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老爺福了福身，一旁的薛婉琴也跟著母親行禮，薛婉凝自然也不例外，等到薛老爺出了偏廳，才聽的榮夫人道：“你既回來了，便還是住先前那屋，到時我撥兩個激靈點的丫鬟給你，自明日起你便隨琴兒一道去學，薛府規矩每日辰時初起，戌時歇。可聽明白了？”

薛婉凝連連點頭，榮夫人笑道：“好孩子，母親還有事便不陪你了，琴兒，你代母親領凝兒去她院子吧，她許久未歸家，怕是不記得自個兒的住處了。”

不等榮夫人招手，薛婉琴便笑意盈盈的迎了上來，親親熱熱的拉著薛婉凝的手，“母親且放心，我這就帶著姐姐回去，我與姐姐本就多年未見，有好多體及話要說呢。”

榮夫人對自己女兒的反應很是滿意，笑道：“如此甚好，記得可別嚇著你姐姐。”便由一麼麼攙著先一步出去了。

榮夫人一走，薛婉琴便鬆了握著薛婉凝的手，“姐姐，我們也走吧。”

薛婉凝面上始終帶著疏離的笑，微微頷首道：“如此便有勞妹妹了。”

薛婉琴走在前頭，她身邊的丫鬟伴在她左右，薛婉凝跟隨其後，兩人一路無話。薛婉凝瞧著薛婉琴的衣裙才明白，自己這身看上去華貴無比的衣裳往那薛婉琴身上一比，根本什麼都不是。其實下馬威早就下了，只是自己不知罷了，將自己打扮的跟個暴發戶似的，再用薛婉琴的婉約高雅做比較，自己就是個陪襯，處處落了下成，幸而自己生的不錯，什麼樣的衣裳都撐的起，否則怕是根本就見不到薛老爺眼中的愧色吧。

薛府的宅子雖不大，但也有好幾進，兩人一路越走越荒涼，直到了一處門口都布著落葉，灌木雜亂叢生的小院前才止步。

薛婉琴揮退了一旁伺候的丫鬟，一改廳中恭順嘴臉，對著薛婉凝微仰起頭，露著高傲冷漠的模樣，“這便是你今後的住處了，在你歇息之前，我先警告你一句，在這薛府記得要安守本分，這可不是你以前呆的地，別將那市井做派拿來，今後不論如何，你明面上始終是薛府嫡長女，一言一行可不能丟了薛府的臉面，至於以後，只要乖乖聽話，必有你富貴的日子。但是也需記得，那潑天的富貴是薛府賞你的，只有緊緊倚著薛府方能得享這富貴，你可聽明白了？”

薛婉凝愕然，“妹妹你在說什麼呢，姐姐怎麼聽不懂？”

薛婉琴斜睨了薛婉凝一眼，“別裝了，這事我和母親都知道，若非你與她有著六七分相似，這兒又豈是你配踏足之地。”說完也不欲再和薛婉凝扯皮，閑閑喚過丫鬟，留下薛婉凝一人，轉身離去。

等薛婉琴走遠後，薛婉凝回身望向身後，寫著幽碧居字樣的小院，這裡像是荒廢了很長一段時日，原本抹著朱漆的大門，都蒙著一層灰，看著倒不像是硃色，更偏向於玄色，漆面剝落，更顯蕭瑟之意，薛婉凝抬手撫去門環上的蛛羅，用力推開了門。

長久未推的門有些吃緊，就算薛婉凝已有準備，加重了力道，但還是被迎面撲來的粉塵惹的一陣咳嗽。薛婉凝抬手在自己身前揮了揮，進了小院，幽碧居不大，入門便能將這處居所看的一清二楚，一個不大的院子，一側垂著早已敗落的葡萄架子，另一側則取了一半開墾，種了些蔬果，看得出這居所的主人挑的都是些容易養活的，以至到了今日，整個院子裡也就那地還冒著新綠。只是缺少人打理，蔓生的藤蔓竟覆蓋了大半個院落，薛婉凝小心的繞開地上橫生的藤蔓，舉步上了臺階。

磨刀霍霍向碧螺

長久無人居住的屋子透著一股子黴味，薛婉凝進屋第一件事便是將窗子統統開啟，將屋子裡的味去一去。屋內簡陋，傢俱陳設除了那些必需品，便無其他負贅，薛婉凝清點了一下器物，剛夠自己的日常用度。便去前院水井裡打了水，絞了帕子，擦拭起內室，再將那陳年未蓋的被褥捧出，置於陽光下曝曬，誰知道那榮夫人會不會如她所說撥丫鬟婆子過來，還不如趁現在挑點能用的，湊合著用。

