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次日，趙都督帶管相去見西鄉侯。

管相簡單打扮，裝成隨從跟在趙都督身邊。都府的衛士都認的趙都督，見著完全沒有阻攔。

管相籍此跟著都督進到了都府裡。

沒走主道，二人穿過一出偏門。裡面曲徑通幽。複興數十步，豁然開朗。由大片鵝卵石鋪墊的院落中佇立著一座假山，上點綴有草木水流，還有袖珍的亭子。讓人感覺就像是一座真的大山被縮小了放置在這裡。

“身居城府深處，心繫自然之美。西鄉侯心境可見別致。”

趙都督答到，“我家主公喜好詩賦書畫，對名山大川什麼的最感興趣。次園子乃委託一禪宗派的大師幫忙建立的。希望身在此處便可感受自然之美。”

“一草一木，一山一石，擺法講究。身臨其中，可以靜心。這大師有點水平。”

“看來，管相居士對這些略有了解嘛。”

“承讓。在下久居山林之中，天天耳濡目染，即便沒有可以學過，對此也算得上有所瞭解。”

又行數十步，聽聞一人讀書聲。

是個成年男性的聲音，但聲音細膩溫柔。詩詞乃是詩經裡面的句子，描繪的是男子對女子的追求。

兩人循聲望去，只見西鄉侯正給一七八歲的孩童念書。

他瞥見院裡來了兩個人，便合上書對著孩童講，“去找媽媽。爸爸有客人要見。”

那孩童默默點頭，轉身便離開了。

聽說西鄉侯和趙都督是同輩，都是而立之年，但是西鄉侯的子嗣已經這麼大了。

正值盛年便已經享受上了天倫之樂。在這亂世年間是多幸福啊。

西鄉侯認的趙都督，都督自然不必過問。他的注意力全部集中在都督身邊的人上。

管相拱手作揖，以禮相見，“在下汝南居士管相是也。”

“汝南有居士，師從懷德先生。早就聽聞其知書達理，賢可定國安邦。今日有幸相見，不過還不知居士您是為何而來？”

“在下奉公冶王國王族公主之命，來此想要邀請閣下加入。”

“喔？王族公主？”西鄉侯小吃一驚，“先王崩殂，沒有子嗣繼承王位。這才招致朝廷內亂，四方群雄揭竿而起。原來王族沒有絕後。”

“我家主公有意複興王國。雖無力收複一切，但有意與劉響分庭抗禮。”

“這麼說來。公主是要拉我加入她的王國？不知道公主現在的勢力如何？”

管相微微一笑後道，“西大將和蜀州田荼的領地，加起來一共五郡十七城。”

“原來如此。”西鄉侯聽後若有所思。這鎮西大將軍和田荼的蜀州是西南省的剩下三分之二，且都和他的地盤接壤。

王族公主，未聞其大名，就已經把自己家門口的兩大實力收入囊中了。現在又派來個大賢之人來說服自己，恐怕是要一鼓作氣將自己也收下吧。

“對我來說，都可以。”西鄉侯說到，“只是，我想知道公主能夠給我們帶來什麼？”

“和平，繁榮，正統。”管相回答。

“願聞其詳？”西鄉侯想知道，公主身為女子，竟然有複興王國之壯志。且已經收納了西南的三分之二，可見她有點實力。

“君子謀國。公主殿下自知無力消滅劉響，沒有大興兵馬討伐之意。只為偏安一隅，興國安邦，讓王國子民得享繁榮昌盛。”管相繼續，“且公主身為王族嫡系。出身正統，是劉響等某朝篡位之逆賊不可匹配也。”

西鄉侯短暫思考後，略略點頭，但又有些擔心，“可劉響漢軍即將壓境。我等家臣卻主張投降。我雖身為一家之主，但奈何家老德高望重，眾人服他們更勝於服從我。”

“那，不知道閣下本人的意向？”