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邵氏僵在原地半，雙手緊緊攥著帕子，臉上似是尷尬，似是惱怒，又似是傷心，半響才道︰“……她，她將被帶往何處……？”
明蘭指了指門口，示意夏竹去關門，同時順口答道︰“叫往劉正傑大人手上。”說著，嘴角彎了彎，“咱家是積善人家，便是內賊，也不好隨意發落性命，還是交給官府辦罷。”
邵氏再笨，也聽出明蘭話中另有深意，頓了頓，低聲問︰“露娘，她……會如何下場……”露娘是任姨娘的名字。
“那要看劉大人審得如何了？若昨夜來襲的只是尋常蟊賊，那任姨娘也不過落個賊婆子的罪名，若昨夜那夥人是反賊同夥，那任姨娘……”明蘭說的面無表情。
作為反賊，通俗下場無非是絞頸斬首之類，若是頭目級別的，大約還能享受到‘凌遲’這種高技術含量的刑罰。
邵氏思緒萬千，一時悲一時懼，忽伏桌哀哀輕泣起來，明蘭沒半分憐香惜玉之心，涼涼道︰“大嫂嫂別急著哭，先把這個結了再說，如何？”邵氏這才驚覺地上還滾著碧絲，兩旁還有兩個婆子，訕訕的揩淚端坐。
婆子得明蘭示意，抽出堵在碧絲嘴裡的布團，碧絲適才聽任姨娘招供，已知自己闖下大禍，嚇得淚水漣漣，甫一鬆開嘴裡，就連忙哭著哀求︰“夫人，奴婢知道錯了！奴婢該死，求夫人饒過我這回罷！”又連連磕頭，滿嘴的叨擾。
夏荷見她清麗的面龐上俱是泥汙和血漬，不禁暗自可憐，冷不防聽明蘭朝自己道︰“拿出來罷。”她忙回過神，趕緊從袖中取出一小包物事放在桌上。
那是用絲巾包的一對鐲子，鐲身通體赤金，打成滾圓的荷葉寬邊釧兒狀，上頭瓖有數顆的明珠，璀璨奪目，於鐲扣處竟還各嵌有一顆黃豆大的貓兒眼。
一見此物，邵氏的臉色頓時青紅交加，她心虛的望了明蘭一眼；只見明蘭閑閑的撥弄那對鐲子，“這對鐲子是當初顧家給大嫂嫂的聘禮罷，果然好東西。”
邵氏哪敢答話，只胡亂點了點頭。
“就是為了這對鐲子，你就把我和團哥兒賣了？”明蘭聲音輕柔。
碧絲抖得篩糠般，哭道︰“不，不是……我見是大夫人，素日夫人多信重大夫人，想著告訴大夫人也無妨……”
“崔媽媽是怎麼跟你說的？別說是大夫人，就是天王老子，也不得透半個字。”明蘭語氣淡漠，“這些話，你都吃到狗肚子裡去了？”
碧絲無話可說，只能不斷磕頭求饒，又去瞧夏荷和夏竹，盼她們代為求情。
夏竹心軟，耐不過就想開口，卻被夏荷扯了下衣袖，制止下來。
不是夏荷心硬，而是她更清楚主母的性子，但凡明蘭拿定主意的事，鮮少有人能改變，何況——她看了周圍一眼，緩緩低下頭去。
今日這種場面，明蘭卻帶她與夏竹來服侍，是什麼用意？
小桃遠嫁在即，綠枝也快到放出去的歲數了，不過這一兩年，嘉禧居的大丫鬟便要全部易位；翠袖和春芽倒討夫人喜歡，可年紀還太小，那麼剩下的就是……夏荷心中通透，暗自決心最近要更用心當差，少自作聰明才是。
明蘭望著連連磕頭的碧絲，心中傷感，“你自小就沒什麼大志向，既不聰明靈巧，也不夠忠心勤快，只消給你好吃喝好穿戴，你就知足了。”這要擱現代，倒是個極安分守己的二奶材料，絕不會生出晉級的野心。
“你在我身邊，何嘗有幾分做丫頭的樣子，整日的好逸惡勞，拈輕怕重，虧得丹橘她們寬厚，不與你計較。可我雖不喜歡你，可到底一處十年了，人非草木呀。”
都說喜歡回憶，就表示開始變老，明蘭忽覺一醒揚州夢，往事歷歷在目，一次次背叛傷害，一次次離去分別，回頭望去，驚覺自己已老了。
“不過，你卻也沒惹過什麼麻煩。”碧絲性子懶散，既不像若眉目下無塵，也沒有燕草的心眼兒多，早早惦記好了前程。“我原想著，待小桃綠枝出了閣，就給你找個會疼人的，家底殷實的嫁過去，叫你一生保暖，咱們一場主僕的緣分，也算善始善終了。”
碧絲滿心慌亂，不知明蘭說這些是什麼意思，忽聽叮咚輕響數聲，眼前金光珠閃，原來明蘭將那對鐲子連著絲巾丟在自己跟前，耳邊傳來明蘭冷淡的聲音。
“我不來罰你，也不打罵你。不過，咱們的緣分算是盡了。”明蘭輕嘆，“記得你家中尚有兄嫂和老母，我這就放你家去。這鐲子給你，你這些年攢的銀子珠帛也統統給帶走，不論買些地，或收間鋪子……終歸，以後你好自為之罷。”
說完這句，明蘭便朝那兩個婆子揮了下手。
碧絲耳邊嗡嗡作響，只聽得‘放你家去’四個字——
不要！她不要回家！自打祖父和父親接連過世，家中一日不如一日，才將自己賣入盛家，老母軟弱，兄長無能，嫂嫂又刻薄；何況家中清苦，要操勞家務，一個銅板都得計較再三，哪及在明蘭身邊錦衣玉食，十指不沾陽春水，悠閑度日。
她當即就要大哭告饒，誰知那婆子出手如電，嘴裡迅速被塞回布團，什麼也說不出了。
她拼命掙扎，嗚嗚狂叫，不斷用眼楮嚮明蘭求饒，只恨那兩婆子手似鐵鉗般，拿捏得她動彈不得，她只能眼睜睜看著自己被從明蘭跟前拖走。
直至到門外，其中一個婆子輕聲譏諷她道︰“我說小姑奶奶，好歹消停罷！你還當自己是金貴主子呢。”另一個道︰“夫人也是忒仁慈了，這種賤婢，險些害了小主子的性命，照我說呀，還不遠遠發賣了才解氣！”
冷言冷語斷續傳入屋中，夏荷眼眶酸澀，這兩年她與碧絲同住一屋，朝夕相處，縱不算情同姐妹，見她這般下場，心中也是難過非常。她此刻想著，待以後自己能進出容易了，便去常探望碧絲，好周濟一二。