李從璟道：“大唐與契丹是戰是和，在目下無非兩種情況，戰為小戰，和為小和。在兩國傾舉國之力決戰不會出現的前提下，邊境的爭鬥若是幽雲自身便能應付，於陛下欽定國策並無根本衝突，而若是幽雲以自身之力能敗契丹，於陛下而言還是好事。然則一切之前提，是幽雲能‘自給自足’。”

莫離點頭道：“此番趁契丹平定黃頭、臭泊叛亂之機收復平州，是盤活邊境這盤棋的關鍵。否則一旦契丹穩定住內部，再東滅渤海，則其國之四方有三方底定，接下來便會專心致志對付中原，那時便是困局。攻打平州，短期來看是為渤海減壓之舉，吸引契丹一部分注意力至幽雲，長久觀之卻是為中原打算。”

李從璟笑道：“說到底，也是惹火燒身之舉。”

莫離開啟摺扇輕輕搖動，“汪洋大海，何懼惹火上身？”

兩人大笑。

馮道離去之後，李從璟第二個要送別的物件便是大明安和李四平。

不同於馮道等人自行南歸，大明安等人要順利歸國，還須得軍情處派人護送，自南向北穿過營州全境，抵達渤海國。如今李從璟要攻打平州，一旦平州攻克，必定牽動三方局勢，作為這場戰鬥的受益方，渤海國是時候有所行動了，也必須採取行動。

以大明安原本之意，在謀國求存之事上，是欲和大唐朝廷面對面締結約定，渤海國雖是小國，但卻是玄宗親自敕封為國，為大唐附屬。然而在得知李存勖關於幽雲之國策後，大明安已知大唐朝廷暫時無暇北顧，渤海國要求存，就得依靠自主對契丹用兵的李從璟。

李從璟身為大唐幽雲防禦使，對邊境戰事有臨事專斷之權，而其之前所作所為以及對待渤海國的態度，也讓大明安對李從璟極為信任。

臨別前日夜，李從璟和大明安在帳旁篝火前詳談。

“將軍攻打平州之舉，實為攬渤海之難於己身，渤海國因將軍得以爭得喘息之機，在下歸國之後定當說服父王厲兵秣馬，與將軍一同應對契丹，不使將軍心血付之東流！”明安措辭很客氣，他身邊有李四平作為參謀，加之本身素有敏才之資，言談舉止挑不出毛病。

得到明安的保證，李從璟並未如何欣喜，他挑動幾下火堆中的乾柴，讓火勢燒得更旺了些，“我部攻平州，不克便罷，一旦攻克，實為牽一髮而動全身之舉，其中利害關係如何，想必王子盡數知曉。幽雲雖廣，百戰、盧龍軍雖強，然若要以一地戰一國，尚顯力有不逮。契丹如若發數十萬大軍南侵，屆時幽雲不能擋，而若幽雲敗退，則渤海危亡只在咫尺之間，此間危難王子可知？”

明安肅然道：“在下固知也！”

李從璟又道：“以渤海國目下之軍力、民力、物力，能擋契丹多少大軍，又能抵擋多少時日，王子可知？”

明安臉色難看，自家的經有多難念他心知肚明，李從璟問得如此分明，叫他一時難以作答。好在李從璟也不需要他回答出來，見明安面色不太好看，李從璟繼續道：“縱然我部攻克平州，而若渤海國不能切實給予有效旁助，本帥可明確告知王子，平州能克不能守。以渤海國眼下內政之況，莫說出兵援助，便是自保都難。因是，本帥希望王子歸國之後，掌大權，握軍政，而奮發圖強，如此方有一線存國生機！”

明安大驚失色，李從璟此話何意再明顯不過，他失聲道：“父王尚且康健，國中貴族勢力深厚，明安只不過父王尋常之子，如何掌握大權？！”

