從幕阜山往西北，即為鄂州咸寧縣境內。
有數人從山谷裡鑽出來，停在半山腰，觀察著山坳裡的村落。
村落不大，在山坳裡有十幾戶人家，破破爛爛的茅草屋，一看就知道沒有什麼油水可撈。
“鄧左校，”一名山民打扮的漢子從小路摸上來，矮著身子蹲在灌木叢後，似怕叫山坳裡的村民看見，壓著聲音跟領頭的漢子彙報道，“山坳外頭還有一座寨子，有三五十寨兵，要等到夜間才能過去；我們回去見副督吧……”
領頭的漢子是袁州都督府轄左部校尉鄧復，這時候他從下袁北逃到咸寧境內，十數日都沒有好好歇息過一回，每日都是晝伏夜出、鑽林越林，眼窩深陷，鬍渣子亂糟糟的，有如喪家之犬，此時他們都扮著尋常的潰兵，將精良的鱗甲脫掉，換著光澤黯淡的普通皮甲，潛逃到鄂南山區裡。
聽得山坳外還有一座山寨，鄧復手按著腰間的佩刀，沉聲說道：“要從鄂州透過，少得要與外人接觸，你們要謹記，無論在何時，都不得再提副督這個字眼……”往山下望了一眼，又領著人往山谷裡鑽去。
走過險峻處，樹林、灌木叢裡都有隱隱藏了一二人警戒出入山谷的小徑，
陳子壽與殘部從前日起，就藏在山谷深處。
陳子壽在逃往下袁的途中給打潰，得知周知正暗投淮東，他沒有敢去下袁與黃秉蒿匯合，而是往北面的禾山深處敗逃。這十數日來，陳子壽率殘部一路北逃，一直到前日才走到幕阜山的北麓。
鄧復等人走回來，走到鬍鬚亂糟糟、臉頰瘦長的陳子壽麵前，稟道：“再往北，就是咸寧縣境，丘山之間，人煙也密集得多。雖說胡文穆要增強江夏、荊州的防禦，在五月之後將兵馬大量北調，但在鄂州為防備淮東，仍然留守萬餘兵馬，倘若我們暴露了行蹤，胡文穆是不可能叫我們順利潛往漢津的……”
漢津在揚子江北岸，三百多人晝伏夜出走兩三百里地，問題不大，但想要不著痕跡的渡過揚子江去，就不是易事。
“照我說，索性就在幕阜山裡紮寨，陸陸續續的有潰兵從南面逃來，以副督的名望，招攬三五千人，不是難事，手裡有兵，還愁他個鳥？”一個黑臉將領說道。
“幕阜山停不得，副督的行蹤更不能洩漏出去，”鄧復說道，“袁州兵初敗時，戰場都在袁河北岸，兩三萬潰兵都往北面禾山、蒙山裡逃。漫山遍野都是逃兵，淮東軍也沒有辦法逐一清剿，我們二三百人藏在其間，也不顯眼，所以才能順利逃出來。要是副督的行蹤暴露，東海狐焉會輕易放過？”
陳子壽身邊也就三百多嫡系扈衛跟隨，他也不敢停留下來收攏潰兵，才順利逃出袁州府。
“幕阜山往東北，是江州府修水縣境，我們現在是幕阜山西北，實在鄂州咸寧縣境內，屬荊湖軍轄防區，東海狐不想放過我們，又能奈我們何？”陳子壽一干叛將，多出自江州，對九嶺、幕阜山的情況相當熟悉，一名髯須將領就不贊同鄧復過於小心，反駁道。
雖說陳子壽身邊殘部才二三百人，但都是陳子壽的心腹嫡系，倒是有很多人熟悉兵事地理。
“胡文穆初夏時為應對荊襄地區的局勢，將荊湖兵馬大規模的調往江夏、荊州增強防禦，鄂州的駐兵銳減，幕阜山北麓的咸寧縣守兵不過五六百人，我們要在幕阜山裡立足，胡文穆在咸寧的兵馬，也奈何不了我們。”另一員將領說道。
“林縛身居樞密使，掌天下軍政，荊湖雖說以胡文穆為首，但名義上也受江寧轄管，林縛以樞密使調兵進入鄂州，也沒有什麼不可，特別是林縛又在袁州把我們打在那樣，胡文穆更不可能公開反抗林縛，”鄧復說道，“退一萬步說，一旦副督在鄂州洩漏了行蹤，胡文穆不想林縛有藉口調軍進鄂州，必然也不會對副督坐視不理的……”
“這個也不行，那個也不行，你倒是說個行的辦法來，”髯須漢子負氣道，“我們打不過淮東軍，難道連荊湖軍也不如？”
“林縛此時人在下袁，還沒有北上的跡象，淮東在袁州的主力，主要也是圍困新渝城內的張雄山所部，一時還無法顧肖逃入贛西北大山之間的潰兵，”這時有一員青年將領從外圍擠進來，說道，“另外，南陽陷落在即，要應付荊襄危局，林縛在拿下新渝之後，應該將江西腹地的兵馬主力迅速北調，而不是將兵馬散在贛西北大山之間追剿那些潰兵。同樣，也正因為南陽陷落在即，奢、羅兩家聯合北燕大軍即將南下攻打荊州，我們留在幕阜山，牽制胡文穆在荊南的兵馬，用處更多，而不是兩三百人倉促渡江去投逃奢家。也恰如鄧左校判軍，要是爹爹的行蹤在幕阜山洩漏出來，胡文穆很可能會從鄂州調兵過來打我們，但話說回來，胡文穆在鄂州的兵馬，我們還打不過嗎？”
青年將領是陳子壽的兒子陳同，自小隨陳子壽在營伍征戰，這回才得以一起逃出，沒有留在袁州被淮東清算。
“幕阜山的山勢也險，就算能收攏三五千人馬，但是，軍食怎麼辦？”鄧復問道。
陳子壽率殘部一路北逃，不敢暴露行蹤，沿途不僅不敢跟其他潰兵接觸，有防務力量的山寨也不敢打，群居的村落也不輕易洗掠，只是沿路捕捉一些鳥獸充飢，兩三百人這十數天眼睛都餓綠了。
“打兩三座大寨子，即便給封山，堅持半年應不成問題，”陳同說道，“半年後，荊州已陷，燕騎飲馬揚子江北岸，說不定那時胡文穆也降了北燕。到那時，我們手裡有三五千兵馬，才不會給人低看一頭！”
再往北，就是咸寧縣境內，丘山之間人煙就密集起來，也是荊州鄂州的中心區域，一旦離開幕阜山，就要迅速趕到揚子江南岸想辦法找船渡江去。
鄧復的打算，是先派幾數人渡江去，與守漢津的楊雄聯絡，約好日子，叫楊雄派船到南岸來接他們渡江。不過，現實的問題，陳子壽身邊就三百多人，渡江到漢津，又怎麼會受重視？
不過留在幕阜山也不靠譜。
四萬袁州軍給打潰，投降的兵馬差不多有萬餘人，林縛又迅速在下袁城對剩下的往贛西北逃竄的潰兵頒佈赦免令，許他們自行返鄉。
在規定時限內，潰兵返回原籍、繳出兵甲，即歸籍為民，不究前罪。