眾人陡然失了光源，四下一暗，落針可聞。“……師兄？”明汐試探性地喊了一聲，未有回應。他又喊了一聲，順著石壁往前摸去，這一摸，卻意外摸到了一手溼漉漉的羽毛。“……師兄，你們誰穿了鵝毛大衣？”
“啊”地一聲，北鏡的叫喊聲彷彿隔得老遠。“師妹！”臨衍蹭地驚坐起身，不對，幾人分明身在一巖洞裡，為何外頭狂風呼嘯之聲如此地近，這水珠嘩嘩往下滴落之聲，卻彷彿下了一場暴雨一樣？
猛烈的妖氣攜水汽撲面而來。臨衍直覺性地山躲開去，眨了眨眼，卻也只見長夜漫漫，洞中四野伸手不見五指。他聞到了一股極為奇特的味道，彷彿落水的死鳥被泡在河裡發脹了一般，他背靠著石壁不敢妄動，右手握劍，左手往朝華方才坐著的地方撈了一把。這一撈，卻信手撈到了一叢樹枝。樹枝霎時如蛇曼一樣纏上了他的左腕，他猛地往後一扯，又一叢樹枝朝他小腿上飛速繞了上去。
他感到臉頰有些溼，旋即有些刺痛。臨衍以削金斷玉之利刃砍了纏在其左腿上的蛇曼一劍，蛇曼吃痛，攻勢更猛。明汐亦發出一聲叫喊，臨衍大喊了一聲“師弟”，急朝那蛇曼反方向退了好幾步，轉過身，卻是豆大的一雙眼睛，距他的臉不足一寸，死死盯著他。
“師弟別過來！”他反手一招沙場點兵朝那雙眼睛猛刺過去，眼睛的主人吃痛，也往後退了兩步。這一退，方才積水的淺坑倏然結了冰，冰渣化作錐形利器，直直朝上戳。一聲鳥叫淒厲刺耳，震得巖洞上方的滴水落得更勤。
朝華雙掌相合，凝水成冰，冰球在她的掌中聚集。她將手中冰球往上一丟，再彎起弓，待那冰球被冰箭射中的一剎，白光暴漲，周遭一時被照得亮如白晝！
“句芒弓！果真是九殿下！”口吐人言的姑獲鳥立在臨衍右邊一尺開外，其渾身羽毛殷紅如血，周遭有黑氣騰雲，似有入魔之兆。而它腳下的鋪著的柳樹枝則如蛇信一樣試探性地向前蔓延，樹脂沾了積水，又吃痛地往回縮了縮。
朝華站在遠些的地方，手握長弓，長身玉立；明汐在更遠些的地方，背靠那柱妖海棠的花莖，大腿上紮了一根鮮紅的羽毛。臨衍驚而四顧，不見北鏡蹤跡。
冰球的光旋即又暗了下去。臨衍冷笑一聲，凌空一躍，晗光劍勢如破竹，一式風聲鶴唳削得那姑獲鳥連連後退，朝華亦緊隨而上，指尖化出的銀絲彷彿有瑩白色霧氣包裹，寒茫逼人。她橫過銀絲，幾縷絲旋即化作了琴絃，明汐忙摸出火摺子點了，一點微茫足矣。柳樹精見狀，瘋了一般地朝明汐撲去，企圖將此方螢火撲滅。朝華撩撥起琴絃，如鳳鳴之聲亦淙淙流水，以水滴利刃便彷彿如天降神兵，挾風雷之勢，爭先恐後地將柳樹精的藤蔓釘在了原地。
姑獲鳥冷哼一聲，舒展雙翼，其羽毛亦化作利刃，席捲明汐胸口而去。
“明汐！”臨衍微一分神，只見一股劍光如長虹貫日般直襲他胸前。“叮”一聲，雙劍撞擊，他定睛看去，那揮劍之人正是北鏡。北鏡眸色深沉，面無表情，脖子上有黑色紋路纏繞，如花藤一般攀上了她的半張臉，而另一面，朝華的一枚冰錐恰好彈開了姑獲鳥鮮紅的羽毛。明汐忍著痛，就地一滾，將那火摺子護得完好無損。
這小子長進了。臨衍一邊想，又接了北鏡一招風雨如晦。北鏡手中劍名喚萬鈞，對尋常女子來說太沉，不夠輕靈。而此昭昭疏朗的劍意，除去她卻再無一人使得出來，只見北鏡削金斷玉，疾光斷雨，萬鈞與晗光的敲擊之聲十分清越。幾個回合下來，臨衍想起二人在天樞門論劍大會時交手的情形。二人同跟著懷君學劍，臨衍的劍意如皓月朗風，綿密如網，滴水不漏；而北鏡的劍意則更剛猛些，招招直取人要害，便是任何人與其交手都是分毫不讓。
都道劍如其人，懷君對此頗為無奈。照北鏡這將傷敵一千自損八百的打法，遲早有一天要把自己搞得重傷。
而懷君作為天樞門第一劍道高人，其於武學上的眼光甚是毒辣。北鏡的劍法太直白了，臨衍一式二十四橋掃向她的腰，後者直迎而上，又還了他一式仙人指路。他看著自己的劍刃距師妹的血肉之軀不過咫尺，到底還是狠不下心，而後者卻沒那許多顧忌，手腕一翻，一式涇渭分明砍向他的脖子。
二者在天樞門中切磋時，勝負相抵，大致平手。然臨衍心知，若平白論修為與劍法，自己要略勝一籌，而若論實戰中的狠勁，北鏡不弱於人。是以兩人交手時他多點到即止，若將北鏡逼的急了，同脈相爭，畢竟會令懷君臉上掛不住。
怕是懷君長老也不會料到兩人真有兵刃相見的一天，臨衍連戰連退，處處避讓，漸漸落了下風。
另一邊姑獲鳥一擊不中，嘶叫一聲，騰空而起，改以利爪襲向朝華。與此同時，那樹精也調轉了方向，抓住機會舒展開枝幹向朝華探去。柳樹枝幹看似綿軟，實則如蟒蛇般難纏，柳枝條與樹幹呼嘯交纏著，爭相逆著她簌簌的冰錐，直奔她而去。自此，朝華陡然明白乘黃那句“新作”，兩個大妖固然修為不低，但其周身縈繞的隱隱黑氣，見之卻不似凡間之物。它從哪裡得來的？
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朝華左手凌空畫了個圈，沾了冰屑的光圈越張越大，幻化作了一個盾。姑獲鳥鮮紅的羽毛紛紛砸在其盾上，消弭無蹤。她仰頭勾腰避過一束藤蔓，長袖舒展，又抖出了那柄短劍，劍刃如蟬翼輕薄，亦如淙淙流水，吹毛斷髮，輕而易舉地就將那柳樹精的一束枝條削下了一塊樹皮。樹精痛苦地扭曲成一團，她藉著殘枝一扯，劍光凝了滄海龍嘯，山石崩裂之力。姑獲鳥見其陡然逼近，還未來得及反應，便被她一個旋身，劍芒如星，隔空一個弧度亦如缺月，由脖子至左翼，生生砍了她翅膀的半截。姑獲鳥痛極，仰天長嘶，血流將殷紅的羽毛染上幾分靡麗之色。
妖海棠感知到了空氣中愈發濃稠的血氣，拼死掙扎起來。明汐遠遠躲了開，未走幾步，又被柳樹精綁住了腰。
那盈盈楚楚的火摺子又滅了，洞裡再次陷入黑暗。