李從璟擺手打斷明安接下來的話，直視對方雙眸，凜然道：“耶律阿保機、耶律德光、耶律倍、述律平都非易與之輩，若是王子歸國之後行事依舊不溫不火，不能雷厲風行整頓軍政，王子以為契丹國會給你多少時日，給你多少機會？今日本帥能助你強國，他日一旦契丹觸角滲透渤海國，他人便不能壞你強國之舉？夜長夢多，事久生變，溫水或許煮不了青蛙，但絕對能扼殺渤海國！那時渤海國亡也亡了，哪裡還能容得了王子的忠義？屆時你我死不足惜，只怕無顏面見先祖！”

明安怔然，一時不知該說何是好。

李從璟停頓片刻，又道：“眼下局勢如此，渤海國情形如此，容不得你我有其他選擇，事成則存國，事不成則亡國，王子何以尚在猶豫？”

明安痛苦道：“李將軍一片苦心，明安豈會不知？然則要我行那大逆不道之事，逼父退位而替之，日後明安有何面目立足於天下？”

李從璟知道明安的心思，冷笑道：“我道王子乃是為國為民不惜己身之壯士，今日方知，王子不過貪圖虛名之鼠輩！今日為求國存，一死尚且不懼，何懼天下人側目而視？王子是要國存，還是要自己名存，二者不可兼得，取一者何？”

明安不能言。

李從璟緩和語氣道：“若王子謀國不成，渤海國與王子亡則亡矣，若是謀國有成，渤海國煥然一新，國強民強，千秋萬代之後誰人不誇讚王子之名？然則今日有一線生機，而王子視若不見，因一己私心一時膽怯不去爭取，怕是千百年後，世人都要笑王子誤國！”

明安沉默良久，待淚痕已幹，面色堅毅，牙關緊咬，起身而拜，對李從璟道：“若得國存，明安萬死不足惜，何懼名裂？若是如此，將軍何以教我？”

李從璟拉著明安坐下，勉勵兩句，道：“王子若有奮發圖強之心，則大事有可為。當今之世，亂世當道，天道無常，世間大道因王子這般有為之人而變，王子豈無在這大爭之世一展抱負才學，爭不朽功業之心？王子若有，本帥雖則力薄，願助王子一臂之力。”頓了頓，莊重道：“此番王子歸國，本帥不往，大軍不往，本帥借王子兩人。這兩人一文一武，若是王子從文之策，又輔以武之力，本帥再獻上金銀若干，則王子大事可成！”

“多謝將軍！渤海國能存，全賴將軍之力，明安與渤海國子民萬世不忘！”明安再起再拜，“不知是哪兩人？”

“文者，莫先生；武者，桃統率！”

翌日，李從璟送別眾人。

桃夭夭率領軍情處先遣銳士，隨莫離先跟明安北行，因計劃來得突然，軍情處尚未來得及調集太多人力，後續會有大隊人馬跟進。另外，莫離隨明安此行，並非沒有名分，他頭上頂著臨時加上的幽雲防禦副使頭銜，明面上他們都是大唐特使。

長亭古道，秋風習習，人馬立於道，風聲響於野。

莫離白袍摺扇，面帶微笑，向李從璟抱拳告辭，北風捲起他的衣袍與長髮，為他平添幾分灑脫出塵之姿。

李從璟一時不知該作何言。

莫離此去，初時未必有多少風險，但時日一久必定危機重重，雖有軍情處相護，畢竟異國他鄉，陌生人陌生路，太多情況無法預料。

縱觀百戰軍，唯莫離能堪此重任，但兩人也感情最深厚，自小長大，闖禍一起，讀書一道，書生意氣同發，大爭之志共舉，前番同志平中原，今朝分別謀天下。擔重重於泰山，別愁愁煞秋風。

“此去不可預知，望君保重！”李從璟執手贈言。

莫離笑言：“此去，大爭在我心，天下在我手。李哥兒，保重！”

揮手作別。