寒衣節那日是要祭祖的，軍營裡的氣氛一下子活躍起來，雖有那麼一會兒會因思鄉悲傷的，但更多的時候都在為多了的這頓醬肉高興。

寧統百忙之中抽時間出去和兵丁同樂，到處轉了一圈，這些兵丁的年紀大部分都比他兒子寧剡還要小一些，看到他的時候，無不激動熱切。

四處轉了一圈，寧統就帶著衛隊回去了。

今日寒衣節，他也在中軍營帳中備下香案，一會兒要與寧剡一起祭祖，然後吃頓飯。

父子兩個也沒有什麼話可講，談來談去還是打仗。

寧剡這一日卻很反常，吃完飯後，他請寧統跟他出去走走。

天色已晚，寧統晚上一般不會看太多軍報，左右無事，便也就跟著寧剡出去了，二人都正當盛年，武藝高強，便沒有叫上衛隊。

走了一路，慢慢就到了普通士兵的帳篷附近，聽見兩個小夥子聊天。

一個說：“我是家裡最小的，我娘本來捨不得我來參軍，想叫我大哥來的。”

另一個說：“我就是家裡最大的，我娘怎麼最寵我，最喜歡我？”

那個不服氣：“那你肯定是誤會了，當孃的肯定最喜歡小的，大的討人嫌。”

另一個也不服氣：“我怎麼誤會了，每次吃地瓜，我娘都把最甜的芯子給我吃！”

那個道：“反正我娘最喜歡我！你沒聽說過一句話嗎？皇帝愛長子，百姓愛么兒……”

這兩人的爭論實在好笑，寧剡搖頭笑笑，這孩子以為父母偏愛的是自己，也是常事。

可寧剡一轉頭，卻發現父親的面容有些陰沉。

寧統喃喃道：“皇帝可不愛長子。”

寧剡沒聽清，問了一句：“父親，你說什麼？”

寧將軍搖頭：“我是說家裡只你一個，你就不用吃這些飛醋了。”

寧剡一怔，父親的意思應該是他得到了父母全部的寵愛吧。

難得聽剛正嚴肅的父親說這種話，寧剡覺得臉上發燙。

他低聲道：“我對父親也是滿心愛戴。”

寧統不知道有沒有請見他的這句肺腑之言，只說：“夜深了，我先回去了，你也回去吧。”

……

“你是宮裡最小的孩子，應該很得先帝寵愛吧。”江宛從地上撿起一片紅透了的楓葉。

餘蘅跟在她身後，也撿起一片葉子，對著陽光看。

說恆豐帝對他十分寵愛，似乎也沒有，除去印象模糊的童年，他的整個少年時代，恆豐帝就時常病重，生病時召見的也是年輕的妃子。

如同衰老的猛獸，總是不願意看見年富力強的孩子，不願意面對垂老而終被取代的結局。

“是不是？”江宛看他發愣，又問了一遍。

“不是吧……”餘蘅不太肯定道，“先帝晚年精力不濟，與我相處的時候不多，倒是大哥，待我很好。”

“文懷太子？”

“是。”

江宛轉了一圈：“上回過來，你這裡還有不少樹，如今卻被砍得差不多了。”

餘蘅道：“怕有賊人借樹隱匿身形。”

江宛回頭：“可是我看皇宮裡的樹卻不少。”

餘蘅道：“你再想想，哪個宮裡有樹？”

“我記得皇后宮裡一定有。”

“後宮裡的樹其實也不多，有時候是為了風水才會種上一兩棵，也不會多，”餘蘅把楓葉遞給她，“我這個更紅。”

他繼續道：“不過也有例外，當年齊景帝獨寵洪淑妃，因淑妃聽中庭梧桐葉動，以為鬼哭，齊景帝便下令全國不許種梧樹，淑妃喜歡桃花，他就把皇宮裡種遍桃花。”