姜滿道：“他是……我兄長。”

“兄妹三人一同北上，你們家是落魄到了什麼地步？”

女子哼笑一聲，繼續問，“是去投奔誰？”

姜滿面不改色：“燕京城，顧家。”

頸上的力道鬆了鬆，女子仍不算全信，繼續問：“北地的顧將軍？顧家在南方還有什麼親故？你可有信物？”

姜滿趁著她松力的空隙喘了氣，輕咳一聲：“信物在我的衣襟裡，你來翻就是，是我表姐顧嘉沅親手所贈的香囊。”

頸上的手徹底放下了。

衣襟翻動，女子拽出小香囊來瞧了瞧，在香囊一角找到了枚小小的錦紋。

白光閃過，覆眼的布條解下，姜滿眨眨眼，快速適應著眼前的光亮。

景物變得清晰，她忙側首看向阮朝，見她也正望來，只剩手腳還綁著繩索，這才鬆了口氣。

姜滿回轉目光。

她們眼下是在一間破敗的屋子裡。

屋子破舊，牆壁是拿泥巴糊的，屋內沒有桌椅，只有一方用稻草壘起的床，旁側是一扇小窗。

面前的女子仍帶著那半張銅面具，她半蹲在她身前，腰間的玉石綴在她漆黑的衣擺上，成了裝點她一身沉鬱的唯一亮色。

姜滿盯著那串花花綠綠的玉石，微眯了眯眼。

女子把玩著香囊，緩緩思慮著：“顧家與皇家也算沾親帶故，倒是個富貴人家……既然顧小姐看重你，想必顧家會開出個好價錢。”

姜滿故意試探她：“我怎不知顧家還與皇家有什麼關系？姑娘既說顧家與皇家沾親帶故，還敢要顧家的錢？”

女子瞥她一眼，不屑道：“還是個孤陋寡聞的，等你到了燕京城，問問你表姐便知道了。”

姜滿的目光仍落在她腰間那串玉石上，邊奉承她：“家中小門小戶，從未教過我這些，我見姑娘談吐不凡，又清楚燕京城的局勢，姑娘當真是柳鳴村的人麼？”

女子的動作頓了頓，篤定答道：“我自然是柳鳴村的人。”

姜滿道：“是麼，柳鳴村還有這樣稀罕的玉串？”

“商隊什麼好東西沒有……”

女子不打算掩飾劫掠的行徑，說了一半卻又頓住話語，順著她的目光看過去。

她的目光落在那串玉石上，陡然警惕：“怎麼？你見過這東西？”

姜滿垂了垂眼，道：“是有些眼熟，不瞞姑娘，我的故鄉在元陵，姑娘這玉串中，有三枚玉石是元陵獨有的望山玉。”

她絕不會認錯那串配色奇怪的玉石，那是……當年父親離家前，她親手串來，掛在他手腕上的玉串。

女子默了一瞬，眼尾微挑，答道：“這串玉石是故人所贈。”

姜滿追問：“姑娘的故人，是元陵人？”

不等女子回答，玉串輕動，有光自門隙透進來，平白晃了人眼。

長時間浸在昏暗裡，姜滿的眼被那光刺痛，側首躲了躲。

一男子推門而入，道：“小姐，審過了”。

女子站起身。