敲門的聲音戛然而止，萬籟俱寂，卻沒有像她預料的那般，有人驚慌逃走。

門真的是自己響起的！

連婆子一屁股就跌坐在了地上，她的一顆心都狠狠地揪了起來。抖若篩糠。想喊人，嗓子張了張，卻沒有出來聲音。

難道真的是秦氏回來了？

門毫無徵兆地開啟了。

好像是被風吹開的，“吱呦”聲深沉而又粗啞，拖著長長的尾音，彷彿是瀕死的老人自嗓子眼裡吐出的那一聲呻、吟，帶著死亡的渾濁氣息。

連婆子艱難地嚥下一口唾沫，將半個身子慢慢探出去。

夜色愈加地濃了，似乎有什麼東西受驚，自眼前飛過去，撲閃著翅膀，嚇得她又是一個哆嗦。

連婆子回身看一眼屋子裡，同樣也是黑洞洞的，就像一張獠牙參差的大嘴，張開著，想要把她吞噬。

離她不遠的地方憑空升騰起一朵火焰，閃爍著詭異的藍光，向著她門口的方向跳躍過來。

那是鬼火。

連婆子不是孤陋寡聞，沒有見識的，她以前在深夜路過亂葬崗子，墳堆時，見過這鬼火。聽別人說，那是遊魂野鬼手裡的燈籠。

又有火焰接二連三地升起，火苗閃爍，空氣裡氤氳起一股奇怪的味道。

連婆子對那氣味極是熟悉，前些年，她在廚房裡忙碌，用火夾子從灶膛裡夾起一塊木炭，引燃了小碗裡的黃色硫磺塊，然後將它小心翼翼地放進籠屜裡，籠屜裡的熱氣就會蒸騰起這樣的氣味。

她每次都小心地屏住呼吸，因為那個味道鑽進鼻腔裡，她就會覺得嗓子和喉嚨有些發癢。但是她仍舊黑了心腸，一次次地加量。

那個女人，就是吃了太多硫磺燻成的點心，日積月累，原本無足輕重的咳喘開始逐漸加劇，乏力，身子一點點地壞了。

她請了許多的郎中來看診，一碗碗的湯藥喝下去，為了兩個孩子苦苦支撐著身子。可是有什麼用？誰能診斷得出，這是硫磺中毒？

薛氏一遍遍教給她的那些食譜，她依照葫蘆畫瓢，做給秦氏吃，但是效果太慢了，過了多半年都一點效果也沒有。

薛氏著急，她也著急。她迫不及待地想要拿走薛氏許諾下的那一筆銀子，所以，她想到了這個辦法。

天衣無縫，誰也察覺不到。

這件事情，除了薛氏與她，別人誰都不知道。

她愈想愈是害怕，驚慌地後退，想要重新合攏了屋門，將恐懼嚴嚴實實地關到門外。

一抬眼，令她更為驚恐的事情發生了。

連婆子藉著那些微弱的光，發現，自己的屋門上有字，血淋淋的大字，觸目驚心。

她不識字，但是卻恰好識得這個字，是“冤”字，因為她聽《竇娥冤》的時候看見過這個字。

一點一點堆積起來的恐懼，在這一刻，猛然間膨脹起來，變得無限大。

所以連婆子一聲令人毛骨悚然的驚叫，然後就軟綿綿地倒在了地上。

旁邊住著的下人有人被她這一聲驚嚇驚醒，氣哼哼地罵了一句，眼皮子都不撩，又重新睡了。