（第二更。）

“敵船幾何？”

“共計三百六十餘！其中樓船三十，蒙衝鬥艦一百二十，走舸二百餘！”

“兵將多少？”

“不下萬人！”

“何人為帥？”

“楊吳武昌節度使柴再用！”

石首縣長江水寨，馬懷遠披甲挎刀而立，凝望江面。河風撲面，攪動披風亂舞，讓人渾身發冷。

江面上，楊吳水師浩浩蕩蕩，數艘高大樓船楊帆破浪，齊頭並進，其後艦船如林，不可盡視，其上旌旗颯颯，甲兵累累。

樓船高十餘丈，主體有數層，每層樓外皆有高達三尺之女牆，四周有硬木作為戰格，以作防禦，兩邊船舷各伸出船槳若干，整體如同堡壘。

馬懷遠手指樓船，開戰之前，猶能鎮定為諸將解說：“楊吳水師艦船，至大者稱樓船，船上建樓三重，列女牆、戰格，樹旗幟，開弩窗、矛穴，置拋車、雷石、鐵汁，狀如城壘，攻守兼備，乃江海征戰之利器！”

“豈止是狀如城壘，這簡直就是一座會移動的城池！”馬小刀眺望著這種防禦工事具全、可容數百甲士的大傢伙，心中的震撼無以復加。他生自盧龍，復州也無水師，何時見過這等水上巨無霸。

馬懷遠冷聲道：“樓船雖大，處勢雖高，然不利進退，若遇風暴，人力不能制，故凡樓船之用，不能不雜以小舟。”眼前的楊吳樓船雖大，還遠不是楊吳水師王牌，若是馬小刀見到那種“方百二十步，容兩千餘人，可馳馬來往”的連舫，或是“起樓五層，高百餘尺，可容甲士八百人”的五牙艦，不知會是何種反應。

說著，馬懷遠再度手指楊吳水師，示意樓船旁的小型戰艦，“但凡水戰，此種鬥艦使用最多、用處最廣，其船輕便靈活，速度甚快，有風張帆，無風划槳。船身兩層，舷上建女牆，可避半身，以保護甲士，船舷各方，設若干弩窗、牙孔，以便應付各方之敵。”

不同於樓船，鬥艦較小，船上沒有投石車、拋車、床弩、雷石，也不能跑馬，所謂“弩窗”，便是在女牆上打的孔，方便甲士以弩矢、箭矢殺敵。

最後，馬懷遠指向那些樓船、鬥艦周圍，如同螞蟻一般密密麻麻的小船，道：“此名為走舸，如諸位所見，船上並無建築，只是船舷上有矮女牆，勉強遮蔽身軀。走舸往返如飛，乘人之所不及，兼備非常之用。昔年赤壁之戰，黃蓋詐降曹操，便是以蒙衝鬥艦為主，而每艘鬥艦後系走舸數只，因而得以火燒曹軍。”

此時的水戰，各艦遠端打擊能力不足，在雙方實力相差不懸殊的情況下，拋卻奇計不言，勝負多以甲士奪船來定。船便是城池，從某種意義上說，水戰仍是城池攻防戰。

故而水戰之道，利在舟楫，練習士卒以乘之，多張旗鼓以惑之，嚴弓弩以中之，持短兵以捍之，設堅欄以衛之，順其流而擊之。

大戰在即，鼓舞士氣很重要，不得令將士懼敵，馬懷遠最後喊道：“水戰之具，始於伍員，以舟為車，以楫為馬，萬變不離其宗，沒甚好怕的！況且此番守石首，無需你我乘船與之鏖戰，但守江道而已，再者，諸方準備已然妥當，饒他百船千艦，你我共滅之！”

諸將轟然應諾，各去準備。

此時，楊吳水師已近，數百艘艦船，乘風破浪，如同一座座移動的山巒，當面碾壓而來，確乎駭人。