“葉真前輩，好久不見，但我今天特地趕來不是為了跟您寒暄，關於三年前的藤堂院長受賄一案，我這邊意外獲得一條新線索……”

閱讀磁碟內容時，葉真顯宗全程眉頭緊鎖，放下滑鼠後的第一句話便是問：“除了你之外，還有其他人看過嗎？”

“沒有。”早鶴面不改色地否認，要是被前輩知道她帶著閨女一同瀏覽，百分之百會責罵她沒有分寸。

把磁碟收進上衣口袋，葉真點燃一根香煙，表情沉痛地嘆息道：“諸伏，這件事你不要再沾手了，就當……什麼都不知道吧。”

兩人相識的時候，她的名字還是“諸伏早鶴”，轉眼十多年過去，他還是習慣性地稱呼她原本的姓氏。

思緒翻飛，陳年往事浮現眼前，彷彿又重新回到青澀的新人時期，早鶴選擇無條件地相信前輩的判斷，“好。”

更何況此案恐怕涉及某個規模龐大的犯罪組織，她手上沒有那麼大的許可權可以調查，不如先把案子放一放，改為對內偵查，說不定能抓到內鬼。

“還有一件事，我打算辭職回老家，你以後不必再來找我。”

“辭職？！”音量瞬間提高八個度，早鶴言辭激動地追問，“為什麼啊？您是我見過最優秀的警察！這、這太突然了！是因為那起案子的緣故嗎？”

中年男人微微弓著背，灰白的劉海有些長，無力地趴在他布滿皺紋的臉上，好似垂暮的柳樹。

他深吸一口香煙後緩緩吐出，白色的霧氣嫋嫋升起，模糊了眉眼。

“太累了，因為這份工作的特殊性質，我一直沒有時間陪伴家人，到頭來鬧得妻離子散，老婆帶著兩個孩子回了孃家……”

從葉真家出來的時候，早鶴整個腦袋都是懵的，記得她進警局那會，前輩剛升上警部，不久前又結了婚，正是如日中天，意氣風發的時候。

可如今卻……唉，這樣或許也不錯，既然累了就好好休息吧。

此時，一隻阿月依然裹著寒風縮在牆角偷聽，方才她刻意將自己的聽力發揮到極致，所以才能聽出葉真在撒謊。

他的心跳聲不對勁，辭職一事估計是在胡謅。

其目的是什麼呢？而且……老媽為什麼那麼聽話啊？！讓她不查就不查，讓她回家就回家，小學生嗎？就連磁碟都留給人家了！

夜幕早就壓了下來，失去溫暖而明亮的陽光後，原本就荒蕪的院子顯得更加蕭條。冷風一個勁兒地往時透月身上砸，她忽然想起賣火柴的小女孩。

“抱歉啊，諸伏，我對你撒了謊。”男人疲憊的說話聲近在咫尺，與她只有一牆之隔！

為避免被發現，她連忙輕手輕腳地轉移陣地，躲到另一個拐角處。

自言自語的聲音輕如流水般落入耳畔，“可是我不能連累你，否則……你恐怕會落得和那個人一樣的下場。”

“那個人”是誰啊？時透月屏息凝神，豎起耳朵仔細偷聽。

“一直沒有跟你提，其實阿沅是和我一同長大的摯友，他的老婆還是我幫忙介紹的呢，當初為了撮合他們兩個，我可是費了不少勁。”

講到這，男人的聲音染上一絲不易察覺的喜悅，可音調卻忽然急轉直下，說話間漸漸哽咽起來。

“如果沒有發生那件事……他們一家五口現在肯定還幸福地生活在一起。我放不下！永遠也放不下。”

倏地睜大雙眼，一瞬間，時透月明白了他口中的人指的是誰，繼而思索起葉真警官謊稱辭職的真正原因——他查到幕後黑手是誰，並打算跟那邊拼命？

不太可能吧，身為一個經驗豐富的老刑警，斷然不會如此沖動。

“我打算……”

就在正確答案呼之欲出的時候，響亮的手機鈴聲像是炮仗一般乍起，同時驚到在場的兩個人。

該死！應該設定成靜音模式才對啊！

時透月顧不得繼續偷聽，趕緊伸手把電話給掐了，用生平最快速度逃離現場。

“是誰？！”

身後傳來老刑警憤怒而驚慌的喊叫聲，嚇得她趕緊捂住小帽子，壓低腦袋，一個勁兒朝前沖。

大約跑出三公裡才敢停下，她第一件事就是檢視手機，究竟是哪個混蛋這種關鍵時刻給她打電話？！

來電顯示：禪院直毘人

不會吧不會吧，她今天下午才當的二五仔，晚上訊息就傳到家主耳朵裡了？

五條慎吾這個挨千刀的老混蛋！竟然敢出賣她！

人與人之間的信任蕩然無存，她再也不相信老男人說的話了！