她多麼盼著，那笑聲能戛然而止，卡在薛氏嗓子裡，那麼，事情就有轉機了。

心，一寸一寸地沉了下去，希望愈加渺茫。

錢氏邁過孟府重新漆得油亮的門檻，低頭看一眼懷裡裹了紅布的刺繡，志得意滿地抿了抿鬢角。

夏府嫁個女兒，薛氏一人折騰得兵荒馬亂。而孟府，闔府上下井然有序，彰顯著當家主母的幹練與往日規矩。

錢氏以前因為安生母親的緣故，與孟夫人有幾面之緣。孟夫人礙於這情面，差人將錢氏帶到了跟前，看座，奉茶，周到中透著疏離。

“聽聞貴府大喜，一來呢，給孟夫人賀喜，二來呢，在商言商，拿了一副精品刺繡過來給夫人過目，看看是否能入了您這書香門第的眼。”

錢氏小心陪著笑臉，坦然表明來意，將手裡的《日暮蒼山遠》繡圖緩緩展開來，遞到孟夫人跟前，留意著她的臉色。

孟夫人只是敷衍地瞥了一眼，還未開口婉拒，便覺一陣驚豔。

“好生悠遠高雅的意境，用來做個桌屏倒是好的，我家經綸便是喜好這種超脫世俗的影像。”

錢氏將繡圖離孟夫人更近一點：“尤其是這繡工與針法，孟夫人您也是個中行家，給指點一二。”

孟夫人興味盎然，凝神細看，頓時滿腹狐疑。這繡圖如何同夏家回禮的那兩幅錦屏刺繡手法一模一樣？

她眸光閃爍，直起腰背，端起手邊茶盞，淺酌一口，淡然道：“不錯。”

錢氏見她並不上鉤，心裡暗罵一聲“狡猾”，自顧開口道：“不瞞您說，這繡圖正是出自我那心靈手巧的外甥女夏安然之手。”

孟夫人端著茶盞的手一僵，不動聲色地挑眉“喔”了一聲。

錢氏一直在自己唱獨角戲，有些尷尬，她察言觀色，惋惜地咂摸咂摸嘴，輕嘆一聲挑明瞭道：“若非是她親生孃親去得早，那繼母偏心，讓自己親生的女兒頂替了她的名頭與貴府議親，咱們還是最親的親家呢。”

孟夫人一聲冷笑，板了臉，將手裡的茶盞“啪”的一聲墩放在手邊的案几之上，清亮的茶湯濺出來，仍舊冒著嫋嫋熱氣。

“秦家媳婦這是說的什麼話？那夏家姑娘我是親自相看過的，冰雪聰慧，相貌端方，這才結下秦晉之好。何來的偷樑換柱之說？”

“當初這婚事可明明是我家姑奶奶為夏府大小姐安然定下的，庚帖之上生辰八字清清楚楚，夏紫蕪今年不過剛及笄，乃是外室所出。”

孟夫人猛然站起身來：“我孟家秉正浩然，重信念舊，認了這樁親事，聘的也是夏家女兒不錯，夏家願意將哪個女兒許配給小兒，那是人家的事情。你這亂嚼舌根的話若是傳揚出去，引起流言蜚語，豈不壞了我們孟家忠信傳家的孔孟祖訓？”

孟夫人一頓搶白，錢氏臉上就有些掛不住，敢情這孟氏狡猾，對於夏家偷龍轉鳳之事，那是心照不宣。

細思之下，夏家背後還有個有出息的長房大爺，娶個受寵的夏紫蕪日後自然好走動。自己今日這是不開眼上趕著被打臉來了。

她心裡不忿，仍舊不肯死心：“娶妻娶賢，夫人可知道那三姑娘平素為人秉性？她心腸歹毒，囂張跋扈……”

“哼，就衝著那夏安然今日竟然恬不知恥地自請媒人登門說親，可知平素裡也是不受管教，桀驁不馴的。”孟夫人冷冷地打斷錢氏的話，一頓挖苦揶揄，直接下了逐客令：“婚事將近，尚有許多瑣事忙碌，慢走不送！”

錢氏完全下不來臺面，無地自容，也是一聲冷哼，一擰身子出了侍郎府。