她已經在黑暗中走了好久了。

久到，她甚至懷疑到底是過了一秒還是一個小時，還是一生。在腦海裡那些清晰的記憶，似乎都是沒有光芒的，只有長長的，安靜的，冰冷而堅固的走廊。

她能聽到自己的心跳和呼吸，它們迴盪在四處，雖然已經非常輕微了，但對她來說卻彷彿是響在耳邊的鐘聲一樣。很久之前，她就知道如何隱身在黑暗夜影之中，把腳步聲呼吸聲和心跳聲都淹沒在無邊無際的影子裡，就連裙子的折邊拖曳在地上都是沉靜無聲的。

不知是什麼時候開始，她經常在人靜夜深時四處走著，如夢遊患者一般。但不同的是，自己的頭腦非常清醒。她能記得這巨大的宮殿裡所有的走廊通道都前往什麼地方；她曾在半夜裡去過某個貴族夫人的客房，躲在屏風後看那白日嚴謹高雅的女人如何和自己的親兄長偷歡亂倫；也在一條秘密通道里爬了大半個夜晚，最後在城堡最頂端的高塔上擁抱了晨曦的第一絲的曙光；浸在地下室的水道里行走，滿身溼透的在城外的碼頭探出頭來；開啟過王后儲藏美酒的偏房、探窺她珍藏珠寶的閣樓、在維多利亞公主睡覺的時候爬進她的寢室，站在她的床邊看她微笑著沉睡的甜美樣子；也在里約克國王書房裡密房呆了一晚上，整夜拿著匕首猶豫著是否要動手。

她記得月桂女神宮殿的所有路徑和通道，熟悉它每一個角落，它們清晰如掌上的紋路一樣。

但是，她卻幾乎不記得白色城堡的任何畫面。

回憶的碎片裡，只有一個兩邊掛滿白紗垂簾，用白色玫瑰點綴的走廊。那裡永遠都有夏天午後的陽光味道，金色的光芒像是流水一樣斜落而進，風中有少年少女的歡笑和吶喊的聲音，光芒波折在兄長們的脖子上，透過他們白皙的面板幾乎能看到通脈和血管，他們是溫暖的，不如這個潮溼而陰暗的宮殿，似乎每個角落都有隱藏的秘密和冰冷而致命的劇毒。

腳下的地板逐漸地陡了起來，伊利蒂亞提起了裙子開始迅速地往上走。這幾年除了讓自己消失在黑暗之中以外，她亦學到了好多其他有用的東西；比如，閉著眼睛聽著風行走、按照四處空氣的流動和溫度來辨識方向、在迷宮一樣的走廊之間記路、在心中記錄時間的流逝、以及，殺人。當然，她一直覺得那是每個人隱藏在內心深處的天分，並不需要多少後日的教導，她只是記住了那些技巧，如何幹淨利落的下手而避免對方的血飛濺到自己身上，如何讓目標痛不欲生卻不喪命，如何把兇器處理幹……其他的，都是天分。從幼時被拖到這個地方後，就在體內之中緩緩覺醒的天分。

細微的汗水慢慢的佈滿了全身，她已經走了好久，有細碎的聲音從前面傳了過來，她能嗅到通道盡頭的那扇門後的房間裡的薰香味道，還摻了一絲酒味，以及清新雨水的芬芳，窗戶肯定是開著的。目的地就快到了。她按了按大腿內側裡綁的匕首，提起沉重的裙子加快了腳步。

終於，她來到了通道的終端，彎下身開啟了一扇小小的門，吃力的爬了進去，來到了一間豪華的房間內。正要檢查自己身上是否東西都帶好的時候，卻聽到有力的腳步聲從不遠處傳來。她急忙閃身躲在了窗簾的後面。

