他撫上妻子微凸的肚皮，又揉揉團子的腦袋——小傢伙佔了父母的枕頭，小肚皮一起一伏，直打小呼嚕，顧廷燁滿眼憐愛的看了會兒，嘆道︰“人人都有姻緣，不知咱們這個，將來會討什麼樣的媳婦？”

“找個傻點的。”明蘭老神定定。

顧廷燁嚇了一大跳︰“這是為何？”

明蘭認真道︰“婆媳相處，貴在一張一弛。我這般伶俐，再找個千巧百精的，豈非見天兒鬥心眼？”

過了半響，顧廷燁摸摸妻子的腦袋，小心翼翼的︰“你覺著自己……伶俐？”

明蘭橫眼︰“你覺著我笨？”

“怎會怎會，夫人是大智若愚。”顧廷燁一臉笑的正大光明。

明蘭蹙眉，懷疑的看著男人，總覺得這傢伙話中有話，不懷好意。

顧廷燁又望了眼團子，道︰“倘著這小子是個老實的，他媳婦又傻，豈不糟糕？”

明蘭輕擰了下兒子的小手，嘆道︰“侯爺放心罷，這小子精著呢。”

一日日大了，團哥兒性子逐漸顯現，她深覺這小胖子是個腹黑的主——給他剝個蛋，他會啃掉喜歡的蛋白，然後笑的天真無邪，把蛋黃塞進樂呵呵的崔媽媽嘴裡，等明蘭回來，只見一桌蛋殼，什麼也沒發覺。

所幸崔媽媽心直，幾回之後就跟明蘭全盤托出；明蘭二話不說拍了團哥兒又q又胖的小屁股一頓，並勒令不許挑食；小胖子當場淚奔，縮在床角賭氣不理明蘭，晚上還跟父親連哭帶比劃的告狀最終無果）——他老實？哼哼。

次日，明蘭修書一封，在裡頭將張氏所說的不添減半分，仔仔細細的轉達了一遍，以盛之精明自會揣摩利弊，無需多說什麼。

三四日後，柳氏上門來見明蘭，滿面笑容，另帶了好些山鮮海貨，說是孃家兄弟從外頭帶來的，寒暄親熱幾句後，姑嫂倆點入正題。

柳氏道︰“老爺說，這門親事，只說門第倒是極好，沈家能瞧上棟哥兒，也是四弟的福分，只恐那姑娘自小生長於邊地，性情強了些。”

潛臺詞，長棟排行最小，生母最卑，將來家族分派資源財帛時，免不了會薄些，本就是武家出身，倘若再是個母老虎的性子，將來豈非鬧翻天，重蹈河東府覆轍。

明蘭想了想，就道︰“不如我請沈家女眷來吃茶，到時嫂嫂和大姐姐也來，咱們不論親事，只說說笑笑，全當串門走親？”

柳氏正有此意，當下笑道︰“妹妹肯這樣，我就放心了。老爺也是這個意思，沒的那邊看過四弟了，咱們卻連人家是圓是扁都不知。再說，有大姐姐在旁參詳，就更穩妥了。”

待柳氏走後，明蘭心下暗笑，也不知這幾日盛走什麼路子去查探過了，想來還覺得滿意。如此想著，便給張氏去了封信。第二日，張氏使人來說，一切只請明蘭安排，只是這陣變天，沈老嬸子感了風寒，大夫說還需將養些日子。

原本兩個孩子都還小，兩家也都不急，明蘭就去信好生安撫，切莫著急，好好養病；其實沈家那頭也擔心，怕風寒沒好利索，明蘭又有孕，回頭有個不好，反好事變壞事了。

秋意漸濃，夜裡寒氣尤其重，崔媽媽挑個天日晴朗的日子，將嘉禧居幾進屋子都燒起地龍來，明蘭就逗著兒子在暖烘烘的炕上滾來滾去。<a ." target="_<a>）