七月的夜是靜謐的，十五的月亮格外的圓，在夜空下散發著柔和的光芒。

一支支騎軍在隨軍修士的幫助下靜默的行軍，伴著清涼的月光，偶爾可見一抹墨藍色的冷光劃過。

天池山上的赤雲觀是東洲僅次於袁家的大派，把控著東洲曾經的第二大國大和，這個傳聞與道門終南山有些瓜葛的門派卻在兩年前女帝率僧兵攻入大和國時將所有弟子召回山門，使女帝不費一兵一卒就拿下了毫無反抗之力的大和。

雖此戰之順利極大的鼓舞了士氣軍心，可卻令女帝如鯁骨在喉，因為毫髮無損的敵人正躲在暗處，伺機而動。

天池山下，一支約萬騎的騎軍停下了行軍的腳步，玄甲將領騎在一匹通體烏黑的高大駿馬上，虎目在身邊百名隨軍修士中打量了一番後，沉聲說道：“赤雲觀中有五個元息境，十四個金丹境，從火境及以下共二百一十七人，陛下有命，一個不留。”

說罷，玄甲將領從懷中拿出一把散發著奇異青色光芒的羽扇，對著面前的天池山輕輕扇動，赤雲觀的護山大陣彷彿是紙糊的一般，竟破了一個一人高的口子，陣中通往山上的道路清晰可見。

近百名隨軍修士的身影一閃而過，消失在了天池山中。

玄甲將領揮了揮手，萬名騎軍分散開來，圍住了天池山，軍中手持墨藍色勁弩的弩手們默默裝好了泛著墨藍色冷光的箭矢。

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才將傍晚，芳桃園卻已經熱鬧起來。

城裡百姓中難得一見的健全青壯男子，在這裡能見到許多，他們當中的大部分都是身著華服的酒色之徒，可在袁倞看來，這裡進進出出，混雜其中的一些客人卻很是奇怪。

有冷漠的獨臂男子，有頭髮花白卻身輕如燕的老人，還有身後負劍的少女……以及，一個美麗的粉衣女子。

“少年郎，你來這裡可是想找一位相好的姑娘？”粉衣女子徑直走向袁倞，掩唇輕笑道。

袁倞搖頭，直視女子那雙彷彿飽含萬縷情絲的杏眼，冷淡到：“我來九樓寄信。”

粉衣女子眸中閃過一絲趣意，“那便隨我來吧。”

隨即，粉衣女子率先走入了芳桃園。

芳桃園似乎與尋常青樓沒什麼兩樣，臺上的歌姬舞妓搖曳生姿，臺下的看客或是醉眼朦朧，或是對著身旁的女子上下其手。只是仔細看去，芳桃園大廳最深處，似是有一扇古樸的大門，隱匿在黑暗之中，袁倞之前見到的那位身輕如燕的老人正走向那裡。

粉衣女子帶著袁倞施施然走向了看臺右側的角落，那裡有一條通往樓上的寬大樓梯，木質的樓梯散發著悠遠的氣息，可一樓的人們卻彷彿看不到一般，也並沒有人走上樓梯。

袁倞跟隨粉衣女子走上樓梯，卻隱隱感覺到身後彷彿有幾道目光黏在了自己身上，當他回頭時，目光卻又迅速消失於人群之中。

樓梯很長，在袁倞沉默的跟在粉衣女子身後走了近一刻鐘後，額頭已滲出薄汗的袁倞依稀想起，自己在門外看到的芳桃園似乎只有一層。

而走了一刻鐘，都還沒走完的樓梯，到底有多高？

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赤雲觀中，觀主伏析道人與四位元息境長老齊聚一堂。

“師兄，終南山那邊還沒有訊息嗎？”長老黃魁似是有些焦急，他剛剛卜了一掛，得到的答案並不樂觀。

伏析道人搖了搖頭，嘴角露出一絲不甘，“終南山那邊似乎是鐵了心要用咱們做試刀石，想看看秦工那女人到底想翻出什麼花樣來。”

一位貌美的婦人不屑道：“師兄們何必擔心，就憑剛剛入山的這些從火、金丹境的小魚小蝦，還有外面那群沒用的凡人，還能滅了咱們不成。”

伏析道人瞪眼喝到：“婦人之見！你以為秦工那個心狠手辣的女娃娃真的會只派這點蝦兵蟹將前來送死？雖然感受不到，但袁家的神守境老怪一定就在附近！”

聽到“神守境”三個字，本想繼續爭辯的貌美婦人立刻閉上了嘴，眼中帶著隱隱的恐懼。

畢竟，整個東洲，只有四位神守境強者。

而身為元息境修士，面對神守境強者，身隕道消是必然之中的必然。

四位長老齊齊望向伏析道人，希望他能拿一個主意。

議事堂中出現了短暫而又漫長的寂靜，伏析道人在心中演算許久，最後還是嘆了口氣，沉重道：“這是一個死局，芳桃園的遲蝶姑娘曾贈我一枚九樓的傳送牌，名曰員工卡，我會讓楓雷速去九樓，赤雲觀的傳承不可斷。至於我們，便死戰到底吧。”

四位長老齊齊點頭，沒有人問伏析道人這枚珍貴的九樓傳送牌是否可以為自己所用，修道之人最重生命，可有些東西卻比生命還要重要，比如，傳承，又或是，希望。

楓雷正在自己的洞府中修行，一道耀眼的白光閃過，楓雷竟發現自己突然出現在了觀裡的議事堂中，觀主師父連同四位長老師叔正一齊看著他，目光中似乎都帶著期許。