chapter 14

第二天早上六點，克裡斯蒂安準時出現在了海德公園的騎馬道上。他和佩內洛普並排騎馬，她穿著最新款式的深棕色騎馬裝。他必須得說，這個顏色與她美麗的眼睛非常相配。

她的坐騎是一匹精力充沛的閹馬，但她十分輕松地駕馭著它。顯而易見，她是個非常出色的騎手，而這一點也使得她幾乎不像是一個淑女——她也確實早就不是合格的淑女了。淑女通常只需可以騎著馬在公園裡進行一點愉快的小跑就可以了，不需要過於精湛的騎術。

她總是讓他出乎預料。

關於她，他究竟還不知道些什麼呢？

可能還有很多很多，甚至讓他數都數不清，他感到自己每一天都在比前一天更崇拜她。

今天的天氣很適合騎馬。微風習習，湛藍的天空飄著幾朵白雲，氣溫也不會太高。佩內洛普已經有一陣子沒有騎過馬了，尤其還是與一位如此年輕英俊的紳士一起，她打算充分享受每一刻。

他們一同穿過了大門進入海德公園，街道上的噪音逐漸消失，直到他們幾乎可以想象他們此刻身處鄉間深處。

佩內洛普深吸了一口氣，道：“真是一個美好的早晨，你覺得呢？”

克裡斯蒂安環顧著四周的樹木，以及閃閃發光的九曲湖，就好像他是第一次過來一樣，他道：“確實非常美好，甚至是太美好了。”

佩內洛普看著在陽光之下閃閃發光的九曲湖道：“我記得珀西·雪萊的前妻就自盡於九曲湖。”

克裡斯蒂安認為這種有關於自殺的話題實在讓人不安，但他猶豫了一下，仍是就著她的話繼續道：“之後很快，雪萊就迎娶了他的情婦。”

可佩內洛普並不感傷，她只是道：“太愚蠢了，一個女人竟因為男人自殺。在我看來，無論經歷什麼，一個人最重要的都是好好活著。”

“你比雪萊太太要聰明得多，女士。”克裡斯蒂安道，“比起讓自己沉湖，你更寧願讓男人的心為你沉沒。”

“也許吧。”佩內洛普笑了。

她曾經或許確實有著這樣的魅力，但那畢竟是曾經了。

她策馬來到了九曲湖邊，然後索性跳下了馬，在草坪上漫步。她用馬鞭輕點湖面，看著水波蕩漾，將她的倒影撕成碎片，而另一道身影亦悄然映入其中。

“而當她，那一刻的星辰，沉落。”她輕輕吟誦，聲音低柔而悠遠。

“怎樣的冰霜覆上那一片海洋，直到我整個生命的起伏的波浪埋進冰冷的死亡，全被凍結……”

是雪萊的《心之靈》，他想。

“你說，雪萊真的在乎過她的死嗎？”佩內洛普忽然問他。

他搖搖頭，又點了點頭：“至少這確實為他的創作提供了靈感。”

“真是典型的詩人。”

她一邊說，一邊在太陽下拿出了一塊手帕，意圖擦汗，卻沒有拿穩，風一吹，就落在了水面上，越飄越遠。

克裡斯蒂安本能地就想要去替她撈，好在她及時拉住了他的手臂，阻止了他的英勇行為。

“只是一塊手帕而已。我想九曲湖的故事已經夠多了，不必再添一樁了。”

克裡斯蒂安情不自禁地低頭看了一眼她拉著他的手，然後才抬起了頭道：“謝謝你，讓我沒有製造新聞，不然我都想好明天《泰晤士報》的頭條了，比如說，‘伯爵為雪萊前妻殉情，九曲湖再添香豔傳說’。”

佩內洛普眉梢一挑，戲謔道：“這可說不準，也許改成‘知名浪子為拾手帕濕身，海德公園驚現落湯勳爵’會更真實一點。”

克裡斯蒂安噗嗤一聲笑了出來。