唐慎之娶的是表嫂赫氏的胞妹赫四娘，其實他比赫四娘長了十餘歲，但之前因故沒能娶成卓昭節的堂妹八娘卓昭姝，後來拖下來，倒是那時候半大不小的赫四娘貪圖他生得俊秀，鬧著要嫁給他——這件事情本來赫家和赫氏都沒當回事。

結果赫四娘打小胡鬧慣了，‘私’下里竟然自己跑去糾纏唐慎之，這要是換了個正常些或脾氣差些的郎君，必然要輕看她幾分。偏偏唐慎之雖然是宗室，又封了侯爵，脾氣卻軟得很，對個小娘子，怎麼也說不出來重話。

一來二去的，他竟然覺得娶了刁鑽又愛鬧、看著‘性’情和他完全不像的赫四娘也沒有什麼不好，與姨母遊氏提了提——遊氏轉告長媳，赫家‘門’楣不算高，唐慎之脾氣好，有爵位，沒有公婆拘束，雖然被捲進奪儲風‘波’裡去過，但當時也安全了，當然沒有不答應的。

……聽著阮穗娘一件件的稟告著事情，卓昭節一面心思飛了開去，一面和藹的敷衍道：“這些你看著辦就成了，這家你也不是頭一天當，怎麼還要來問我？事情‘交’給你我還不放心嗎？”

阮穗娘如今也有了尚在襁褓的長孫了，但長年保養，看著還算年輕，她笑得眉眼彎彎，脆生生的道：“媳‘婦’曉得母親信任媳‘婦’，只是這些東西都是要給皇后娘娘的，娘娘最是尊重信賴母親不過，若曉得東西都是母親聽過的，必然更加高興。這樣，即使媳‘婦’有疏忽的地方，娘娘必也不計較的。”

“徽娘幾時為難過你了？”卓昭節不覺一笑，道，“說得彷彿她欺負了你一樣。”

“媳‘婦’可不敢這麼說。”阮穗娘含笑道，“就是想用母親討娘娘高興高興呢。”

“什麼高興呢？”外頭忽然傳來聲音，卻是寧搖碧下朝回來了。

眾人忙都斂了嬉笑起身，阮穗娘與兩個孫‘女’都行下禮去，一身紫棠官袍的寧搖碧大步走了進來，軟幞正中、腰間‘玉’帶上各有一顆貓兒眼寶石赫赫生輝，他和卓昭節一樣，鬢髮已經染了霜‘色’，頷下蓄著短髯，但目光炯炯，倒是顯出老當益壯之態。

擺手免了媳‘婦’和孫‘女’們的禮，寧搖碧笑著扶過卓昭節，親暱的嗔怪：“老夫老妻了，還這樣拘禮做什麼？”

“誰還和你見禮？”卓昭節微微一笑，年歲雖然長了，嗓音倒還是透著鮮脆的意思，“就是坐久了，起來站一站。”

兩人相攜著坐下，阮穗娘識得眼‘色’，領著‘女’兒和侄‘女’一起告退。

等她們都走了，寧搖碧問起方才說的事情，卓昭節道：“還能是什麼？千秋節要給徽娘送些東西……穗娘好意，特意過來陪我說說話，打著來請我掌眼的旗號。”

寧搖碧聽了，微嘆道：“自七郎和五娘成家之後，咱們膝下確實一下子就冷清寂寞了，不如挑個孫兒來養著？或者曾孫也可，咱們不是才有個曾孫嗎？”

“孫媳進‘門’數年才得了這麼一子，要抱過來當然不是不行，可孫媳想來也是難過的，何必呢？”卓昭節搖頭，道，“當年祖母膝下不寂寞嗎？祖母也沒抱曠郎或徽娘去養，這事兒我也不做。”又道，“再說你不是說了，過兩年等泰郎也調回長安，曠郎在朝有了幫手就致仕？”

寧搖碧含笑道：“你放心罷，答應了你的，我說什麼也要做到的。”

頓了一頓，又溫柔的道，“我方才回來時聽下人說園子裡的梅‘花’開的很好，一起去看看？”

……當年卓昭節的外祖母班氏去世後，卓昭節雖然親自回江南奔喪，但回到長安後，還是時常愀然不樂。寧搖碧為了哄她高興，特意將之前申驪歌心緒不佳時故意放任得猶如荒野的‘花’園整飭了一番，重金從別處購了同樣是百年樹齡的古杏古桃，又在繽蔚院的樹種之外添了梅‘花’，以使冬日也不缺可賞之‘花’。請了天香館中最擅長種植草木、將南詔才有、在長安難以存活的鳳凰‘花’樹都順利種活在長安的岑丈，想方設法的種進了雍國公府的園子。

當初寧搖碧一共購得十四株古杏古桃古梅，最後種活的也只得三株，正好各一株，然而比起江南的繽蔚院已經有過之而無不及了。

寧搖碧還在樹下安了一個和繽蔚院裡一樣的鞦韆，‘春’日裡支上軟煙羅帳子，斜靠帳內榻上，望出去恍惚之間又回到了尚未及笄的年華……

此刻聽寧搖碧提起，卓昭節眼‘波’都溫柔了好幾分。

寧搖碧忍不住抬手輕輕一捏她面頰，含笑道：“走罷。”

梅‘花’樹下，屏風雲榻香爐早就預備好了，榻上置幾，文房四寶亦列。下人們都知道雍國公夫‘婦’賞‘花’時最不愛被打擾，子孫也不來鬧的，此刻把東西設好，都避得遠遠的。

如今正是正月裡，前日才過了卓昭節的生辰，枝頭還殘存著積雪，設榻的地方把雪掃了，四周擺上炭盆，屏風又擋住了北風，並不覺得冷。

兩人相攜著手，在榻上坐下，仰看著頭頂星星點點怒放的梅樹，這是一株紅梅，開在雪中，在萬物未蘇的正月裡，真真是“萬‘花’敢向雪中出，一樹獨先天下‘春’”，它一株樹，把整個園子都開熱鬧了。

像簇簇的火焰躍動於枝頭，那樣欣欣然的喜悅，看得人心情都豁然開朗起來。

卓昭節不禁感慨道：“所謂‘紅了櫻桃，綠了芭蕉’，可依我看，櫻桃紅時雖然‘豔’麗，到底不如這雪中紅梅，似點點‘豔’血，來的絕麗。”

“你說芭蕉，我倒是想到了一個人。”寧搖碧拈著短髯，忽然笑了起來，“咱們在江南初遇時候……那個芭蕉葉子！”

卓昭節想了片刻才想起來他說的是白子謙，又驚訝又好笑，道：“我不知道什麼時候就忘記這個人了，你居然還記得？”

寧搖碧乾咳一聲，一本正經的道：“凡是覬覦過我妻子的人，我自然是無時或忘，日夜提防！”

“如今都這把年紀了，還有誰會惦記我？”卓昭節幽幽一嘆，寧搖碧正待安慰她，不想她忽然翻臉嗔道，“你還敢說我？你好意思說我？！你怎麼不說一說溫壇榕？白子謙可是早就娶妻生子，如今應該也兒孫滿堂了吧？溫家那一位為了你後來可是學唐千夏去出了家的！”

寧搖碧立刻道：“天地良心！我與那溫氏半點都不熟！她嫁不出去去出家，關我何事？我可是從來沒給過她好臉‘色’的！”