程琥眼睛一眯，確信自己並不認得這位小姐。

他想了想，行了個平輩禮，道：“聽聞小姐有意相助，然則我……”

“公子。”朱十三小姐打斷了他，她幾乎是貪婪地凝望著他，卻又用盡畢生的定力剋制著自己的貪婪。

前日，她與人定親了。

那人是個二十歲的舉人，資質尚佳，容貌也可，就是家產單薄，父親早逝，家裡只有個寡母，但也勝在人口簡單，能省去世家大族裡妯娌親眷的纏煩。

隔著屏風見了一面，又權衡了利弊，朱十三小姐想了又想，還是點了頭。

她只是個庶女罷了，當時能因鄭國夫人的憐憫逃過一截，已經是上天格外垂憐。

加之朱尚書因驚擾北戎大王子，所以被連貶三級，家裡大不如前。能嫁給趙舉人，已經是她的最佳選擇，這也是嫡母看在安陽大長公主的面子上，才鬆了手，讓她得了這樁親事。

如果那日平安街上，她沒有見過程三公子如何一拳打倒地痞，說不定會歡欣鼓舞地嫁過去，會心甘情願，沒有遺憾。

可惜，她那日偏偏出了門，偏偏走了平安街，偏偏早將芳心許給了別人。

在今日見到程琥之前，她也在想，我要不要再等一等，要不要故意偶遇，看看程公子會不會對我動心，要不要設個傷人害己的計謀，逼得程三公子不得不娶了我。

可今日見了他，心裡便覺得很苦，因為知道自己哪怕得不到，也情願在他心裡是個光風霽月的人，是個他每次回想起來，只會讓他感激，不會讓他厭惡的人。

哎呀，朱十三，你就是個膽小鬼吧。

她在心裡笑自己。

她想送他上馬。

讓他去想去的地方，掙想掙的前程，她不想成為他的汙點，不想成為他的阻礙，這不是因為她高尚，是因為她有私心。

是因為，她喜歡他。

“程三公子，”朱十三小姐笑道，“實不相瞞，我之所以願意幫公子，是因受人所託。”

她鎮定地說起謊話：“我得鄭國夫人相助一回，本該報恩，夫人卻讓我把此恩情還到公子身上。”

此話一出，程琥顯而易見輕鬆了一點。

他嘀咕道：“這個表姨，總是這樣……”

朱十三小姐眸光閃閃。

丫鬟趁機道：“公子請上車吧。”

程琥見她們一主一僕，再有不過是一個老車伕，不由有些躊躇。

朱十三小姐深深吸了口氣，笑道：“公子不必顧忌男女大防，我，我已經定親了。”

程琥神色一時大定，果然跳上馬車，坐在離朱十三小姐最遠的地方。

馬車慢慢向前，程琥避嫌低頭，朱十三小姐也不好直勾勾地盯著別人，只好看著腰間的荷包。

程琥想了想，慢慢開口：“不知小姐如何稱呼？”