勞倫斯的身影隨著開啟的門反映在牆上，他一手拿著蠟燭一手拖著自己溼透的長袍，艱難地推開了房間的門。

他實在不能想到比今夜還要糟糕的宴席了。先是晚宴主人一個個的離桌退席，再來便是從地下室浸出的水把整個大廳都淹得透徹，讓所有的貴賓都驚慌失措的往外面逃走，外面又忽然下起了傾盆大雨。而自己不僅是最昂貴的的長袍被地下室的髒水染汙發臭，就連最華麗的一套禮服也被雨水淋得溼透。好不容易回到了自己的寢室準備洗個熱水澡再找個侍女暖床，卻發現秋塔裡自己的房間內，竟然一個僕人都沒有。

他簡直覺得不可思議，月桂女神之堡的待賓之禮是怎麼了？

但還好，里約克國王並沒有回到宴席上來宣佈他的婚約。

其實他是應該慶幸的。無論是維多利亞還是伊利蒂亞，雖身份迥然，但都血統高貴，容貌出色，與誰結婚他都無所謂。一個是膚淺驕縱的愚笨女人，另一個是膽怯弱小的天真少女，她們於他，只不過是生育血統優秀的後裔或得到更大的權利的工具，以及方便他發洩的肉體，她們永遠都無法與他衡量或對持，永遠都只能對他的野心能力和智慧望塵莫及，以及永遠都無法與他在夢寐以求的高處並肩；為此，他感到加倍的孤獨。

世上最大的痛苦並不是得到了再失去，而是得到了再親自下手毀滅。

他脫下了溼透的外袍，笨拙的把不斷被風颳得噼裡啪啦響窗門鎖好，然後便走到了桌子旁拿起了酒杯。

空氣裡有一絲花香的芬芳。

勞倫斯不由自主地笑了，這個晚上終於像樣了一點。他順手再拿了個酒杯，並且盛滿了酒。

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“躲在窗簾後面的小姐，無論你是誰，我覺得你可以出來了。”

窗簾的那人似乎是沉默地考慮著，不知是故作矜持還是真正的害羞，勞倫斯扯出了一抹慵懶諷刺的微笑，倚靠在桌子的邊緣上耐心的等待著。終於，一抹纖細的身影緩慢而怯然的從影子之中走了出來。

“古德貝格……公爵……”伊利蒂亞低著頭，雙手僵硬地放在身體兩側，緊張地抓著裙子。

“諸神在上……”勞倫斯驚駭地笑出聲來，半是詫異半是嘲笑；在整個城裡想要爬上他的床的女人之中，他怎麼都沒想到伊利蒂亞·蘭卡斯特會是其中之一。

“伊利蒂亞殿下……你……”他上上下下的打量著她，只見對方穿著一件袒露半胸的深紫色長裙，顏色從淺到深，到裙尾的部分已幾乎是黑色的，倒是非常方便她隱藏在黑暗中，不被發現的一路趕來；她小小的胸部勉強的擠出了乳溝來，雪白的肌膚上還有幾滴晶瑩剔透的雨水，身後的裙襬繁複精緻，刺繡著朵朵薔薇，拖曳在後像是盛開了一地的花。

“陛下還未宣佈婚約，殿下是迫不及待的想要完成新婚之晚的任務？”他仰頭喝完了杯中的酒，笑著走近她的身邊。

聽著他的腳步聲，伊利蒂亞的身體顫抖得越來越厲害，勞倫斯甚至覺得如果他一伸手，她便會從縱身往窗外跳下去，但是，她應該沒有那個勇氣。秋塔那麼高，她未必有那種為了自尊或其他更高尚的理想而奮不顧身的精神。她不是愛蕾絲達。利昂山谷的白玫瑰，只有一朵而已。

他覺得自己心情煩躁了起來，“殿下難道不知道淑女不應該在任何男人的房間裡逗留麼？”他仰頭喝完了杯子裡的酒，在液體流過喉嚨的時候，感到了一陣劇烈的灼熱。這酒真不是普通的烈，他用力的晃了晃頭。

似是在害怕和勇敢之間徘徊一樣，伊利蒂亞咬著牙昂著頭從窗簾後頭走了出來，她用顫抖但是清晰的聲音說道：“公爵大人……我……我是來警告你的……你現在的處境非常危險。”

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