明蘭伸手輕撫女孩的臉蛋，溫和道︰“你倆就跟親姐妹一般無二，有你在蓉姐兒身邊開解著，我就放心了。”

嫻姐兒目中含淚，稚嫩的面孔帶著早熟的羞愧，輕輕點頭。一旁的邵氏張嘴欲言，對上明蘭望來的冷淡眼神，立刻啞了，她有心想說些歉意的話，當著滿屋人的面卻不好啟齒。

明蘭轉回頭去，拾起蓉姐兒纏滿紗布的左掌細細端詳；事後她曾檢視那賊人的匕首，端是鋒光銳利，幸虧女孩性子剛烈，倔強急怒之下索性死死握住刀刃，那當口倘若鬆了一鬆，鋒刃滑動之下，怕是整隻手掌就要對開了。

饒是如此，依舊是刀刃入骨，皮肉綻裂，直看得明蘭心驚肉跳，照大夫的說法，以後就算創口痊癒了，手掌怕也不如以前靈活了。

“待過幾日戒嚴解了，我就給你們先生去信，唉，好在傷的是左手，寫字什麼的倒是不礙，可刺繡……可怎麼好……”大幅繡品撐在方框立架上，需一手上針一手下針，兩手翻飛引線，“說不得，洪大娘的功課是沒法做了……”

蓉姐兒一喜，脫口道︰“真的？我不用再與洪大娘學了？哎喲……”未等說完，被鋪下頭就被一根手指戳了下，見嫻姐兒用力得看了自己一眼，蓉姐兒心領神會，立刻低頭，語氣虛弱道︰“辜負了大娘的悉心教導，女兒很是過意不去。”

明蘭本是滿心愁緒，見此情形也不禁撲哧出來。

表情轉換扭曲，語氣折入生硬，加之配合失調，與自己當年那行雲流水般的演技是差遠了。想當年她們姊妹鬥法之時，便是居末的如蘭也遠勝這小姐倆，更別說戲骨級別的墨蘭和自己了。果然有競爭才有進步麼？

兩個女孩見明蘭笑話，雙雙低下腦袋，滿是赧然懊喪，明蘭笑著拍拍女孩們的小臉蛋︰“嗯，這麼著就好多了，有些像樣了，回頭就做這般形容給你們先生瞧。”

這話一說，全屋子都笑了起來，崔媽媽停下涼藥的羹匙，搖頭莞爾，嫻姐兒樂倒在蓉姐兒肩頭，小姐倆捂著嘴悄聲說笑，秋娘上前兩步，湊趣道︰“還是夫人知道，讀書看帳什麼的，全難不倒咱們大姑娘，只那針頭線腦的惱人！”

明蘭微笑道︰“女紅本為怡情養性，端顯婦德工品而來，我們這樣人家的閨女，也不見得非練成精不可，不然，叫那繡娘做什麼去。”這話說的自有一番老成持重的味道，她心中頗是自得，想了想，添上一句，“刺繡什麼的就算了，不過尋常縫補總得會些。”又轉頭與秋娘道，“你辛苦些，細細教與姐兒才是。”

蓉姐兒連忙將頭點的跟撥浪鼓一般，嫻姐兒捂著嘴，拿手指去刮她的臉蛋偷笑，秋娘也忙表態道︰“夫人放心，這原就是我的本分。”這話其實不妥，妾侍的本分應是伺候男人和大婦才是，然而時至今日，她已很自覺的往老媽子的身份上靠了。

明蘭微微一笑，又問崔媽媽頭上傷勢如何，崔媽媽連聲說‘無礙’。

秋娘乖覺的很，見明蘭猶自皺眉，自發補充︰“大夫給崔媽媽開過藥後，說現下瞧著是不妨事的，待過一陣子再來瞧瞧。”

明蘭點點頭，其實照她的意思，最好去拍個片子才保險，可這年月哪來的x光，只好吩咐崔媽媽多歇息了。

見受了嘉許，秋娘越發賣力，又道︰“今兒晌午我已去瞧過眉姨娘了，正坐著給小哥兒餵奶呢；母子倆都神氣好的很。”

明蘭展顏道︰“這就好，不然我可沒法子跟公孫先生交代了。”

