“非也，人固有一死，但死法與死法之間的區別，可太大了。”

“那師兄願給我一絲體面麼？”謝燁顯然沒抱希望。

李彧對這個話題避而不答。

謝燁繼續心平氣和的問道：“若我死了，陛下會保證此生不動裴玄銘嗎？”

“不能。”李彧淡道。

謝燁體內的藥效此時已經退的差不多了，只是劇毒餘威猶在，他整個人看上去濕漉漉的，憔悴而破碎。

“是他當年救了你。”謝燁掙動了一下身上的枷鎖，艱難道：“若非裴玄銘攔在你面前，當年早在西北時，我便將你一刀斃命了，哪還有你今日——”

李彧反手一掌，重重落在謝燁臉上。

“住口。”這位九五至尊輕聲道：“朕這輩子最恨的，就是在西北那段日子，不準在朕面前提起它。”

謝燁被他打的偏過臉去，嘴角血水流湧的更多了，卻一聲都沒再吭了。

李彧起身揮退下人，兀自走到龍榻畔的檀香櫃前，伸手緩緩攪動已經燒成灰燼的粉末。

“我原先一直在想，師弟你此生最怕什麼。”李彧若有所思道：“我要以什麼方式讓你去死，才能慰藉師父的在天之靈。”

“就在剛才，我突然想明白了。”

謝燁眉心一跳，目光卻仍然平靜如水，彷彿聽到的不是自己死期的宣判，而是他們師兄弟之間最尋常不過的一場對話。

“你既然這麼害怕在裴玄銘面前失態，連劇毒加身都不肯發出一聲呻吟叫他聽見……”

“那你就看著自己，一點，一點的死在他面前好了。”李彧興奮的微笑起來，他激動的手都在抖，似乎是為自己想到的這個絕妙的主意而欣喜至極。

“來人！將他送回獄中，明日平旦之時，即刻開始行刑，將全京城最好的劊子手召來，朕要賜他淩遲之刑。”

“三千刀削肉剜骨，少一刀都不行，行刑時間需得長達三天三夜，朕要他受盡折磨而死。”

李彧說到此處忽然頓住了，他轉向謝燁，充滿惡意的對他笑道：“你猜你這最後的三天裡，裴玄銘會來觀刑嗎？

夜中露水深重，死囚的牢獄裡泛著陰森的涼意。

獄卒將一碗帶肉的飯食從牢房外的小口處遞了進去，又在平日裡放水的碗中倒了些粗製濫造的烈酒，氣息撲鼻而來，嗆的人難以下嚥。

“吃罷，最後一頓了，吃好一點，明日好上路。”獄卒對著牢房中那個白衣染血的年輕人道。

他放下碗，又將眼前這個明日就要被淩遲而死的死囚打量了一，倒是長了一副冰冷秀麗的絕好皮相，這麼多天酷刑熬過去，也不掩其眉眼如墨，清俊如雪，甚至那瘦削的白衣上帶了血色傷痕，更平添一絲琉璃一般的易碎美感。

這樣的人若是走到街上，不曉得會引來多少女娘的傾心青眼，只可惜三日後就要變成一攤碎肉了。

謝燁遲鈍的從臂彎裡抬起眼睛，送行的烈酒和肉菜已經在他面前放好了，他沒動那碗帶肉的飯菜，只慢吞吞的爬過去，將酒碗裡的濃漿一飲而盡。

臨刑前的這一夜彷彿格外漫長，大概是獄卒看在他明日就要上路的份上，今夜難得沒有將他五花大綁，只是在腳腕上束了一圈沉重的鎖鏈，保證他難以走動太久，其餘的便不過多束縛了。

謝燁喝了點酒，暈乎乎的躺在牢房中的稻草堆上，一夜中昏昏沉沉的醒了好幾次，夢中血火交織，無數故人穿插著來夢境裡看他。

他最後夢見了一回裴玄銘。

夢境中他拿劍指著李彧，咬牙切齒的放話說，今日就要了你這個狗皇帝的狗命。

千鈞一發之際，裴玄銘橫空出現，一劍擋開了謝燁手中的劍鋒，護在李彧身前，和謝燁刀劍相向。

“如今他是大周的君主，裴某身為人臣，不得不保護陛下的安危，還請謝少俠收劍。”

“裴玄銘！你混賬！”他聽見年少的自己在暴雨中怒吼出聲，震徹西北大漠的無垠天地。

……又是一場風雨交加，謝燁最後一次睜開眼睛時，天已經矇矇亮了。

耳畔傳來獄卒們由遠及近的腳步聲，有人拉開牢房門，粗暴的將謝燁整個提起來，雙臂反剪，捆上鐵索。