康姨媽疑心明蘭早就懷疑自己身邊還未全乾淨，故意等在那裡，不然哪那麼巧。

王老夫人忽想起一事，道︰“我聽說一事，彷彿你家中的一個庶出姑娘給安陽王為妾了？那老王爺今年都七十了，那孩子才十幾，你也下得了手？”

這次康夫人真笑了︰“娘，這次可不是我。是你那好女婿自己動了攀附安陽王的意思，我不過出個主意罷了。”

“你就不怕那丫頭得了寵，回頭來制你？”

康姨媽得意笑道︰“那丫頭的娘和弟弟，都捏在我手裡，怕什麼！”

“難怪你底氣硬了，原來是搭上了安陽王。”

王老夫人好說歹說，見女兒依舊冥頑不靈，不禁氣餒，嘆道︰“罷罷罷，我歲數大了，你的事我也管不了了。可元兒的事，我要說說，到底是王家的傳嗣大事。”

康姨媽心頭一緊，女兒至今未生育，王舅母早已不滿多時，她顫聲道︰“娘，元兒可是你嫡親外孫女呀，你可不能……”

“佑哥兒也是我嫡親孫子！”王老夫人怒聲道。

“……元兒頂撞婆母，忤逆公爹，連我身邊的媽媽也敢打，瘋瘋癲癲，就差沒拎刀子捅人了！若非是我親外孫女，你當我會容她至今日？”

王老夫人深深吸一口氣，“一年，我最多再等一年，倘若元兒還未有孕，你嫂子便要給佑哥兒納通房了。你也別急，孩子生出來後，記在元兒名下，也是一樣的。”

康姨媽尖叫一聲︰“我大姑爺的大哥，就是盛家妹夫的大佷子，他老婆也是多少年沒有身孕，可人家不也等著麼？如今終於生了個……”

“那是因為人家有兩兄弟！”王老夫人一語道破，然後語重心長道，“可咱們只有佑哥兒一個呀，他身子又弱，這風險可冒不得。倘若有個萬一，我怎麼對得起你死去的爹！”

康姨媽尖利的牙齒幾乎咬進嘴唇，最後狠狠道︰“行，再一年。倘若不成，就納通房，但——”她定定的死盯著生母，“要留子去母！”

王老夫人心頭一震，看著女兒與自己酷似的面容，心又軟了，緩緩點頭。

回府後，顧廷燁見明蘭興沖沖的抱著一個黃泥小壇子進來，滿臉孩子氣的傻笑，他也裝不出冷淡表情來︰“可是承德帶來的土產？什麼好東西，這麼高興。”

明蘭抬頭笑道︰“是吉祥菜。”見男人不甚明白，補充道，“就是蕨菜。”

“你愛吃這個？”顧廷燁驚訝。

“不是我，是威北侯夫人，張家姐姐。”

明蘭緩緩掀開油布，看著裡頭鹽漬的青嫩蕨菜，鹽水清澈，乾乾淨淨的，她忽然對那王舅母有好感起來了，適才和小桃吃了兩口，雖然很鹹，但的確脆爽。

“尋常蕨菜都是曬乾的，每家自己用水發開後再吃，好是好，可惜少了些鮮味。這壇蕨菜雖是醃過的，瞧著卻是新鮮的摘下來不久，回頭拿泉水析淡了，便可以吃了。”

顧廷燁見她說的眉飛色舞，控制不住微笑出來︰“叫你說的，我都饞了。”

“有兩壇呢。咱們自己留一壇。”明蘭笑嘻嘻的，“你想怎麼吃，回頭我給你做。不論煲湯，炒菜，哦不，現下涼拌最好。”

顧廷燁微微笑了。

她身上有一種愉快樂觀的氣質，健康向上，彷彿天大的事情都能揭過重新開始，每一個日出都是希望，每一個明日都有幸福在前面等著。

“壇子給我，我快馬送過去！”他忽然覺得自己也年輕了。

明蘭皺皺鼻子，調皮的笑道︰“八百里加急呢？別叫人笑話了，侯爺的快馬且留著罷。這會兒還早，我套車過去，再跟張家姐姐說兩句話。”

張氏也快生產了，送些她愛吃的，順帶再開解開解，就算做產前最後一次心理輔導，希望她順利生產，也算回報張夫人好幾次照顧她的情分。

“快去快回。”顧廷燁滿目笑意。

明蘭用力點頭，嘴角蹦出兩顆小小的笑渦︰“回來一到吃晚飯。”

庭院裡海棠花的芬芳溢滿一地，男人坐在廊下的大藤椅中，懷中抱著肉團子搖來搖去，微笑著目送她出門——他從來沒辦法對她生氣很久的。

可惜，直到掌燈時分，她才回來，神情疲憊，裙角還帶著幾滴淡淡的血跡。<a ." target="_<a>）