翌日清晨，北疆城。

清晨的第一抹光從遠方的天際灑來，越過高聳的城牆，從頂端慢慢點亮一根金色的尖角。這裡是北疆城內最高的地方，四面是一節節古老的石階向中心盤繞，一座土黃色、高約二十餘米的巨大帳篷立在中央。

三王子薩格爾停駐在帳門前，打量著兩旁一動不動的紅甲武士，壓低聲音問：“你們可知父汗一早喚我是為什麼？”

兩名紅甲武士動也不動，彷彿什麼也沒聽到，這讓薩格爾有些心慌。前幾日他才隨著父親從瓦達拉草原回來，按照以往的慣例來看，大家本可以清閒些日子，等候著大汗召開巡獵後的第一場部族大會，可現在他卻被提前召見……

薩格爾眉頭微皺，雖然父親以往也曾在部族大會開始前召人覲見，可那些人要麼是座下狼武，要麼就是供奉的薩滿。召見王子……這還是第一次。

是這幾日我犯了什麼錯嗎？

薩格爾粗糙的臉擠成了一團，他仔細回想著回來這幾天做過的事情：比武、喝花酒、挑奴隸……

不對啊！往年也是這樣過來的啊。

“不該啊。”薩格爾有些沮喪，在這些個王子裡面就屬他最怕父親，雖然平日裡他嗓門最大，可每當到了這裡，那是連氣都不敢大喘一下。

就在他絞盡不多的腦汁的時候，緊閉的帳門忽然裂出了一條縫。薩格爾眼前一亮，只見一隻玉手撩開了一邊的帳門，柔婉的聲音從裡面傳出。

“三王子，大汗喚您進去。”

薩格爾走進大帳，剛踏進去便不由自主地嚥了口口水。昏暗的火光下，一條寬大的紫金長毯從他的腳底一路鋪到石階下，嫋嫋的香菸從賬布底下的鑾金爐子中升起，在火光的掩映下顯得幾分飄渺的感覺。薩格爾曾聽自己帳裡的女人們說過，金帳裡用的香是從東土運來的，那裡的香點起來會升起紅色的煙，就像是披著火絨的狐狸在跳舞一樣。

雖然薩格爾也來過這座大帳幾次，可每次他進去的時候，兩位哥哥和部族的大君們都已經入座，燈火通明，石階下的地面沒有地毯，也聞不到香味，只有第二層石臺上的火堆和第三層石臺上的貂皮坐床讓他有些神往。

薩格爾深深地吸了口氣，然後一點一點地吐出來，儘可能地不發出一點聲音。然後他隨著身前的婢女慢慢地向前走，他的目光順著一層層石階向上看，第二層石臺上的火堆已快要燃盡，竄動的火苗在燒紅的木頭尾端跳動，微弱的火光拉著石階的陰影，讓他有些心悸。

當踏上第一個臺階時，他鼓起了勇氣，目光上移，想要看一看雲煙繚繞中的景物。可下一刻，一道凌厲的目光讓他頓住了已經邁出一半的腳步。

淡淡的煙霧中，他看不清王汗的臉，只聽到一道渾厚的聲音傳了出來，“別緊張，步子邁大點上來。”

薩格爾呆呆地站著，開始原地懷疑人生。這語氣，是在對我說話嗎？這是父汗會對我說的話嗎？

也不知是怎麼了，他只覺得時間過的很快，以至於連他自己都沒意識到已經走到頂端了。煙霧像是被撥開了，那張無比熟悉、卻又顯得陌生的臉出現在他的眼前。

巴姆薩披著一件紫雕寬袍，拉聳的面龐和黑眼圈像是一宿都沒閤眼的樣子，只是在那深邃的眼神下還是藏不住那一股讓人戰慄的煞氣。

“坐。”巴姆薩拍了拍身旁的空位，語氣平淡地道了一個字。

薩格爾哪敢猶豫，想也不想就坐在了巴姆薩的身邊。按正常的思維來看，這個時候無論是誰都應該推託幾句，若是王汗沒有繼續要求，那便站；反之，才能夠坐下。

巴姆薩看著三兒子的舉動，眼底不由地閃著失望之色，本打算說出來的話也不禁猶豫了一下。

“我……今天只是想和你說說話，不用緊張。”巴姆薩的大手壓在薩格爾的肩上，“回來後的這幾日過得怎麼樣？”

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薩格爾心裡一緊，暗罵了自己一聲，只覺得先前在帳前的猜測不錯，父汗今早喚他來就是因為這幾日他犯了某些大錯。

“這……這幾日就喝喝酒、騎騎馬，然後……然後……”他支支吾吾了半天，不敢說下去。

巴姆薩的手掌使上了點勁，“躺在女人的熱肚皮上嗎？”

薩格爾一陣吃痛，只感覺肩膀像是被鐵鉗鎖死，“兒子知錯，父汗原諒我這一次吧。”

巴姆薩深深地看了他一眼，隨機鬆手，“這不是什麼錯事，那些女人本來就是你用本事換來的，怎麼處置那是你的自由。”