倒水溝是薊州邊境上一座普通小軍堡的名稱，堡子立在一座石山上，北面是刀切一般的峭壁，飛鳥絕跡，南面則山坡斜緩，有大道蜿蜒通於山下，一條小溪自山腳從東向西流淌而過，倒水溝由此得名。
站在山頂堡子往北而望，北面是地勢和緩的丘陵，多有林木，若是碰到晴朗天氣，將目光再放得長遠些，便能看到丘陵之外，隱隱約約的草原地貌。倒水溝是薊州最北的幾座堡子之一，作為薊州邊境前哨據點，堡子裡常年駐紮著十幾個邊軍，不滿一個隊的編制裡，隊正周婁葑是個年過四十的老邊軍，也是這群邊軍中年齡最大的一個。
他年輕的時候與契丹蠻子交手時，磕掉了兩顆門牙，堡子裡的軍士私下裡都稱呼他為周漏風。他最喜歡做的事，便是提著一杆老煙槍，坐在堡子樓頂，向堡子裡年輕的軍士，吹噓他當年磕掉兩顆門牙那一戰，是如何的威風凜凜，手刃了多少個契丹蠻子，又是怎樣讓契丹蠻子膽寒潰逃。
有新到堡子裡的愣頭青，每每都會被老隊正描繪的故事震驚到，無不佩服他的凌厲身手與不凡勇氣，從而對這位老隊正敬佩萬分。但這樣的敬佩往往不能持續太久，因為周婁葑對那一戰講述的次數多了，便會出現一些自相矛盾的地方。比如說，前日他說那一戰他手刃五個蠻子，今日這軍功數量便會變成六個。有軍士提出這個問題，表示質疑，周婁葑還會舉起老煙槍去敲別人的腦袋，不羞不躁的說那是因為前日他沒算他被砍掉一隻胳膊，但沒殺死的一個蠻子。
久而久之，這樣的圓謊方式破綻越來越多，堡子裡的年輕軍士也就失去了聽周婁葑嘮嗑的興致。不久之後，他們就會被老軍士不屑的告知，他們當年進堡子的時候，周婁葑嘴中的軍功那可是十幾個。
“周漏風那張嘴，門牙都沒有，說話能不漏風嗎？”
“你們也不想想，就他那身板，瘦不拉幾的，也能砍得掉幾個蠻子的腦袋？你們進堡子這麼久，誰見他露過兩手？這老傢伙，也就是仗著資歷老，這才混上隊正的位置。”
“也就是我們這一塊還算太平，要是真有契丹蠻子來，嘿嘿，希望他那副身板，不要被契丹蠻子的馬刀，砍得漏風才好。”
堡子里老軍士們冷嘲熱諷，絲毫不掩飾他們對周婁葑的逼視。也難怪，當初他們進堡子的時候，可也是對周婁葑那些英勇事蹟深信不疑的。
周婁葑一個人坐在門檻上，在堡子裡沒人聽他嘮嗑的時候，就只能專心對付他那杆老煙槍，對下屬們的輕視，他從來沒有顯得憤怒過，只是會笑著罵一句，“你們這些小兔崽子，一點尊老的規矩都不懂！”
堡子裡最強壯的軍士，體長八尺，肥頭大耳，諢號黑牛，每當這個時候，都會將拳頭捏的啪啪響，一臉挑釁，“周老頭，既然你這麼厲害，咱倆練練？”
“臭小子，有你這麼跟隊正說話的？信不信我抽你！”話是這麼說，周婁葑卻從來沒動手過，這就愈發坐實了他沒本事，只會吹牛的傳言。
堡子裡最年輕的軍士周小全，是周婁葑的第三個兒子，現在還不到十六歲的年紀，他遺傳了周婁葑身材精瘦的特點，在整個堡子裡都是最矮小的那一批人，相貌英俊的周小全，平日裡沉默寡言，一天下來，跟誰說話都不會超過三句。尤其是跟周婁葑，一個月能有三句話，那都是不尋常的事。每回周婁葑跟周小全說什麼話，他都是冷冰冰的回一聲、應一句而已。父子倆的關係不怎麼好，甚至可以說很僵硬，這在堡子裡是人盡皆知的事情。
但是堡子裡的軍士瞧不起周婁葑，卻沒人敢小看周小全，在實力為尊的軍中，這個道理很簡單，周小全雖然身材精瘦矮小，但手上的本事卻大的出奇，尤其是一手射術，百步穿楊，例無虛發，都是毫不費力的事。這不能不說是個奇蹟。
周小全為何總對周婁葑冷冰冰的，堡子裡私下也有議論，據年長的軍士說，那是因為周婁葑前面兩個兒子，都被周婁葑帶上過戰場，但卻沒有活著帶下來，所以周小全很怨恨周婁葑。也正是在周小全的兩個兄長都戰死之後，周小全才到了堡子裡。
這些都是閒事、雜話，雖然上不得檯面，但對於遠離人群，獨自處在深山老林裡的倒水溝堡子軍士而言，卻是生活中為數不多可以消遣的話題。邊地苦寒，夏日尚好，每到深冬，山頂風大，聞之如鬼哭狼嚎，雖說軍士們不懼怕鬼神，卻抵不住棉被單薄，半夜被凍醒都是常有的事。
不僅如此，因為距離最近的縣城都遠，附近更是沒有人煙，堡子裡的食物一向單調，萬年不變的蒸餅。早上蒸餅，中午蒸餅，晚上還是蒸餅；春日蒸餅，夏日蒸餅，秋日蒸餅，冬日依舊是蒸餅。唯一值得慶幸的是，這兩年來，邊軍的肉食供應多了許多，堡子裡的軍士們時常能吃得上肉了。
今日本是個普通的日子，入了秋，陽光柔和得多，在這極北之地，午後的日頭暖洋洋的。周婁葑坐在堡子樓頂的門檻上，依著門框，有一口沒一口砸吧著旱菸，抬頭望天，很是享受的模樣。
這樣一幅安享晚年的模樣，讓樓頂女牆後望邊的值班軍士很是不屑，不過好在他們已經習慣了，互相撇撇嘴，也都不說什麼。
“今日巡邊的是誰？怎麼到了這個時辰都還沒回來？”周婁葑忽然開口。
女牆後一名軍士回答道：“今日巡邊，是小哥帶著阿力阿成出去的。”看了一眼天色，“這都過去一個時辰了，按理說應該早就回來了，小哥可是從來不曾錯過時辰的。”
出於對周小全身手的敬佩，堡子裡的軍士都稱呼他為小哥，由此可見周小全在堡子裡的實際地位，並不低於周婁葑。
周婁葑在門檻上磕掉煙槍裡殘餘的煙沫，看著北方的天空，雙眼微微眯起。