盛聽得十分悅耳，心中頗是受用，又被明蘭柔聲催了幾遍，才領了王氏等人回去。

眼看著一眾人浩浩蕩蕩離去，明蘭緩緩收起笑容，目色冰冷，面罩寒霜，沉聲道︰“房媽媽，把壽安堂裡外關嚴實了。別叫人走動打聽。”

房媽媽低聲應。明蘭徑直走進裡屋，盯著林太醫，一字一句道︰“林太醫是我們侯爺信重的，我也不繞彎子了。只問一句，老太太到底是怎麼病倒的？”

林太醫似也等著這句話，聞言起身站著，低聲道︰“夫人明鑒。老太太……的確病得蹊蹺。自下午起肚中劇痛，嘔吐，腹瀉，身子時不時抽搐。這……”他一陣遲疑。

明蘭道，“太醫但講無妨。”

“這不似病狀，倒似……倒似是……中毒。”

明蘭心痛如絞，努力深吸一口氣，扶著椅子慢慢坐下︰“先生可能確定？”

“這個……”林太醫為難道，“雖有七八分把握，可也不能保準。若能搜檢老太太今日所進的吃食，又能確認幾分。”

這時房媽媽也進了來，聽見這些話，大吃一驚。明蘭問道︰“今日祖母吃了些什麼？”她在盛老太太膝下十年，熟知其習性。自打守寡，盛老太太禮佛數十年，日常作息飲食極為規律剋制，從不貪食貪涼，這方面並不難查。

房媽媽恨恨道︰“我也覺著這癥狀來的奇怪，老太太這麼硬朗的人呢，怎麼說不成就不成了？”壽安堂裡外就這麼幾口人，且伙食採買幾乎都是獨立，房媽媽心裡再清楚不過，“今日老太太只吃了早飯午飯，用得不多。如今天熱，吃食容易壞，我不叫下人吃剩下的，都倒了泔水桶，現下都還在。只是……那味道……”

明蘭抬起一隻手，沉聲道︰“祖母日常用飯，都是咱們自己弄的，這個先慢慢來。除了兩頓飯，今日祖母還吃了旁的麼？”小廚房的幾個媽媽都是盛老太太幾十年的老陪房，身家性命都捏在盛老太太手裡，先暫緩懷疑這幫人。

房媽媽凝神想了想︰“老太太近年愈發嗜吃甜的，聚芳齋有位經年的老師傅，做的芙蓉蓮子酥是京城一絕，老太太愛得很。偏這老師傅每月只親動手做兩次，老太太每回都叫人等著去買……”說著說著，她泛生驚懼。

明蘭急道︰“快說快說。”

房媽媽汗水涔涔而下，“今年初，老太太說全哥兒大了，該識禮了，便叫他每日去給老爺太太請安。太太見了孫子，喜歡的不得了，便主動把這差事接過去，每回天不亮就差人等在聚芳齋門口，買熱騰騰的點心來孝敬老太太……”

“是以，這回點心也是太太叫人送來的？”明蘭的聲音微微發顫。

房媽媽慌神道︰“好些個月了，沒見出什麼事呀！”

明蘭呆了半響，趕緊叫丫鬟把吃剩的點心端來。

那蓮子酥果然馥郁濃香，甜糯酥脆，便是這會兒已冷了，還是散發著金黃烘烤的誘人色澤。林太醫拿了根銀針細細挑開酥皮，從外到裡的細查，最後在餡料裡戳來翻去，燈光下，只見銀針閃亮，未有絲毫變色，明蘭鬆了口氣——她也不願意是王氏下的毒。

誰知林太醫愈發神色凝重，拈著銀針把餡料戳得稀爛，還伸著鼻子不住的嗅著，明蘭再次提起心來。過了片刻，林太醫放下銀針走到榻邊，翻起老太太的眼皮仔細檢視，又從藥箱裡翻了根細絨羽毛出來，放在老太太鼻端下，檢視病人呼吸。

細毛抖動急亂，且間隔很不規律，還發出嘶啞的鼻息聲，顯是病人呼吸困難。

一會兒捏捏手足，一會兒敲敲關節，忙活了好半天，林太醫終於停下手，長籲口氣，“好厲害的心計。”

“太醫……？”明蘭滯住呼吸。

“的確是毒。”林太醫面色發白，“可非砒霜之類的一般毒藥。而是從銀杏芽裡提出的汁液，數十斤芽汁煉成濃濃少許，便可致人性命。”

銀杏可食，可生芽不可食，理論上，這屬於食物中毒，是以銀針驗不出來。林太醫指著那剩下一大半點心道，“虧得如今天熱，這點心甜膩，老太太未吃下許多。倘若再多進些，便是大羅神仙也難救了。”

明蘭顫聲發問︰“可還有得救？”

“先以藥物催吐，再扎幾針，隨後才能緩施以湯藥祛毒。”林太醫斟酌道，“可老太太到底年紀大了，身子不如年輕人壯實。未必能熬得過去……”

明蘭緊緊捏著拳頭，額頭止不住的冷汗沁出來，忽然躬身福禮，“一切拜望太醫了！”