洛陽。

長興二年以來，李從z已經逐漸適應太子這個身份，皇朝一應軍政事務該熟悉的都已漸漸熟悉，現在逐步進入到精深階段。

朝堂上下對太子總領大事業已逐日習慣，並且由衷感到愉悅，不同於李嗣源大字不識一籮筐，太子可稱是少見的“飽學之士”，臣子與這樣的君王謀事，沒有不事半功倍的道理。

不過令李從z感到頗為憂慮的是，前不久李嗣源又病了一場，雖沒有去歲那般嚴重，但也讓他揪心不少，在處理軍政事務之外，沒少讓人召名醫進京給李嗣源看病。

“昔曾追隨兩位先皇征戰天下，數十年戎馬生涯，早已是落下一身傷病，如今老來病發，也沒甚麼值得大驚小怪。眼下，皇朝內在進行新政深化，外在江淮、楚地與淮南大戰，你身為太子，當勤修德行，戮力國事，不可分心過甚。”李嗣源在李從z服侍湯藥的時候，語重心長的叮囑，“當年莊宗入洛時，國勢何其強盛，諸侯們八方來朝，爭先恐後，國人都以為中興之世降臨，孰料數十年功業，竟然差些毀在旦夕之間，你要引以為戒，萬萬不可鬆懈。”

李從z嘴上雖然應著，但服侍湯藥的動作仍是不急不緩，這讓李嗣源既感到無奈又感到欣慰。

照顧過李嗣源一陣，李從z又陪著曹皇后說了一會兒話，這才離開宮城去皇城坐鎮。

如今國事雖緊，但帝國機器運轉起來有條不紊，李從z既然熟悉了軍政事務，凡事提綱挈領即可，愈發得心應手，只要沒有大的變故，他不用時時勞心勞神，把自己弄得跟個老農一樣。

李從z到尚書檯剛一盞茶的功夫，樞密使安重誨、兵部尚書費高章，就聯袂來見李從z，商議一些有關江淮、楚地戰場的事宜。

“江淮如今正值決戰之時，供應前方的糧秣、醫藥等物要保證源源不斷，尤其是損壞兵器、甲冑的替換，箭矢、弩矢的補充，都要快速運抵。江淮局面雖然很可能因為這場決戰而徹底定下來，但也要考慮到決戰持久的可能性”

李從z盤膝坐在主位，安重誨、費高章相對跪坐在他身前，

前者如是對兩人說道，“雖然糧秣、醫藥主要是從淮北四鎮八州調集，但要考慮到地方的承受能力，眼下朝廷禁軍的兵甲、箭矢等物與藩鎮已有不同，只能從洛陽運送，要合理利用淮北河流，加快運送速度”

安重誨久任軍職，費高章曾在幽州與李從z共事過，這些事即便兩人玩不出新鮮花樣來使得效率得到很大提高，但至少能保證不出甚麼岔子，對此李從z頗為放心。

安重誨、費高章又就民夫青壯徵調、徭役折算等事與李從z商議過一陣，很快就離開尚書檯去辦事，李從z處理事務有幾個準則，例如論述問題言簡意賅、禁止長篇大論，制定計劃周密嚴謹、考慮多種可能性，具體實施的時候不問過程只看結果等，都使得即便貴為樞密使、兵部尚書，安重誨與費高章在來見李從z之前，都要率先與屬官商議許久，打好腹稿。

安重誨、費高章走後，李從z開始翻看奏章――李嗣源正在養病，這些事他也暫時代勞了，半響之後，他忽然眉頭一挑，哂笑了一聲。

“來人。”李從z拿著那本奏章，招來屬官。

“太子有何吩咐？”屬官連忙到李從z身側站定，躬身聆聽指示。

李從z扭頭一看，卻見這名屬官正是章子云，將那本奏章遞給他，李從z道：“侍御史沈希文上奏摺一本，勸說朝廷止四方征伐，與民休養生息，以仁德威服天下，‘兵甲鼎盛，為將帥之幸，馬放南山，國家之幸也’，還勸本宮克己復禮，以儒家禮儀為社稷之重，‘君臣之禮既壞矣，則天下以智力較雄長，遂使社稷無不泯絕，生民之類糜滅幾盡’可真是真知灼見！”

章子云聞言臉色大變，眼中盡顯憤恨之色，“眼下王師正在征戰，如此言論，擾亂軍心，禍國殃民，此人該殺！”

李從z輕笑道：“那倒不必。士不因言獲罪，何況是侍御史。依本宮看，此人確有報國之心，只不過讀書讀成了書袋子，知古而不識今，知書而不識事。你拿著摺子去見他，就說本宮很是欣賞他的文采與忠心，既然他心中有大唐社稷，怎能不知社稷為何物？讓人帶他去江淮前線，交給莫離。書生當識金戈，才不會空談治國大道，讓將士們領他見識見識戰爭為何物。”

章子云神色一凜，“謹遵太子教令！”

批閱完桌上的奏摺，李從z命人看了一眼時辰，而後起身，“依著時辰，契丹、渤海的使者該到了。”

他這話剛說完，就有官員來稟報，說是契丹、渤海的使者已經到了驛館。

“經年以來，契丹、渤海遣使愈發勤了，他們這是要做甚麼？”章子云跟在李從z身後問。

“還能做甚麼。”李從z不以為意，“無非是關心我大唐對淮南的戰事罷了。傳令，今夜東宮設宴，召見契丹、渤海使者！”

常州。

常州這個地方，平坦得不像話，便是偶爾有零星小山，也如線條、墨汁一般，可以忽略不計。長江在其北，城池距離長江最近處，四十里左右，其城東南七八十里外，是太湖，其城往南三十里外，是韜，韜西邊是長塘湖。

錢元率領的吳越水師在距離常州城三十里的時候，停了下來，因為一路行來皆平地的緣故，岸邊有精銳步卒與馬軍跟隨，此時錢元便下令，讓斥候去往常州附近各處打探，特別是林子、小山之處，要探查明白是否有伏兵，同時令輕舟急進，去往常州接洽。

盧絳與錢元站在一起，前者很是焦急的催促後者進軍，後者當然不同意，盧絳無奈，又請求下船去聯絡吳國的平叛軍隊，錢元只是多番安撫，讓他不要著急，並不許他下船。

不時，有斥候回報，三四千吳軍已經圍了常州，正在攻城，聲勢頗為浩大。

錢元對盧絳笑道：“不曾想貴國竟然還有兵馬前來攻打常州，依照這樣的聲勢，恐怕不用我吳越大軍相助。”

盧絳黑著臉裝作不樂意道：“常州作亂，王師豈能不伐？”

錢元笑而不語，但眼底閃過一抹微不可查冷意，在他看來，吳國之所以遣軍攻打常州，無非是想事成之後，讓吳軍也進駐常州城。

雖然吳國割獻常州給吳越，是兩者預設的事，但盟約上寫的畢竟是“吳越王代為管轄”，有這些吳軍在，不說事成之後吳國反悔，但至少給吳國駐軍常州創造了條件――到得那時，若是吳國說我與你共同駐軍常州，你管民政，我仍有統屬權，那豈不麻煩？

錢元心想：看來吳國並不甘心把常州割讓給我哼，我有三萬將士，搶佔城池豈有你們的份？

不時，有吳國使者前來，正是“率軍攻城”的蒯鰲。

在樓船上見到錢元，蒯鰲行禮，寒暄兩句，而後直入主題，“亂賊踞城而守，準備頗為充分，錢公方至，亂賊不知，正該急進攻城，可收出其不意之效！”