正當薛婉凝收拾的起勁，前院的門被人推開了，薛婉凝聞聲抬頭，只見一個衣著光鮮的丫鬟揮著帕子進了屋，身後跟著兩個低垂著頭，手捧被褥，換洗衣衫的婆子。那帶頭的丫鬟瞅見正在擦拭窗牖的薛婉凝，嬌笑道：“奴婢碧螺，奉夫人的吩咐給大小姐送些衣物過來。大小姐怎麼自個幹起這些粗活來了，怎沒個粗使丫鬟，那管事的麼麼也是大膽，竟將夫人的話當耳旁風，等奴回了夫人，定要拔了那不懂事的麼麼的皮。”

薛婉凝聽了這話，眼珠子一轉，停下手中的活，匆匆出了屋子，上前就拉過那丫鬟的手，“好姐姐，那管事麼麼定是事多給忘了，我這沒事，這屋子一會就收拾出來了，等收拾完我就讓爹爹來看看，順道去謝謝他，將這麼漂亮的屋子給我住。”

碧螺吃不準薛婉凝話裡的真假，只見她笑的真誠，但也知不能讓她傻傻的去前院驚擾老爺，費力的扯了個笑，也顧不得薛婉凝那雙握著自己的骯髒的手，“大小姐這後院裡的事，就不用驚擾老爺了，老爺平日裡事務繁忙，哪有精力顧這些。來，您先看看，這是夫人知道您這住處已空的有段時日，這不特意給您送來了被褥衣衫，大小姐瞧瞧可喜歡？”碧螺扯開話題，讓身後兩婆子趕緊將東西呈上。

兩個婆子忙上前一步，薛婉凝瞧了眼，這榮夫人倒是會做人，送的都是上等貨，就算和她女兒的沒法比，可比起那些丫鬟婆子也好了不少，倒也不算辱了嫡女的名頭。薛婉凝目露感激之色，“好姐姐，你可要替我謝過母親，這些物件女兒喜歡的緊，難為母親一直惦記著我，我現在就去謝過母親。”說著提起裙裾就要往外走。

碧螺“誒，誒”的將薛婉凝攔住，急急道：“大小姐，夫人不是吩咐了嘛，您才剛回來，還是好好休息休息，等用膳的時候再去便可。”夫人才剛歇下，若是因為這等小事攪了安眠，自己怕是得在院子裡跪到夜裡頭去。

薛婉凝瞅著碧螺緊張的面容，鬆了一門心思往外跑的勁，“哦，這樣呀，那……我……便聽姐姐的。”一番話說下來，把碧螺搞的是心驚膽戰，等話音落下，才放下心來。

碧螺生怕薛婉凝再說出些什麼渾話，趕緊對身後兩婆子厲聲喝道：“還不快將衣物放好，將這院子打掃幹淨，沒點眼力見的。”兩婆子得了命令，諾諾點頭，躬身入了內室。

碧螺回頭對著薛婉凝撐著笑，“大小姐，奴手上還有活要幹，便不在這耽擱您休息的時侯了，這兩婆子收拾完，您再打發回去便是，奴先行一步。”碧螺後退半步朝薛婉凝福了福身。

薛婉凝揮了揮手，“回吧，回吧，正事要緊，也不知母親給我撥的丫鬟可有姐姐這番伶俐，我與姐姐一見如故，倍感親切，不如……我找母親將你要來如何？”

本已要走的碧螺聽到這番話，臉色煞白起來，這位新來的大小姐原就是不受寵的，這次接回來，自己多少也知道點，還不是為二小姐擋婚事來的。自己熬了這麼多年，好歹也是夫人身邊的大丫鬟，若是討得夫人歡心，以後作為二小姐的陪嫁丫鬟，倒時若碰上主子不方便的時候，必然得用上自己，若因此生下個一兒半女，做個妾室還不是板上釘釘，那時可是享不盡的榮華富貴。如今怎麼可能隨了她，勉強穩了穩心神，“大小姐又說笑了，奴可是夫人身邊的人，便是奴願意來這，夫人也定是不願的，不過您放心，夫人定會給您撥一個伶俐的丫鬟過來。”

薛婉凝假裝不捨，卻又無可奈何，只得遺憾道：“那，那好吧，姐姐，等我得了空，就去母親那看你。”

一個大小姐跑夫人房裡，找一個丫鬟玩像什麼話，榮夫人又是個重規矩的，一個不好以為自己吃裡扒外，只怕這麼多年的苦心經營都得打水飄，思及此，碧螺已撐不起任何笑意，“大小姐又說笑了，奴哪裡值得大小姐來看，只要大小姐一個吩咐，奴一定隨叫隨到。”碧螺說的謙卑，剛進院子時直挺的身子骨，如今也彎了一個弧度，心中只求這祖宗趕緊放過自己，本想來這耀武揚威的，結果卻將自己搞到如此境地，碧螺是一千一萬個後悔。

薛婉凝見欺負的差不多了，才放過碧螺，“好，既然姐姐這麼說，我便不去母親那找姐姐便是，姐姐慢走。”

碧螺盯著滿臉笑意的薛