“算了，你這賭注太小，朕不玩了！”

要說當年，這位也是能進賭場酒樓的，只後來不得不忍痛戒了，畢竟要翻身，這些都不行。

“陛下，平王求見。”話音剛落，就有小太監低頭進來傳話。

今上似是早有所料般“宣。”

倒是陸總管，眉毛一抖神情驚慌，不過眨眼就壓了下去，似乎一切都是錯覺，仍舊擺了拂塵在那裡閉著眼睛裝雕像。

耳聾目瞎口不能言。

見平王進來，彎腰低聲告退，也帶走了一屋子伺候的人。

靈芝仙鶴的銅燈架上燭火通明，地暖是熱的不知耗費多少，又燃著炭盆溫暖如春，只讓人酥得骨頭都要軟掉。

白黎進來時斗篷上帶著的一身雪在此時化成水浸入衣衫。

又冷又熱，饒是他自小練武，都有些受不住。

“陛下。”跪在地上，脊背挺直卻低下了頭。

雄獅孤狼本該在山林草地上稱王，可而今脖子上帶了鎖。

“嗯。”今上似是有些疲倦，飲茶，聲音低垂無力。

“咳咳”輕咳幾聲，找回了自己的聲音今上才言“夜黑風高的，來皇宮求見可是有什麼大事？”見他還跪著忙叫人起身，又看到他斗篷上深淺不一的痕跡故而道“且把斗篷脫了吧，過來靠著火爐烤烤。”他柔軟了眉目與聲音，與尋常家中叔伯並無二樣。

“諾。”白黎脫了斗篷上前烤火，在今上右側小聲回訊息“回稟陛下，今日白露寺士子踏雪宴上英國公家的嫡次子命喪婦人之手。”火爐子很暖，卻不解意，他離得還是有些遠。

“這案子我知道，鄭肅希今晚便呈上了卷宗。”皇帝從成堆的奏摺裡翻出鄭肅希的摺子，白紙黑字硃批。

“說是那春娘早有預謀，背後還有人籌劃，她本來不在楊子卿常去的幾家青樓，是有人先贖了她再賣去的，藉機靠近楊子卿，綢繆多日才勉強得了楊子卿的信任。今日是藉口說懷了身孕才匆忙來尋人。這樣的事楊子卿不敢讓其他人知道才與隨從藉故離開，又讓隨從去望風。是以身邊無人，而楊子卿驚詫之下失了防範這才被他得手。”皇帝靠在椅子上，軟枕是上好的蠶絲所做裝的是極軟的棉花，“可朕好奇的事為什麼楊子卿的隨從說的是當時楊子卿沒事，神態如常身上也沒有血跡還讓他們快馬回京準備迎妾身入府的東西，可之後發現屍體驗屍也明明白白證明楊子卿死在與春娘相會時。若非屍體被士子看見，那隨從又被英國公府的下人送來，還不知道有這麼一出。”

“此事證明背後之人會易容術。可這易容術在江湖上極易尋得，甚至有異人可以仿著人的模樣拿藥水做人皮面具，薄如蟬翼，極其精緻，便是晝夜相見的人也分不出絲毫。”白黎垂眸道。

“另，臣還發現京中此類事件大小十五起。殺人者身上都有彼岸花的印記，被殺的人都是些殺人放火仗勢欺人之輩。多為……官宦人家。”

皇帝一下子笑了開來心情甚是愉悅的稱讚了一句“做得不錯！”

白黎驚異非常失聲脫口“陛下……”

皇帝看了過來，眼神複雜，白黎也只能依稀辨明其中的沉重“安弦，你該知道不是所有官員都兩袖清風，更不是所有的官換子弟都能學孔孟之道，無愧於天地民心。這世上更多的是慾壑難填的貴族和天老大地老二他老三的紈絝。”

“朕……也是有心無力啊！”皇帝似乎一瞬間老了許多年歲，像一個垂垂老矣的白髮翁，託著行將就木的身子一步一步走向已知的死亡“安弦，這朝堂上有太多的拉幫結派，瑞王死了可瑞王還有黨羽在，還有子息尚存，朕不能……也不敢斬盡殺絕，怕日後有人拿筆戳朕的脊樑骨說朕是暴君，連自己親人都不放過！可瑞王妃是細作的訊息更不能放出去！若是放出去，只怕民心難定啊！”

“陛下……”白黎怔怔，十分清明只剩下一分了，他其實也知道皇帝的身不由己可他不明白為什麼……皇帝一向聰穎為什麼會在曦嬪身上……

“安弦”皇帝閉目，聲音沉著厚重一掃方才頹勢“朕知道曦嬪對朕不忠，可曦嬪……用處不在此！”

“陛下的意思是……”白黎咯噔一下恨不得立時便跪下去表示衷心，可他不能，這時候不能心虛，心虛的代價是什麼誰也不知道，這時候只能打腫臉充胖子，反正……皇帝也沒證據！

“朕要你好好保護曦嬪，不要讓皇后和東陽在這個時候壞事。”

“是。”白黎心裡鬆了口氣，深覺這位帝王心思深沉詭譎之處，決意日後行事更要小心謹慎，尤其是錦衣衛……也許連平王府的親信之間也有這位的人！白黎垂眸暗自琢磨是否要去聯絡連雲山的尹松等人。

該早做好準備才是。

“這事先讓鄭肅希查著，你著錦衣衛暗中尋訪，切忌打草驚蛇，朕――想見見這背後之人。”

“諾。”白黎應聲領旨退下。