寒冬時節，家家戶戶都在過年。

撫順西面的長山大屯也正在熱鬧當中，屯內住著幾十戶人家，數百居民，此刻也是喜氣洋洋，樂哈哈的過個大年。這屯是明朝撫順邊防體系中的一個點，駐守此地的高把總正在自家院內舉著酒杯，粗豪的喊道：“弟兄們，今個高興不高興啊？”

“高興。”院子裡十幾個軍漢伍長圍著兩張大桌，一個個吃的滿嘴流油。看自家把總舉杯，他們也紛紛站起相賀。

高把總又拉起身邊一人樂道：“這次大夥能過個肥年，全賴前天那場買賣來的太痛快了。這場痛快可都是我這外甥指引的好。來，大夥都給他敬一杯。”

面對鬍子上沾滿菜汁，袖口上塗滿油膩的粗俗軍漢，被拉起來的年輕人侷促不安。偏生一個個軍漢毫不顧忌，全都端起酒杯圍攏上來喊道：“西門少爺出的主意好，這趟買賣賺的大。”

被拉起來的人正是近段時間給周青峰找麻煩的西門哀。這位大少原本被馬捕頭相中，想讓‘詭刺’附身其上接近周青峰來個偷襲。可不等西門哀答應，周大爺就殺上門來了。

倉皇之中逃回家，西門哀隔天就得知馬捕頭家失火，全家老小盡數燒死的訊息。他雖不明白這背後緣由，自己肝膽卻要嚇破。他擔心自己受到報復，甚至把爹孃老子一丟，自己急忙逃出了撫順城到鄉間避禍。

沒幾天的功夫，城裡的親戚就傳來訊息告訴西門哀，說他突然離開，家中無人照料。他爹沒兩天就病死，他娘連遭打擊上吊，家中惡僕偷了房契地契私下買賣，把他家的產業全數賣掉了。

西門哀對此狀況如遭雷擊，驚惶中卻無計可施。他既破口大罵周賊惡毒，害死父母，又罵親戚卑劣，奪他家業。眼下無依無靠，他唯有來這長山大堡的舅舅家求個落腳之地——舅舅是這長山大堡的把總，手底下二三十號人，連帶還有幾十家軍戶在此耕作。

高把總得知自己姐姐姐夫被人害死，對這外甥倒是分外疼愛，讓他在堡中住下。可堂堂撫順城裡的秀才，如何能忍下這口惡氣？西門哀住下後每日每夜都想著復仇，他給自己同窗寫了幾封書信，還向託人向瀋陽的師長求助。可這些全都泥牛入海，毫無動靜。

雖然沮喪，可這次西門哀並沒有因此而放棄。他在不停的盯著撫順城內的動靜，時刻準備反撲。周青峰找大規模招募工匠時，他就四下造謠鼓動，一會說城裡有周氏富商免費施捨，一會說有人冬日招工銀錢加倍。引的很多不明真相的鄉間百姓蜂擁而至。

當得知有數千人潮水般湧進撫順城，西門哀樂得哈哈大笑。因為大明朝廷對這種群體事件歷來敏感，必然追責。可就在他等著看周青峰作繭自縛，一朝送命時，數千人的聚集並沒有鬧出什麼亂子，人潮要麼被吸納，要麼被震懾，要麼被分流。

去了撫順城的百姓不但不失望，回來反而誇讚城西的周東家仁厚，他們吃了幾頓飽飯，甚至有人得了幾十文銅錢，總之並不是空手而歸。人們除了誇讚仁厚，還羨慕那些被招募的工匠拿錢多，輿論風潮一邊倒的向周青峰傾斜，反而引發更多有本事的人前去投靠。

“這周賊使得潑水的銀子，硬是把鄉間愚夫愚婦騙的暈頭轉向。”西門哀痛罵不已，可他一計不成又生一計。周青峰整合商戶，組建商隊，訊息不可能封鎖。他得知後立刻跟舅舅合謀，決定搶它一把。

這年頭將官富得流油，軍戶卻窮的叮噹響，高把總這種底層軍官也撈不到什麼油水。可作為地方上的土霸王還是生財有道，靠著結交些山賊水匪，坐地分贓，高把總在黑道上的生意還是極好的。

有這麼個舅舅，西門哀自然出主意搶周青峰的商隊。他親自返回撫順觀察打聽，譚峰押送商隊前往瀋陽時，他還一路跟著走了好一段路。等著譚峰從瀋陽回來......。

“除了我這外甥訊息探聽的好，還有虎頭山楊家兄弟相助，更是令我等如虎添翼啊。”酒桌前，高把總又拉起兩人敬酒。一人壯碩，留著絡腮鬍。一人消瘦，穿著青衿長袍。這兩人起身後倒是灑脫的拱手大樂，抓起酒碗就一口喝乾。

絡腮鬍將碗底亮出來，高聲喊道：“各位軍爺，我楊威別的不敢說，當年曾拜名師，學得一手出神入化的槍法，百萬軍中取上將首級，如探囊取物。我大哥楊邦，擅長列兵佈陣，有權謀之才，可令萬人齊行，如臂使指。”

青衿男子吟吟微笑，只說‘當不得如此誇讚’。一幫軍漢粗鄙，聽不懂這文縐縐的話，只一個勁的叫好。倒是高把總識得其中關竅，解說幾句道：“聽說那周賊手下譚峰者，也是宣府來的一員大將，使得一手大刀，潑水不入，劈風不進，尋常人等不是對手。

這人也是將門子弟，行軍列陣甚為精通。我外甥一路尾隨後，就說此人掌控的隊伍刀槍森嚴，行止有度，不是浪蕩的蠢材可比。我本心中憂慮，可惜有這楊威楊寨主，廝殺當日一人衝先，殺的那譚峰筋疲骨軟，手腳發顫。

再有這楊邦楊寨主，佈置的一手好陣勢，令我等廝殺時旗幟鮮明，指揮從容。兩三百人殺出去猶如天兵天將般厲害，駭得那譚峰的手下沒命的逃竄，押運的貨物車馬盡數丟給我等。甚至逼得譚峰力氣耗盡，再難支撐，只能狼狽而逃。”

高把總說的有意思，他手下的軍漢前日只知道當時廝殺一陣鬧騰，死了十來個搖旗吶喊的廢物，卻不知全域性發生什麼變化。

事後劫掠了好幾車值錢的財貨，就連現在碗裡的烈酒，都是那日搶來的。今天聽高把總說起，軍漢們也跟著眉飛色舞，大聲誇讚楊家兄弟何等勇武。

一場酒宴散去，各人回家好好歇息。高把總將楊家兄弟安排住下，又拉住自己外甥西門哀問道：“孩兒啊，你說我們這次劫了那周青峰的財貨，他會不會找上門來尋我們的麻煩？舅舅我可打聽過了，那小子似乎走通了撫順李大人的門路，還真是不好惹。”