靈兒露出些不贊同的表情，似乎還想要說什麼。

許鶯鶯彎下腰牽起小女孩軟綿綿的手，一左一右的把兩個孩子摟在身邊：“好了，老師馬上要回家了，走之前先把靈兒送回去好不好。”

之前靈兒下課都是應清回來接，但應清回現在既然不在府上，許鶯鶯又沒在外面沒看見伺候的婆子，想了想後還是決定先把靈兒送回去。

靈兒高興地攥緊了許鶯鶯的手：“好！”

上課的書房位於應府西側院，把靈兒送回去要先穿過一處園子，因為規模巨大四面都修了乘涼的長廊，西面最為曲折蜿蜒。

剛牽著兩個孩子走出去沒幾步，不遠處便有一個頭紮藍方巾的婆子急急跑來，額角冒汗的停在了許鶯鶯面前，滿臉歉意：

“奴婢來遲，還請大姑娘恕罪。”

和記憶中見過幾次的面龐對不上號，許鶯鶯打量了幾眼婆子，俯下身湊到靈兒身邊低聲問道：“怎麼不是之前那位來接你？”

靈兒學著許鶯鶯的樣子，也湊到她耳邊：“這是新來的婆婆。”

認得就行。

許鶯鶯點頭，松開手讓婆子牽著靈兒回去，自己則準備帶著澄兒先一步告辭，還未開口便感覺到外衫處被人輕輕拽了拽。

澄兒小手扭捏的攥緊了她的衣裳：“娘親......”

小小聲和許鶯鶯說出自己想上廁所，許鶯鶯望著滿面愧疚的澄兒怔了一瞬，然後輕輕摸了摸他的頭歉然道：“許是今日水喝多了，也怪我之前沒注意到。”

“敢問這位婆婆，最近的淨房在哪裡？還煩請您指個路，我好帶著孩子去一趟。”

話音剛落，就見靈兒興沖沖的舉手：“我知道！我來帶澄兒弟弟去吧！”

剛想開口就被小主子搶白了一通，婆子悻然望了眼高懸的日頭，眼中閃過一絲煩躁，卻不能當真放任大姑娘帶著個更小的孩子去淨房：

“......那許娘子且在此處等著，奴婢陪著一道去。”

畢竟對路不熟，又有靈兒一起，許鶯鶯沒有多想便點了頭，看婆子領著兩個小孩子腳步匆匆的往西迴廊處去。

遠遠望了眼三人的背影，許鶯鶯收回目光找了處樹蔭等著。

一等就是小半個時辰。

應府雖大，卻也沒大到這麼久都不見人影。

頭頂的烈陽已經到了正中，烤的人心頭發慌，許鶯鶯抬手拭去額角的細汗，抿著唇望了眼天後果斷抬足往西面走。

許是因為天熱，一路走來都沒碰見一個人。

花團錦簇的院子裡連個問詢的人都找不到，許鶯鶯不安的咬住紅唇，再一次加快步子。

轉了轉角，便是亭樓。

造型雅緻的亭子簷角高飛、上棲雙燕，許是因為今日天熱，亭中銅制的大桶中放著幾乎漫出的冰塊，涼絲絲的往外冒著白煙。

應夫人眉開眼笑的招待著對面的青年，一抬眼就看見腳步匆匆的許鶯鶯，連忙抬手喚她過來：“鶯鶯怎麼在這兒？快坐過來歇一歇。”

和應夫人相談甚歡的青年也噙著笑意回首，露出一張她再熟悉不過的臉。

許鶯鶯僵著身子，久久抬不起腿。

應夫人見許鶯鶯一直不動還以為她是沒有聽見，索性站起身子朝她招手，笑意親切。

再不動就太刻意了。

想到不見蹤影的澄兒，許鶯鶯艱難的閉上眼，緩緩走進了亭子。