料得羅獻成不會蠢到將陳韓三賣給董原，但馬臻穿過淮山，到隨州後，發現長樂軍之中的氛圍，跟他們之前所料想的並無完全一致。
羅獻成縱橫荊湖多年，早年就與龔玉裁、楊雄等輩並稱兩湖五雄，崇觀十年之後劉安兒在房陵召集諸流軍渠帥召開房陵大會，羅獻成稱黑塔王，劉安兒率部東還淮泗，羅獻成佔襄陽、隨州，加尊號長樂王，世稱其部為長樂匪。
當年的房陵諸帥，劉安兒身亡徐州，殘部如今也悉數併入淮東；曹家入川后，龔玉裁在川東就給打得喘不過氣來，殘部退入川南的深山老林之中，苟延喘息；要不是奢家及時進入江西，以摧枯拉朽之勢打潰贛南藩起鳳，使得江湘震動，楊雄在洞庭湖的日子只怕也快到頭了，唯有羅獻成到現在也活得有滋有味。
襄陽、隨州南面是荊湖制置使司轄區，曹家入川后，荊湖兵馬要防備曹家出川東，一時間無暇顧及北面的羅獻成；而曹家在消化兩川之前，並無意捲入中原的亂局，此時北面又受燕西胡騎的威脅，兵馬逐漸往北轉移，也無意從漢中東進襄陽；北面及東北面的南陽、信陽也都成了殘地——要說羅獻成還有什麼不愉快的，就董原出鎮淮西，長淮軍又撤入淮西，使得襄陽西面的淮西兵馬激增，而梁成衝率部進入南陽之後，又跟襄樊貼得太近。
比起梁成衝、董原以及西面進入漢中的曹家，南面的荊湖制置使，率殘部進入淮山的陳韓三就成了小雜魚，陳韓三派馬臻過來說項，羅獻成已經懶得應付。
馬臻到隨州後，一連數日都沒有見到羅獻成，連羅獻成的心腹親信王相、鍾嶸都見不到面，唯有當年在房陵時結識的故舊衛彰出面接待他。
衛彰雖是羅獻成的幕僚，卻非心腹，在羅獻成面前說話的分量不重，但也聊勝於無，馬臻從他那裡至少也能瞭解到一些長樂軍當前的狀況。
“你們在信陽做得也太過，倒也不瞞你，董原兩度送信過來，要我們出兵進淮山圍剿你們。羅帥還在思量著，你這次過來，沒有將你扣下來，已經是天大的情份，已經將董原得罪不起，其他的事情，還是不要多談了……”衛彰在自個家裡擺酒宴請馬臻，倒沒有其他人過來，願意跟陳韓三殘部扯上關係，倒也方便說話。
怎麼能不談？肖魁安率部進信陽不說，董原也親自到信陽督戰，還薦信陽羅氏羅畛出任信陽知府，搞了個結寨聯兵的方略。如今淮山北麓小寨並大寨，大寨練鄉兵、守要隘穀道，無意立即進山清剿，但作勢要先將他們三千多殘部困在淮山的區域性區域，限制其獲得補給，並限制其大範圍的轉移。
三千多殘部加上西逃以來裹脅入夥的兩千多丁壯，近六千人、千餘頭牲口，不從信陽等地掠奪，在淮山之中想到獲得充足的補給是不可能的。
陳韓三不怕肖魁安率軍進淮山來打，就怕外面布起密密實實的網，將他們圍困在淮山之中——陳韓三這時候只能從南面的隨州獲得足夠的補給，不然會越困越弱，等到一定時候，不要淮西兵馬進淮山來圍剿，他們自己就會先扛不住散夥。
“董原在明河築大寨，明河是什麼地方，想必你們心裡都清楚，”馬臻說道，“明河是信陽進隨州的北口子，董原明面上藉著圍剿我們，實際上是要結一張結實的網，將隨州徹底的封在南面。待董原在淮西站穩腳，淮西兵馬第一個就會從明河穿過淮山來打隨州……”
“你這話，也有人說，”衛彰搖頭飲酒，說道，“但要是我家大帥接受江寧的封賜，割隨州做了隨州侯，董原有什麼名義出兵？再者，董原過來，我們可以往西進漢中，可以往南再到蘄春……”
西面的漢中已經給曹家所佔，曹家可不比董原好欺負，聽衛彰的話，馬臻心裡想：難道曹家也派人來拉攏羅獻成了？想想真恨，房陵諸帥，羅獻成是最沒用的一個，沒想到現在竟活得這麼有滋味，除了江寧所許的隨州侯外，便連北面的燕京也開出襄陽王的籌碼，羅獻成過去年竟收了二十幾個“妃嬪”，如今軍政大軍也都委給心腹王相、鍾嶸。
但能活得長，也是羅獻成的本事；羅獻成如今有這麼多的選擇，也難怪不再搭理人。
馬臻從懷裡掏出綢巾包著的一包東西，在桌上攤開來，卻是兩枚鴿蛋大的珠子，在油燈下熠熠生輝，說道：“衛爺幫這枚珠子送給鍾將軍，要是連鍾將軍一面都見不到就回去，實在不甘心啊……”
衛彰見有自己的份，自然願意幫這個忙，再者是幫馬臻送珠子過去，鍾嶸總不會將他罵出來，用綢巾將珠子包好，說道：“那我就替你試一試，可不保證鍾將軍會見你……”
“曉得的，曉得的，只要衛爺盡心就夠。”馬臻說道。
這時天氣已晚，衛彰先將馬臻安排在自家客院裡休息，念著那枚珠子的好，還送了一個大腳丫鬟來給馬臻暖腳。
馬臻在上面幹得氣喘吁吁，女的岔開腿還哭哭啼啼的，叫他沒有興致再弄下去，草草了事，拿過褻褲擦拭掉穢\/物，便躺在那裡想事情。
北燕給羅獻成開出的籌碼不可謂不高，問題就出在徐州上，要是徐州不敗，北燕大軍的兵馬順利殺到淮河北岸，羅獻成多半不會猶豫——而這時候羅獻成要是接受燕北的賜封，在他率兵北擊南陽之前，淮西的董原、荊湖的劉文穆甚至可能跟曹家聯兵來打羅獻成。
羅獻成看似選擇很多，實際上每個選擇都不好做，所以也不可能聽從董原的話，出兵圍剿淮山——馬臻不擔心羅獻成會從南面對淮山出兵，但他這次來，是更希望從隨州獲得更多，甚至陳韓三有意退到淮山南麓，背依隨州休整，又擔心羅獻成過於膽小。
眼下最緊要的還是糧草，近六千人、千餘頭牲口，每月消耗糧食要四五千石，現在搞劫掠補充有限，而且每打一座村寨，都付出很大的代價，這鑿實叫人頭痛……
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為糧食頭痛不僅是陳韓三，梁成衝在南陽也為糧食頭疼。
濟南、平原雖然殘破，但還有些生氣，到南陽後，看著城頭長滿能淹沒人的蒿草，元歸政都替梁成衝心冷了半截。