五小姐從小就怕二夫人胡氏，見了胡氏如避貓兒的鼠，她自然搖頭。

四小姐笑著獨自一人進了榮園。

小丫頭通稟給二夫人胡氏說，“四小姐來了。”

胡氏正與沈嬤嬤欣賞一把琴，胡氏見四小姐進來，笑著招手叫過去四小姐，“英兒，你快過來瞧瞧母親新給你買的琴。”

四小姐葉雪英走至胡氏身邊，低頭看著桌上放的古琴。長長的指甲輕輕劃過琴絃，傳來了極清脆的一聲絃音，一聽便是好琴。

四小姐福身施禮，“多謝母親了。”

胡氏望著一身杏紅色的花籠裙，雙目凝在桌上的琴上的四小姐，胡氏眉眼間都流露著慈愛。

她的女兒，雖不及大小姐儀態勝人，卻也是嫡出的大家閨秀。舉手投足間，溫婉動人，又不失雍容之態。

讓胡氏即惋惜又感嘆的是，女兒的性子和她並不同，她爭強好勝，從不想輸於旁人。女兒卻並不如此，一直寬和大度，又不愛多言語。所以至今，老太太雖不是最喜愛自己的女兒，卻也是疼四小姐僅次於大小姐的。

見女兒貼心的謝過自己，胡氏欣慰的點頭，把女兒垂過來的長發，輕輕放在背後，“只要你喜歡就好。”胡氏說著，坐在一旁的榻子上，問四小姐，“今日在學裡可和姐妹們學什麼了？又玩些什麼了？”

一提到學裡，四小姐想到三小姐腰間的荷包。於是四小姐笑了笑，“今日三姐姐戴著大表姐送她的生辰禮物去學裡了，不過，”四小姐說著，望了一眼胡氏，才又道，“我瞧著那字可不像大表姐的筆跡，倒像大表哥的筆跡。”

胡氏的細眉一挑，臉上又揚起謹慎的笑來，“英兒，你是瞧錯了罷，你大表哥的字你還記得？”

四小姐接過丫頭遞過的茶，先放在一旁，說，“有一年大表哥送給府裡的對聯，我瞧過。”

胡氏臉上不露絲毫，試探的問四小姐，“那你五妹妹看出來了麼？”

四小姐搖搖頭，吹了吹茶杯裡的熱氣，雙眸半垂，“五妹妹沒說，我也沒問過。”

胡氏心裡有了底，和四小姐說起別的話來。

待四小姐抱著古琴回華園後，二夫人胡氏才斂起一臉的笑意，隨之雙唇緊抿，帶著幾分刻薄。

“好啊，竟然現在就做得一副好手段，把主意打到然哥兒身上了。”胡氏憤憤不平的說道，沈嬤嬤只得垂首侍立，不敢多說一句，恐招來胡氏的責問。

“她算個什麼東西？不過是葉府的庶女一個，也敢打然哥兒的主意？！”胡氏咬牙切齒的罵著。胡嬤嬤低聲勸道，“夫人您別著惱，此事也許只是三小姐一廂情願。”

胡氏橫了胡嬤嬤一眼，胡嬤嬤低下頭，不敢作聲。

胡氏半晌才又說，“老太太大概還不知曉此事呢罷，我看該有人提醒老太太一聲了。”

胡嬤嬤知曉自家夫人的手段，只望著腳下的青石磚，看來三小姐要倒黴了。

雪蘭回到蘭園屏退了丫頭，問劉嬤嬤，“可打聽清楚位置了麼？”

劉嬤嬤點頭，“在清寺街上，酒樓的名字叫六仙居。”劉嬤嬤說著，話一頓，“二小姐，您要去麼？這次可要以什麼藉口去呢？而且老太太那裡，不知道會不會再信您了……”

雪蘭端起茶，喝過半盞，才笑道，“這一次和上次不同，上一次去西郊，路程遠，一次都在京城裡，嬤嬤放心就是。”雪蘭說著，換了身衣服，喚過了洛璃，“陪我去夫人那裡。”

劉嬤嬤只得送出雪蘭去。