昨夜一場大亂，幾乎人人都被波及，不是受了驚嚇，就是皮肉吃罪，誰知最最安然無恙的，反是平日不大靠譜的秋娘和若眉。

自打這兩人搬至邵氏院裡廂房，其實都驚懼得厲害。

貼身伺候若眉的兩個婆子早得了主母的吩咐，又素知這位身嬌肉貴的姨太太敏感多思，想與其叫鬧不太平，索性熬了碗濃濃的安神茶，神不知鬼不覺的摻在湯藥中送下。

若眉一覺睡到天亮，壓根不知夜裡何等刀光劍影，待醒來已是雨過天晴，自己神清氣爽不說，兒子也在乳母懷裡睡得小臉撲紅，一大早，母子倆就精神抖擻的吆喝著回自己院了。

明蘭大是贊賞這倆機靈的婆子，連同乳母在內，三人均各賞十兩銀子。

至於秋娘，在屋裡倒是惴惴了一夜，當蓉姐兒不見時，她本想去尋，卻被婆子嚇住。

“姨娘又忘記夫人的吩咐了麼？夫人特特對姨娘說過，不論發生何事都不許離屋，姐兒不見了，自有丫鬟婆子去尋，姨娘若非要去，到時一個尋一個，都走丟了，反倒壞事！”

因近來被明蘭冷著臉收拾了一陣規矩，秋娘畏懼主母威儀，便老實的待在屋裡，不敢自行走動，只豎起耳朵聽外頭動靜——前半夜無事，後半夜熱鬧。

刀劍打鬥之聲就在庭院門口，夾雜深夜回響的慘叫聲，嚇得她幾乎腿軟失禁，差點要跳窗而逃，誰知沒等她鼓起勇氣去開窗，賊人就被守在院外的護衛收拾乾淨了。

再接下來，護衛們使婆子進來報平安，她和丫鬟們鬆口氣後，見天色微亮，深覺身心俱撐不住，便各尋屋子去歇息了。從頭至尾，秋娘純屬心靈受驚，肉體十分安全，當做聽了個嚇人的鬼故事罷了。

“……都說昨夜兇險，可我們連賊人是圓是扁都沒瞧見。”說到後來，秋娘也不全是給主母拍馬，心中真感激明蘭周全的保護，“眉姨娘叫我代向夫人磕頭謝恩，說多虧了夫人籌謀妥帖，他們母子才能平平安安的，頭發絲兒都沒傷著。”

說這話，她並無譏諷之意，可邵氏依舊羞愧上湧，臉上變了好幾霎顏色，終忍不住，上前道︰“……弟妹……我，我……都怪我糊塗……險些連累了團哥兒……”說著便紅了眼眶，拿帕子捂著眼楮，“倘哥兒有個好歹，我，我真是沒臉見你了……”

沒臉見我？

明蘭心中冷笑，好輕飄飄的一句話，若她真害死了兒子，自己活吃了她的心都有！

“大嫂子有何錯？人心百態，本是各自肚腸，大嫂子信不過我，想自行尋個藏身之處，也是在理的。”這話說得既尖又酸，聽得嫻姐兒難堪的低下頭。

邵氏發急，不住賠罪。明蘭故意晾她一會兒，想聽她還有什麼可說，誰知邵氏口齒不利，肚裡也沒深度，翻來覆去就那幾句‘我糊塗，我不好’，言辭既無甚出彩，眼淚流得也不夠真切可憐。連嫻姐兒也聽得暗自搖頭，深覺這種說辭如何叫人諒解。

邵氏抽泣了會兒，原想著弟妹素來脾氣好，就算心裡還有氣，當眾人的面也會給自己一個臺階下吧，誰知左等右等，不見明蘭開口說些寬宥的話，只不冷不熱的架開話頭，反轉頭去逗團哥兒頑，她不由得尷尬的站在當地。

明蘭只能再次感嘆，盛家可真出人才呀。

今日倘換做是林姨娘，遇上這種自請罪的場面，包管可以從自憐身世一直哭訴到天地蒼茫，滿目望去無可依靠，這才做出糊塗事——直說得聞著傷心見者流淚，憐卿命薄甘做妾，最後忘光她犯的錯。

心中暗暗搖頭，明蘭不再耽擱，又吩咐了蓉姐兒幾句，方對邵氏道︰“有件事，本想過幾日再說的。既見大嫂子精神好了，不若今日一並了結了罷。”

邵氏心頭亂跳，強笑道︰“何……何事……？”<a ." target="_<a>）