美畫。終於，國王清了清喉嚨道：“彼得騎士，維多利亞公主醉了，請護送她回房歇息，等酒醒了再來。”
此話一出，四處的喧笑聲便慢慢的安靜了下去，眾人都往前伸頭想要知道發生了什麼事情，侍從們也端著盤子停在旁邊，不敢移動，連樂童們都停止了音樂和舞蹈，垂手悄悄的站到了牆角。
“還等什麼？等我起來親手扶她回去麼？！”里約克國王皺眉，略帶怒聲看著站在維多利亞公主後面不敢動彈的侍女，又轉過頭看向站在伊利蒂亞旁邊一臉茫然的下人們，更是怒火上衝：“你們都死了？還是從來都不服侍伊利蒂亞殿下的？”侍女們驚得急忙上前，一邊忙著扶著勸著維多利亞回房，一邊幫著伊利蒂亞擦著頭上的酒和身上的汙點。
“陛下……”伊利蒂亞掙脫了侍女們上前幫忙的手，怯怯地走向了國王王后的王座，恭謹而小心的垂首行禮，然後低下臉輕聲說道：“我想回房換衣服，請二位陛下容許我失陪片刻。”她的聲音顫顫，裡面有小心的祈求和期盼。里約克國王看了她片刻，便點了點頭。
“去吧伊利蒂亞……”國王的聲音甚至是慈愛而溫柔的，彷彿在安慰一個受了委屈的孩子：“換好了再過來吃點東西，今晚我吩咐了他們準備你最喜歡的甜點。”
“是……”伊利蒂亞不敢抬頭，只是細聲的答應著，再深深的俯下身行禮，便無聲無息的退了下去。在她身後，維多利亞也靠在侍女的身上囈語著什麼，搖搖晃晃的被攙著走了。
恩利卡王后仍然保持著優雅高貴的微笑，似乎只是縱容著兩個孩子的玩鬧，溫柔地對扶著長女的侍女們道：“小心扶著公主，叫廚房的蘇娜為她端去溫熱的奶茶，別傷著胃了。”
“哼！”里約克國王狠狠地哼了一聲，又轉頭大喊：“音樂呢？樂童呢？繼續上菜！”他一聲令下，話還未完，彷彿回應他似得，大廳的四處立即響起了歡樂輕快的音樂聲，坐在宴席上的眾人也立即開始若無其事的和旁邊的人說笑談天，侍從們上菜的上菜、添酒的添酒、角落裡的小丑又開始往上拋著刀叉耍著雜技，大廳一下子恢復了剛剛的熱鬧，彷彿方才什麼都沒有發生。
里約克國王滿意地看著眼前的狀況，拿起了酒杯大大的喝一口，隨後便面帶微笑看著身邊的妻子：“王后，你也去探望探望我們的女兒吧……？”
這便是逐客令了，恩利卡臉色一僵，回頭看了看身後的侍女，發現她們並沒有往這邊看，又見丈夫的笑容溫柔和藹，彷彿真的是在體諒她一樣，便噙著冷笑，優雅的起了身，完美的行禮。國王拾起了她的手，目光卻沒有向她看，並未瞧見她鄙夷的目光，恩利卡冷冷的收回了手，丈夫冰冷的禮吻讓她全身都起了雞皮疙瘩，她厭惡的把手藏在背後在衣服上擦了擦，看了里約克國王一眼，便退了下去。
宴會繼續熱鬧著。侍從們開啟了窗門，夏天的夜風帶著月桂花香飄了進來，夜色漸深，眾人也鬧得越來越大聲；貴族公子們拉著侍女們抱坐在他們身上調戲著，在牆角有兩個騎士正在比誰能在先喝光一桶漿果酒，周圍的人紛紛下了賭注在旁邊起鬨，追著小孩子的小丑們在大廳裡東奔西跑，千金小姐們嘴裡含著櫻桃，讓俊美的詩人們俯下嘴來從她們唇邊吃去，席上已有一些空著的位置，不知是哪個貴婦和情人出去幽會去了。
里約克不停地喝著吃著。他的酒杯裡盛滿了不同的酒，漿果酒、葡萄酒、啤酒、榮恩酒；餐盤從沒空過：煎蛋、燻肉、牛排烤肉、烤雞、豬排、土豆濃湯、番茄玉米湯、水果沙拉、烤麵包加乳酪……這些真是美味，他的五感享受著一切，豪華的城堡、熱鬧的大廳、美味的食物和酒、動人的旋律和讚美他的詩詞。他無法停止吃吃喝喝，若是停下來便是浪費享受的時間。
人生已不缺乏任何東西。
里約克·蘭卡斯特一世的生命裡，已有了寬闊富裕的領土、雄偉壯觀的城堡、繁華熱鬧的都城、繼承這一切的優秀王子們和美麗聰慧的女兒、忠心耿耿的隨從和勇士、還有……噢，他怎麼能忘了呢？里約克國王得意的笑了起來。他有兄長一切曾經擁有的東西，還有更多，那些愛德華未能擁有的事物，現在也全都在他的手中。
他又喝了一大口酒，眯起眼打量著四周人聲鼎沸的大廳，在有點模糊的畫面中，他彷彿看到了一抹纖細靈動的背影從大廳歡快的奔向門外，那人有長長的棕色捲髮，總是梳成高高的馬尾，窈窕而高挺的身材，動作輕盈而優美，彷彿一隻美麗的小鹿。他眨眨眼睛，那個背影不見了，但她看起來多麼熟悉呀。
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