夜幕四合，缺月低垂地掛在樹梢，四處是此起彼伏的蟲鳴聲。

皇宮，養心殿。

“父皇還未歇息吧？”

一向孤傲的長公主對著皇帝身側的劉公公道。語氣中，也難免有幾分討好的意味在。

“這幾日前朝事多，陛下還在批摺子呢。”

劉公公小聲道。

便見長公主微微一笑，不待劉公公通傳，徑直地推門進去。

劉公公一驚，自然也來不及阻攔，只得跟在了後頭。

這個長公主，怎麼還跟兒時一般。

裡頭正冥思苦想的皇帝眉頭一皺，待到看清來人後，強忍著怒意，極力讓語氣變得溫和道：

“熙兒怎麼還不睡？”

長公主示意身側的宮女上前，故作撒嬌道：“父皇勞累，兒臣白日嚐了碗蝦丸雞皮湯，覺得味道不錯，就讓御膳房做了給父皇嚐嚐。”

宮女小心地將湯碗擱在皇帝書桌上，皇帝拿起湯勺便舀了一勺起來。

一側的劉公公心下一驚，開口阻攔道：

“陛下，太醫說了，陛下身子宜靜養，這些油膩之物……”

便見長公主微不可聞地皺皺眉，開口道：“那父皇還是不要喝了……”

皇帝擺手道：“無妨。”說罷，吞了一勺下去。誇獎道：“味道甚美。”

長公主這才開心地笑了起來，只畢竟年紀大了，眼角的皺紋便不自覺地帶了出來。

皇帝這才擱下碗來，慈愛道：“孤的和熙長大了，知道心疼父皇了。”

好似不是在同眼前這個已然三十歲的婦人說話，而是同一個十幾歲的懵懂小姑娘。

長公主子在聽到“長大”二字時，臉色一僵，隨即恢復笑容，道：“父皇喜歡就好。”人卻立在原地不肯走。

皇帝心底嘆了口氣，掃了眼桌上的摺子堆積如山，今夜只怕要熬許久了。眉間的一根懸針紋越發深邃。

一直立在身側的劉公公察言觀色，忙堆起笑容，甩了甩拂塵，對著長公主道：

“殿下，夜也深了，要不老奴送您回宮吧，免得路不好走。”

長公主冷哼一聲道：“要你個奴才趕我。”

劉公公手上的動作一滯，臉上的笑容便有些掛不住了。

皇帝嘆了口氣，道：“和熙，你也不是個小孩子了，怎麼做事還如何任性？”

大抵是提到了任性，長公主突然被點到了穴位一番，委屈地撅起了嘴，眼淚已經啪嗒嗒地掉了下來，道：

“父皇，你為什麼……總是不護著和熙？白天的事也是。”

皇帝的臉沉了下來，反問道：

“你不若先想想，自己為何總要針對鎮南侯府的那位夫人？”

“我沒有。”長公主狡辯道。

“沒有就最好。”皇帝語氣平和下來，方欲再言。

便聽得長公主憤憤不平道：“那為什麼，你們都護著她？你也是，侯爺也是。”

皇帝畢竟多年上位者，當下語氣變得有幾分嚴厲道：“和熙，你真的不是小孩子了，這樣的話，孤不想聽第二次。”

長公主突然好似一隻炸毛的鬥雞，渾身豎起寒毛，怒道：“為什麼，連宮中獨屬於我的嫁衣，都要被那小賤人穿了？”

“和熙!”

皇帝猛地站起身來，重重地拍了下桌子。書桌上的摺子應聲而微微顫動。

“父皇，你口口聲聲說，你最寵愛的就是和熙，你難道一點都不知道，和熙要的是什麼？”